Briljant, Birmingham!
Birmingham City tog tre poäng borta mot MK Dons och är fortfarande obesegrade i Championship. Clayton Donaldson spelade fram till båda målen som gjordes av Stephen Gleeson och Jacques Maghoma.
Veckan som gått bjöd på flera bra nyheter från Birmingham. En domstol i Hongkong beslöt att avslå önskemålet från förre huvudägaren Carson Yeung om att de tillfälliga förvaltarna från Ernst & Young (EY) skulle avskedas. EY har hittills skött sin uppgift förträffligt. Domaren kritiserade Carson Yeung för att han använt Birmingham City som en bankomat och plockat ut en månadslön på motsvarande 87 000 svenska kronor för att ge till sin son Ryan, 21 år, i arvode för att han tagit in honom i styrelsen.
Birmingham gick vidare i ligacupen efter en övertygande seger mot Gillingham och får nu möta inga andra än Aston Villa på Villa Park i tredje omgången. Vi ser redan fram mot derbyt 22 september – lagen har inte mötts sedan vi slog ut dem på väg till Carling Cup-seger för drygt fyra år sedan.
Och i fredags skrev mittfältaren David Cotterill på en tvåårig förlängning av sitt kontrakt. Han sällar sig därmed till alla de andra nyckelspelarna i laget som också visat sitt förtroende för manager Gary Rowett genom att skriva nya kontrakt: Demarai Gray, Clayton Donaldson, Paul Caddis, Jonathan Grounds, Andrew Shinnie och Stephen Gleeson.
Nu var det dags att möta MK Dons borta, något som hade känts som en lätt uppgift för några säsonger sedan, men inte idag. Nykomlingarna MK Dons har imponerat hittills i Championship och klubben har en duktig manager i Karl Robinson. Klubben låg på play-off-plats efter de första omgångarna.
MK Dons är en ung klubb som uppstod 2004 när forna Premier League-laget Wimbledon – FA-cup-vinnare 1988 – flyttat ut från arenan Selhurst Park som klubben delade med Crystal Palace och slog sig ner i Milton Keynes, nio mil norr om London. Det var dock inte särskilt populärt bland supportrarna, klubben splittrades och en annan del blev AFC Wimbledon.
MK Dons har haft flera namnkunniga managers, som t ex Paul Ince och Roberto Di Matteo, men det var inte förrän Karl Robinson tog över som det började hända saker. Det tog några säsonger, men exempelvis förra säsongen slog MK Dons ut Manchester United med 4-0 i ligacupen.
Två gamla bekanta fanns i MK Dons’ uppställning, dels mittfältaren Robert Hall som gjorde 13 matcher för Birmingham säsongen 2012-2013, då utlånad från West Ham, nu utlånad från Bolton, dels – på bänken – backveteranen Matthew Upson som Birmingham hade den stora förmånen att ha i sitt lag från 2003 till 2007, då vi mestadels var i Premier League.
Matchen blev försenad eftersom domaren Gavin Ward sades ha ådragit sig en skada ;-) Men den kom igång tio minuter efter utsatt tid.
I femte minuten ville MK Dons ha en straff när Dean Bowditch tacklades av Jonathan Spector, men domaren friade.
Fyra minuter senare fick Clayton Donaldson sig en smäll och tog sig åt högra axeln. Donaldson har ju varit så extremt viktig för oss, inte bara genom de mål han gör, utan kanske framför allt hur han passar fram i straffområdet.
I 13:e minuten gör David Cotterill en rusch efter att ha plockat upp en felpassning men hans skott går utanför.
I 22:a minuten kunde Rob Hall slå på ett rejält skott, men det går utanför. I 33:e minuten spelar Greeson och Gray bra tillsammans och ”Dimmi” Gray kunde backklacka bollen till Jonathan Grounds vars skott dock gick rakt på försvararna.
Maikel Kieftenbeld får några minuter senare gult kort efter att ha tacklat Diego Poyet. Kieftenbeld tyckte att han hade varit först på bollen och Birminghams tillresta 4 000 supportrar buar när Poyet kastar sig teatraliskt.
Samir Carruthers hade en fin chans för Dons mot slutet av halvleken men hans skott gick högt. Kieftenbeld hade också en chans när han slog på ett skott från 25 meter men David Martin räddade.
I andra halvleken fortsätter MK Dons att pressa. Jon Toral, som gjorde två mål på sina två första matcher i Birmingham, gick ut och in kom Jacques Maghoma.
Bara några minuter senare kunde Birmingham ta ledningen med 1-0. Paul Caddis slog en boll till Donaldson som satte upp den suveränt till Stephen Gleeson som kunde skyffla in bollen. Gleeson, som varit Birminghams kanske bäste spelare hittills denna säsong, jublade av glädje trots att det var hans forna klubb han gjorde mål mot. Men han gjorde sitt första mål för Birmingham i förra ligamatchen mot Derby och har nu gjort två mål på två matcher.
Birmingham hade nu flera chanser. Gleeson dribblade sig in i straffområdet och Donaldson hade också en chans, men en försvarare bröt. Maghoma var också väldigt bra och skapade chanser.
Gleeson fick gå ut i 67:e minuten efter att han kolliderat med några annonstavlor utanför planen. Hoppas verkligen att det är inget allvarligt. David Davis kom in och ersatte.
I 72:a minuten fick MK Dons en farlig frispark efter att Kieftenbeld foulat Rob Hall. Men den gick in i muren. Demarai Gary fick senare gult kort efter en kraftig sammanstötning med Kyle McFadzean och MK Dons fick frispark.
I 79:e minuten kunde Jacques Maghoma öka på Birminghams ledning till 2-0. Åter igen var det Clayton Donaldson som spelade fram efter att ha fått bollen från Jonathan Grounds. Det var Maghomas första ligamål i Birmingham-tröja.
Birmingham var nära att göra ett tredje mål när Cotterill och Davis samspelade bra. Efter fem tilläggsminuter var matchen klar och Birmingham kunde ta tre mycket viktiga poäng och är fortfarande obesegrade i Championship.
Birmingham placerar sig nu på en sjunde plats i Championship-tabellen, strax under play-off, och får en möjlighet att ladda batterierna eftersom nästa helg är det internationell fotboll.
KRO
IN
Alex Jones, 20-årig anfallare från West Bromwich.
Jacques Maghoma, 27-årig mittfältare från Sheffied Wednesday som Gary Rowett känner från Burton.
Adam Legzdins, 28-årig målvakt som började sin karriär i Birmingham, men närmast kommer från Leyton Orient.
Tomasz Kuszczak, 33-årig målvakt med lång Premier League-erfarenhet som släppts av Wolves.
Maikel Kieftenbeld, 25-årig defensiv mittfältare och f d lagkapten i holländska cupmästarna Groningen.
Jon Toral, 20-årig spansk central mittfältare, på lån från Arsenal.
Nicolai Brock-Madsen, 22-årig anfallare från danska Randers som skrivit fyraårskontrakt.
UT PÅ LÅN
David Edgar, mittfältare och innerback, till Sheffield United i League One.
Nick Townsend, ung målvakt, till Barnsley i League One.
Mark Duffy, yttermittfältare, till Burton Albion i League One.
Denny Johnstone, anfallare, till Greenock Morton i skotska Championship.
Lee Novak, anfallare och mittfältare, till Chesterfield i League One.
KOMMANDE MATCHER
Lördag 12 september, kl 16.00: Birmingham City-Bristol City
Tisdag 15 september, kl 20.45: Birmingham City-Nottingham Forest
Fredag 18 september, kl 20.45: Ipswich Town-Birmingham City
Tisdag 22 september, kl 20.45: Aston Villa-Birmingham City (tredje omgången i ligacupen)
Lördag 26 september, kl 16.00: Birmingham City-Rotherham United
Tisdag 29 september, kl 20.45: Brentford-Birmingham City
SPELADE MATCHER
Milton Keynes Dons-Birmingham City 0-2 (0-0)
Målen: 0-1 Stephen Gleeson (57), 0-2 Jacques Maghoma (79).
Laget: Tomasz Kuszczak – Paul Caddis, Michael Morrison, Jonathan Spector, Jonathan Grounds – Maikel Kieftenbeld, Stephen Gleeson (David Davis, 67) – David Cotterill, Jon Toral (Jacques Maghoma, 54), Demarai Gray (Andrew Shinnie, 82) – Clayton Donaldson.
Outnyttjade avbytare: Adam Legzdins, Paul Robinson, Wes Thomas, Nicolai Brock-Madsen.
