Birmingham sätter stopp för ”Svennis”
Formstarka Birmingham City vinner sin tredje raka match mot Championship-favoriterna Leicester City, som fick spela en stor del av andra halvlek med tio man. Chris Wood gjorde sitt nionde mål för Blues och Marlon King gjorde sitt första.
Det internationella uppehållet kom lägligt för Birmingham som har ett tufft program denna säsong med två matcher varje spelvecka. Lagkaptenen Stephen Carr var nu tillbaka efter skada, däremot har mittbacken Curtis Davies fortfarande problem med sitt knä, men West Bromwich-lånet Pablo Ibanez vikarierar med bravur.
Mittfältaren Jordon Mutch som har en långtidsskada verkar kunna bli spelklar någon gång i november, vilket är en väldigt god nyhet. Den unge Mutch var mycket bra innan han skadades.
Birmingham låg inför matchen på 17:e plats, men med tre matcher mindre spelade än de flesta lagen. Leicester låg på 12:e plats.
Det var fyra och ett halvt år sedan Birmingham och Leicester möttes och då vann Birmingham borta med 2-1.
Leicester har planer på att gå upp i Premier League denna säsong och är uppbackade av en stark thailändsk ägare. Birmingham har förmodligen samma planer men ekonomin i klubben är risig och huvudägaren riskerar fängelse i Hongkong.
Birmingham hade inför matchen en mental styrka i och med att laget i de tre senaste matcherna hämtat upp underläge och i de två senaste matcherna vunnit. Högermittfältaren Chris Burke har varit vår hjälte i alla de tre matcherna.
Klubben har också försäkrat sig om at ungdomslånet från West Bromwich, Chris Wood, som haft en formidabel säsong och hittills gjort åtta mål, kommer att spela fram till januari. Förhoppningsvis kan det då bli en förlängning säsongen ut.
Leicester hade inte förlorat borta och dessutom hållit nollan i fyra raka matcher. I klubben spelar mittfältaren Neil Danns som hade en sejour hos Birmingham 2006-2008 då han spelade 31 matcher för klubben utan att göra några större intryck. Laget innehåller också många spelare med rutin från Premier League, t ex Darius Vassell, Paul Konchesky, David Nugent och Jermaine Beckford.
Manager Sven-Göran Eriksson hade stor respekt för Birmingham inför matchen: “Det är ett farligt lag. Jag tror inte dom är nöjda med de poäng de har. De har samma ambitioner som vi har.”
Första delen av matchen blir ganska jämn, men Birmingham arbetar sig in i matchen. Jean Beausejour slår en bra frispark där mittbacken Steven Caldwell får en bra chans. Chris Burke var också aktiv, men inget av lagen skapade riktigt farliga chanser.
Jean Beausejour öppnade också bra i andra halvlek, först med ett bra skott och sedan genom att ta sig förbi Leicesters försvarare Andy King som dock fällde honom inom straffområdet.
Domaren Kevin Wright, som började som fjärdedomare, men fick rycka in i andra halvlek sedan ordinarie domaren Graham Salisbury skadats, blåste straff.
Marlon King slog in straffen och Leicesters målvakt Kasper Schmeichel gick åt fel håll. 1-0 till Birmingham. Det var Kings första mål för Birmingham City och vi hoppas naturligtvis på många fler.
Några minuter senare gör Schmeichel en dålig utspark och när Birmingham bryter går Leicesters försvarare och lagkapten Matt Mills hårt åt Morgaro Gomis och nye domaren Wright visar rött kort.
Leicester pressar på för att försöka kvittera trots att man är en man mindre. Men Birmingham har kontroll och så småningom gör man 2-0 på en kontraattack. Keith Fahey bryter och spelar fram till Marlon King som i sin tur lägger fram till Chris Wood och nyazeeländaren gör sitt nionde mål för Birmingham denna säsong.
Birmingham vinner sin tredje raka match och Boaz Myhill får hålla nollan igen.
I förra matchen i Championship ledde Birminghams seger mot Nottingham till att förre Englands-managern Steve McClaren fick sparken efter matchen. Tror dock inte att ”Svennis”, som också är f d förbundskapten för England, löper samma risk i Leicester. Åtminstone inte ännu.
Efter tre raka segrar blickar nu Birmingham fram mot bortamatchen i Europa League mot Brügge på torsdag, där cirka 5 000 Blues-supportrar kommer att finnas på läktarna. Vi kan förvänta oss att spelare som fanns på bänken i dag (Nikola Zigic och Wade Elliot) eller inte ens fanns med i truppen (läs Nathan Redmond) kommer att få spela från start. Vår väldigt sympatiske och skicklige manager Chris Hughton har gjort en fantastiskt jobb med den trupp han har till förfogande och stämningen bland spelarna lär vara mycket bra.
Birmingham ligger nu på 15:e plats i Championship med 14 poäng efter nio matcher. Men skulle vi vinna de två matcher vi har till godo på de flesta lag ovanför skulle vi ligga på fjärde plats. Blues har inte förlorat hemma och det är bara ledarlaget Southampton och trean Middlesbrough som också kan ståta med samma statistik.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Torsdag 20 oktober, kl 19.00: Club Brügge-Birmingham (Europa League)
Söndag 23 oktober, kl 16.00: Bristol City-Birmingham
Onsdag 26 oktober, kl 20.45: Birmingham-Leeds
Lördag 29 oktober, kl 16.00: Birmingham-Brighton
Torsdag 3 november, kl 20.05: Birmingham-Club Brügge (Europa League)
Söndag 6 november, kl 16.00: Reading-Birmingham
Lördag 19 november, kl 16.00: Birmingham-Peterborough
Tisdag 22 november, kl 20.45: Birmingham-Burnley
Lördag 26 november, kl 16.00: Blackpool-Birmingham
Onsdag 30 november, kl 19.00: Braga-Birmingham (Europa League)
Birmingham-Leicester 2-0 (0-0)
Målen: 1-0 Marlon King (straff, 51), 2-0 Chris Wood (85).
Rött kort: Matt Mills, Leicester (56).
Laget: Boaz Myhill – Stephen Carr, Steven Caldwell, Pablo Ibanez, Liam Ridgewell – Chris Burke, Morgaro Gomis, Keith Fahey, Jean Beausejour (Wade Elliott, 86) – Chris Wood (Nikola Zigic, 90+1), Marlon King.
Outnyttjade avbytare: Colin Doyle, David Murphy, Jonathan Spector.
