Blues lämnar Slovenien med 3 poäng
NK Maribor avfärdades när Birmingham tog sin första seger i Europa League-gruppspelet. Blues hamnade tidigt i underläge men vände och vann efter mål av Burke och Elliot.
Det var Maribor som tog första initiativet i matchen med några halvchanser. Birmingham lyckades också skapa en hel del halvchanser tidigt i matchen men ingen boll letade sig in mellan stolparna.
I den 28:e minuten kom det en dock kalldusch, En tavla av Colin Doyle gjorde att Dalibor Volas enkelt kunde rulla in 1-0. Jonathan Spector slog en dålig passning mot Doyle som sedan sparkade hål i luften. Volas blev då helt plötsligt fri med ett öppet mål.
Resultatet stod sig in till halvtidsvilan. Maribor spelade bra, men 1-0 kan ändå inte ses som rättvist efter 45 minuters spel.
Efter drygt en timme kom kvitteringen. Marlon King spelade fram Chris Burke som efter en fin prestation lade in bollen under Handanovic. Efter 65 spelade minuter är resultatet på tavlan 1-1 och Birmingham fylls av energi. Wade Elliot är mycket nära att skjuta Blues upp i ledning kort därefter.
Elliot skulle få sin revanch, i matchens 79:e minut slog den rutinerade mittfältaren till med ett skott som inte var helt otagbart. Alla mål räknas och Birmingham har vänt på matchen. Zigic var nära att skjuta in ett tredje mål för gästerna. Luften gick ur slovenerna och resten av halvleken blev ganska händelsefattig.
Hughton var extremt nöjd efter matchen och hyllade fansen som backade upp laget i Slovenien. Det hade varit tungt med poängtapp efter Doyle's miss men Blues visade styrka. Birmingham kammade hem alla tre poäng tillslut och reser hem med en seger i bagaget. Europaäventyret lever.
NK Maribor: Jasmin Handanovic, Nejc Potokar, Mitja Viler, Zoran Lesjak, Goran Cvijanovic (Agim Ibraimi 71), Dalibor Volas, Martin Milec (Matic Crnic 88), Soares Arghus, Dejan Mezga, Ales Mertelj, Marcos Tavares.
Oanvända avbytare: Robert Beric, Zeljko Filipovic, Agim Ibraimi, Etien Velikonja, Marko Pridigar, Ales Mejac.
Birmingham: Colin Doyle - Jonathan Spector, Pablo Ibanez, Steve Caldwell, Liam Ridgewell - Chris Burke, Keith Fahey, Morgaro Gomis, Jean Beausejour - Wade Elliot, Marlon King (Nikola Zigic 65).
Oanvända avbytare: Boaz Myhill, David Murphy, Guirane N'Daw, Adam Rooney, Nathan Redmond, Chris Wood.
Mål: 1-0 Dalibor Volas, 1-1 Chris Burke, 1-2 Wade Elliot
Publiksiffra: 11 000 varav ca 600 Birminghamsupportrar
Domare: Tom Harald Hagen
