Birmingham spelade bort sina chanser
Charlton, som kämpar i botten av Championship-tabellen, ville mer än Birmingham och i och med förlusten får Birmingham svårt att nå play-off.
Med åtta matcher kvar att spela och sex poäng upp till play-off med en match mindre spelad, så var denna match mot Charlton extremt betydelsefull för Birmingham City att ta tre poäng i.
Birmingham hade utnyttjat lånefönstret genom att ta in anfallaren Kyle Lafferty som inte funnit nåd hos Alex Neil i Norwich. Men Lafferty brukar vara en pålitlig målgörare i Nordirlands landslag och fick hoppa in i 60:e minuten mot Slovenien. Han skadades dock lätt i den matchen och det var osäkert om han skulle kunna spela för Birmingham mot Charlton.
Däremot var Diego Fabbrini klar att spela efter en tåskada och hur det stod till med Clayton Donaldson och Jacques Maghoma som båda spelat internationellt (för Jamaica och Kongo) var oklart.
Birmingham har ju spelat väldigt bra hemma denna säsong medan bortaspelet har varit si-så. Så det återstod att se hur laget skulle kunna klara att spela på The Valley mot ett Charlton som var piskat att ta poäng för att försöka ta sig ur bottenträsket.
Svaren vi fick när laguppställningarna annonserades var att Lafferty var inte med och Donaldson var på bänken. I stället blev det James Vaughan som fick chansen att spela från start längst fram, han har hittills inte kunnat göra något mål sedan han kom till Birmingham, men förhoppningsvis skulle han kunna bryta den trenden nu.
Diego Fabbrini gick också in som playmaker, medan Jon Toral fick åter flytta ut på kanten.
Matchen inleddes med ett avbrott när Charlton-supportrar kastade in bollar på planen i protest mot sina ägare.
Det har varit mycket tal om huruvida det skulle vara möjligt att spela både Fabbrini och Toral i samma elva, eftersom de är liknande spelare och båda trivs bäst i nr 10-positionen. Nu verkade de båda skifta platser hela tiden för att skapa problem för Charlton och samtidigt skapa möjligheter för James Vaughan.
Birmingham verkade spela komfortabelt och utan några större problem att mota hemmalagets försök till anfall.
Men Igor Vetokele var nära att nå bollen på ett inlägg som gick över Paul Robinson i 27:e minuten.
Birminghams problem hela säsongen har varit att kunna driva matcher mot lag som ligger sämre till i tabellen. Det verkade mycket väl vara så även denna gång.
Men efter en händelselös frispark från David Cotterill så snappade Paul Caddis upp bollen och skickade in den i högen av spelare, där Jon Toral tar emot och drämmer in 1-0! Det var Arsenal-lånets åttonde mål för denna säsong, hoppas vi får möjlighet att behålla honom.
Men Charlton kom tillbaka och Johann Berg Gudmundsson kunde slå in kvitteringen från 20 meter, efter att Robinson blivit överspelad.
Charlton spelade nu mycket bättre och både Gudmundsson och Igor Vetokele var mycket aktiva.
På grund av avbrotten i början av matchen blev det sex minuter extratid. Jon Toral fick en huvudskada och var tvungen att få vård. Jacques Maghoma kom in som ersättare.
I andra halvlek fick Paul Robinson ett tidigt gult kort för att han fällde Vetokele. Frisparken gick strax utanför.
Efter sju minuter in i andra halvlek hade Charlton en hörna som nästan gick in i mål. Hemmalaget pressade och i 60:e minuten kolliderade Tomasz Kuszczak med Vetokele.
I 67:e minuten gick Birmingham över till 4-4-2-spel när Donaldson bytte av Fabbrini. Men Charlton var fortfarande mycket effektiva och Birmingham fick knappast några chanser. Viv Solomon-Otabor kom in i stället för David Cotterill.
Donaldson skapade fler chanser och även en situation som kunde gett straff.
Domaren la till fem minuter och då kunde Charlton göra mål. En hörna från Ademola Lookman gick till Jorge Teixeira som nickade in 2-1 till hemmalaget.
I och med förlusten är det nog inte realistiskt att Birmingham kan kämpa om en play-off-plats denna säsong.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Tisdag 5 april, kl 20.45: Birmingham City-Brighton & Hove Albion
Lördag 9 april, kl 16.00: Reading-Birmingham City
Tisdag 12 april, kl 20.45: Birmingham City- Leeds United
Lördag 16 april, kl 16.00: Birmingham City-Burnley
Tisdag 19 april, kl 20.45: Birmingham City-Preston
Lördag 23 april, kl 16.00: Huddersfield-Birmingham City
Fredag 29 april, kl 20.45: Birmingham City-Middlesbrough
Lördag 7 maj, kl 13.30: Cardiff City-Birmingham City
SPELADE MATCHER
Charlton Athletic-Birmingham City 2-1 (1-1)
Målen: 0-1 Jon Toral (32), 1-1 Johann Berg Gudmundsson (38), 2-1 Jorge Teixieira (90+4).
Laget: Tomasz Kuszczak – Paul Caddis, Michael Morrison, Paul Robinson, Jonathan Grounds – David Davis, Stephen Gleeson – David Cotterill (Viv Solomon-Otabor, 74), Diego Fabbrini (Clayton Donaldson, 67), Jon Toral (Jacques Maghoma, 45+5) – James Vaughan.
Outnyttjade avbytare: Adam Legzdins, Ryan Shotton, Maikel Kieftenbeld, Will Buckley.
