Birmingham utan chans mot Saints
Birmingham kunde inte störa Southamptons planer på att gå upp i topp på Championship-tabellen. Det blev förlust med 4-1.
Birmingham City är inne i ett tufft program med två matcher per vecka. Efter Europa League-match på St Andrew’s i torsdags (förlust 1-3 mot förra årets Europa League-finalister) var det dags att åka till Southampton på söndagen. Och på onsdag väntar FA-cupvinnarna Manchester City borta när Birmingham får göra första försöket att försvara sin Carling Cup-titel.
Med den fortfarande relativt tunna truppen sätter det manager Chris Hughton på prov och han tvingas rotera spelare. Inför Braga-matchen startade man med sju nya spelare jämfört med ligamatchen mot Millwall och mot Southampton var det sex förändringar jämfört med Braga-matchen.
Steven Caldwell och Curtis Davies gick in som mittbackar, kantspelarna Chris Burke och Jean Beausejour var tillbaka liksom Morgaro Gomis på mittfältet och Chris Wood längst fram, nu för första gången tillsammans med Marlon King.
Southampton är ett klassiskt lag som haft en svår tid men gick upp från League One förra säsongen. Manager Nigel Adkins, f d målvakt i Wigan, har gjort ett bra jobb med laget som i likhet med en annan nykomling i Championship, Brighton, startat säsongen mycket bra och hade chans att gå upp i topp i tabellen genom att besegra Birmingham.
Matchen startade i hällregn och det var Birmingham som började piggast med flera heta chanser inom de första tre minuterna. Men sedan förändras vädret och även spelet. Southampton får en hörna, Steven Caldwell attackerar Rickie Lambert för hårt inom straffområdet och domaren Dean Whitestone dömer straff. Lambert lägger straffen som går stolpe in, 1-0.
Solen börjar sedan skina på St Mary’s Stadium och mest verkar den skina på hemmalaget. Southampton kan öka på till 2-0 efter ett fantastiskt skott av Guly Do Prado som Boaz Myhill är chanslös på.
I 34:e minuten slarvar Liam Ridgewell och skänker bort bollen och Adam Lallana kan sedan öka på till 3-0.
Birmingham gör lite överraskande inga förändringar i pausen men i likhet med första halvlek startar man bra även i andra. Chris Wood kan reducera till 3-1 efter en lågt lagd frispark redan efter fyra minuters spel. Det var Woods sjätte mål för säsongen. Han är ju på lån från West Bromwich och lånet kan förlängas till slutet av november, men därefter måste han gå tillbaka till Baggies. Vi har dock chans att kontraktera honom i januarifönstret om West Bromwich går med på det.
Birmingham lyfter sig rejält i andra halvlek och pressar på för att få in ytterligare en reducering. Hughton byter ut Jonathan Spector och Marlon King i 74:e minuten mot Wade Elliot och Adam Rooney.
Men Southampton får sista ordet och Richard Chaplow kan göra 4-1 när Birminghams försvar försöker ställa honom offside.
Resultatet visar att Birmingham har en lång väg att gå när det gäller att ta sig tillbaka till Premiership. Southampton kommer säkerligen att finnas med bland topplagen.
Birmingham har nu en tuff match framför sig, borta mot Manchester City på onsdag. Jag bävar...
KRO
KOMMANDE MATCHER
Onsdag 21 september, kl 20.45: Manchester City-Birmingham (Carling Cup)
Lördag 24 september, kl 16: Birmingham-Barnsley
Torsdag 29 september, kl 19.00: Maribor-Birmingham (Europa League)
Söndag 2 oktober, kl 16.00: Nottingham-Birmingham
Söndag 16 oktober, kl 14.00: Birmingham-Leicester
Torsdag 20 oktober, kl 19.00: Club Brügge-Birmingham (Europa League)
Söndag 23 oktober, kl 16.00: Bristol City-Birmingham
Lördag 29 oktober, kl 16.00: Birmingham-Brighton
Southampton-Birmingham 4-1 (3-0)
Målen: 1-0 Rickie Lambert (11, straff), 2-0 Guly Do Prado (21), 3-0 Adam Lallana (34), 3-1 Chris Wood (49).
Laget: Boaz Myhill – Stephen Carr, Curtis Davies, Steven Caldwell, Liam Ridgewell – Chris Burke, Morgaro Gomis, Jonathan Spector (Wade Elliot, 74), Jean Beausejour – Chris Wood, Marlon King (Adam Rooney, 74).
Outnyttjade avbytare: Colin Doyle, David Murphy, Nathan Redmond.
