“Boss, I think I’ve found you a genius”
Denna artikelserie kommer handla om de mest kända spelarna som fått den stora äran att bära Manchester Uniteds tröja nummer 7. Först ut är Nordirlands största stjärna genom alla tider. Ni tänker säkert: Är han dum på riktigt, Nordirland har väl inte haft några stjärnor? Jag pratar om såklart om George Best.
George Best föddes den 22:a maj 1946 i Belfast, Nordirland. Han var det första barnet till Dickie och Anne Best och de levde sina liv i en stadsdel som hette Cregagh i Belfast. Han fick sedermera fem syskon till. Fyra systrar – Carol, Barbara, Julie och Grace, samt en bror vid namn Ian.
1957 – Då var George Best elva år och började då på Grosvenor High Scholl, men då den skolan fokuserade på rugbyn, valde Best att Lisnasharragh Secondary School, vilket gjorde att han blev återförenad med sina kamrater från grundskolan och tillät George att fokusera på fotbollen.
1961 – Det var året då George Best blev upptäckt av Manchester Uniteds scout Bob Bishop som direkt skickade ett telegram till Matt Busby och de orden som Bob printade ned på sitt papper ekar kvar än idag: ”Boss, I think I’ve found you a genius”. Glentoran, som Best klubb hette vid denna tid, hade märkt honom som för lätt och för liten. Men detta ignorerades av Manchester United och gav den då 15-årige nordirländaren en provvecka och den 16:e augusti 1961 skrev George Best på för Manchester United tillsammans med chefsscouten Joe Armstrong.
1963 – Det är den 22:a maj och det var nu Best presenterades med ett proffskontrakt från Manchester United, han kritade på det och var nu proffs. Fyra månader senare, närmare bestämt den 14:e september presenterades han för Manchester Uniteds trogna fans för första gången.
Debuten skedde mot West Bromwich Albion. Han var fortfarande väldigt ung, kanske lite för ung (beroende på vem du frågar), så speltiden uteblev för honom och hans andra match för A-laget kom den 28:e december mot Burnley. Detta var även matchen då George Best fick publiken att jubla för första gången, men absolut inte den sista. Han gjorde nämligen sitt första mål här.
Ligan gick förlorad till Liverpool 1963, men året därpå tog Best och United hem ligan.
”O Quinto Beatle” som betyder Den Femte Beatlen – detta smeknamn fick George av portugisisk media efter att sänkt Benfica i kvartsfinalen av Europacupen år 1966. Andra smeknamn han fick var The Boy from Belfast, Georgie och Geordie i Nordirland. Han var den första superstjärnan i fotbollens historia.
1967/1968 – Manchester United och George Best upplever sin bästa tid på väldigt länge, man vinner dubbeln: First Division och Europacupen. Best blev utsedd till Europas bästa fotbollsspelare och röstades fram till Årets Spelare i England och efter detta sjunker Best sakta men säkert från tronen.
Han öppnade två nattklubbar i Manchester – Oscar’s och Slack Alice’s (numera känd som 42nd Street Nightclub). Han ägde också modeaffärer, detta tillsammans med Mike Summerbee från lokalrivalen Manchester City. På grund av detta utvecklade han problem med spelande, kvinnor och alkoholism.
Han lämnade Manchester United 2:a januari 1974 för gott och lämnade efter sig ett stort hål. Ingen kommer någonsin glömma George Best, som spelade med sådan elegans att dagens fotbollsspelare ser ut som sopor.
Vem kommer härnäst i denna artikelserie? Find out in the next article!
George Best går till historien som en av Uniteds största legender genom alla tider. Han avled tragiskt den 25:e november 2005 i London, endast 59 år gammal.
Rest in Peace George Best!
