Birmingham vänder och vinner
Chris Burke (bilden) gjorde sitt tredje mål på tre matcher när Birmingham besegrade Nottingham. Blott 19-årige Chris Wood, på lån från West Bromwich, gjorde två mål och är nu uppe i nio mål för Birmingham denna säsong.
Birmingham City har inte haft så många saker att glädjas åt efter att ha vunnit Carling Cup i slutet av februari. Cupsegern följdes av en lång baksmälla som så småningom resulterade i att Birmingham åkte ur Premier League och en stor del av truppen samt manager Alex McLeish försvann. Till råga på allt hamnade huvudägaren Carson Yeung i klammeri med rättvisan i Hongkong och riskerar 14 års fängelse för pengatvätt, rättegång pågår.
Carling Cup-segern medförde att Birmingham kvalificerade sig för spel i Europa League, där klubben först förlorade hemma mot Braga, men kunde i torsdags vinna borta över slovenska mästarlaget NK Maribor, vilket var första vinsten i Europaspel sedan 1961, då Birmingham var i final i det som då kallades Inter-Cities Fairs Cup. Det var en sak att riktigt glädjas åt för oss trogna Blues-supportrar.
Sättet som Birmingham vann mot Maribor på var starkt. Trots dominans i matchen så hamnade Blues i underläge när Colin Doyle totalt missade Jonathan Spectors svårt slagna bakåtpass. Men spelarna reste sig och kunde komma tillbaka och vinna med 2-1 tack vare mål av Chris Burke och Wade Elliot.
Så frågan var inför matchen borta mot Nottingham på City Ground om manager Chris Hughton skulle välja att fortsätta med i princip samma lag eller rotera spelarna. Hughton valde att fortsätta med nio av spelarna i förstauppställningen, men Doyle ersattes av Boaz Myhill och Nikola Zigic kom in från start i stället för Marlon King.
Stephen Carr och Curtis Davies, som missade Maribor-matchen på grund av smärre skador, fick stå över igen. Förhoppningsvis är de fit-for-fight till hemmamatchen mot Leicester efter det internationella uppehållet.
Nottingham Forest ligger hacket efter Birmingham i nedre delen av tabellen, även om Blues har spelat färre matcher. Förre förbundskaptenen för England, Steve McClaren, är under stark press som manager, framför allt sedan Forest förlorade med förödmjukande 1-5 mot Burnley.
Klubbarna hade inför matchen mötts 100 gånger. Nottingham hade vunnit 37 matcher och Birmingham 34. Senast de möttes var i februari 2009 då Birmingham vann hemma med 2-0.
I Nottinghams lag fanns en f d Birmingham-spelare, Matt Derbyshire, som förra säsongen spelade för Blues på lån från grekiska Olympiakos.
Birmingham öppnade bra, dock utan att kreera så många chanser. Jonathan Spector skadades tidigt i matchen och David Murphy fick gå in på den för honom ovana högerbacksplatsen.
Birmingham hade mycket kontroll av bollen, men som så många gånger förr blev det motståndarlaget som tog ledningen. Ishmael Miller kunde forcera in en boll efter hörna i 35e minuten trots att det fanns mängder av Blues-spelare inom straffområdet – med andra ord ett dåligt försvarsarbete.
I andra halvlek började Nottingham bra och Myhill fick göra en kanonräddning efter knappt en kvarts spel. I 59:e minuten bytte Birmingham in Marlon King mot Zigic och Chris Wood mot Elliot. King kom därmed att spela mot ett av sina tidigare lag. Han gjorde 50 matcher för Forest mellan 2003 och 2005 och gjorde tio mål.
Men matchen blir mer och mer frustrerande för Birmingham som inte haft ett enda skott på mål trots övertag i bollinnehav.
Men Chris Burke ville annorlunda. Den 27-årige skotten kunde kvittera i 75:e minuten med ett briljant skott, hans tredje mål på tre matcher. Bara fyra minuter senare skickar Keith Fahey en lång boll till Burke på högerkanten som kan snyggt lägga in den för Chris Wood att göra 2-1.
Det var Chris Woods åttonde mål på sin korta tid som lån från West Bromwich, men han var inte nöjd med det. Bara två minuter från full tid kunde han göra 3-1 till Birmingham efter en fin nickpassning från Pablo Ibanez. Pablo var för övrigt en av de bästa spelarna i Birmingham idag och börjar riktigt komma in i laget nu.
Men nio mål från Chris Wood på så kort tid i Birmingham är extremt imponerande. Klubben har tagit in honom som s k ungdomslån, vilket innebär att vi kan förlänga hans tid i klubben från månad till månad. Tidigare har det sagts att han var ett s k emergency loan och då skulle han inte spela efter november. Naturligtvis vill vi behålla honom, men det är väldigt mycket upp till vad hans moderklubb West Bromwich säger.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Söndag 16 oktober, kl 14.00: Birmingham-Leicester
Torsdag 20 oktober, kl 19.00: Club Brügge-Birmingham (Europa League)
Söndag 23 oktober, kl 16.00: Bristol City-Birmingham
Onsdag 26 oktober, kl 20.45: Birmingham-Leeds
Lördag 29 oktober, kl 16.00: Birmingham-Brighton
Torsdag 3 november, kl 20.05: Birmingham-Club Brügge (Europa League)
Söndag 6 november, kl 16.00: Reading-Birmingham
Lördag 19 november, kl 16.00: Birmingham-Peterborough
Tisdag 22 november, kl 20.45: Birmingham-Burnley
Lördag 26 november, kl 16.00: Blackpool-Birmingham
Onsdag 30 november, kl 19.00: Braga-Birmingham (Europa League)
Nottingham-Birmingham 1-3 (1-0)
Målen: 1-0 Ishmael Miller (35), 1-1 Chris Burke (76), 1-2 Chris Wood (80), 1-3 Chris Wood (88).
Laget: Boaz Myhill – Jonathan Spector (David Murphy, 12), Steven Caldwell, Pablo Ibanez, Liam Ridgewell – Chris Burke, Morgaro Gomis, Keith Fahey, Jean Beausejour – Wade Elliot (Chris Wood, 59) – Nikola Zigic (Marlon King, 59).
