Charlton Athletic - Brighton & Hove Albion 0-4
The Seagulls flög högt över södra London idag och krossade Charlton borta på The Valley. Därmed förstärktes serieledningen och känslan av att Brighton har något stort på gång denna säsong. Det är klubbens bästa säsongsinledning på 84 år.
Inför denna match så pratades det en del om att det skulle bli ett viktigt test för Brighton och huruvida tabellettan är "på riktigt". Efter två oavgjorda matcher (som borde gett sex poäng istället för två) skulle man nu ta sig an ett Charlton som väl kan sägas underpresterat hittils i år, men ändå räknas som ett starkt lag, inte minst hemma inför mycket publik - nästan 19 000 idag.
Gustavo Poyet ställde upp med en elva som innehöll Gordon Greer i mittlåset istället för Elphick. Greer har inte spelat sedan säsongsinledningen, men värvades som en given startspelare och var dessutom lagkapten i sin debut. Genialiske Lualua fick börja på bänken, men konkurrensen är hård på mittfältet numera - Dicker, Sparrow, Bennett och Kishishev (Charlton spelare mellan 2000-2007) är otroligt stabila och svårpetade.
Upskattningsvis 3000 högljudda bortasupportrar fick se sitt lag ta ledningen efter 25 minuter genom starke högerbacken Inigo Calderon, en av Brighton's bästa spelare hittills i år. Calderon satte bollen från nära håll efter ett lågt inlägg av Dicker. Brighton hade ett par till bra chanser i första halvlek och förtjänade ledningen i halvtid.
I mitten av andra så gjorde Murray 2-0 efter att Charlton's back Johnnie Jackson misslyckats med ett bakåtpass. Brighton forwarden snappade upp bollen, rundade målvakten och pricksköt förbi en täckande hemmaspelare.
Inbytte Lualua ökade på till 3-0 efter 79 minuter. En frispark 25 meter ut petades till kongolesen, och han drog till, sin vana trogen. Albion's fantastiska eftermiddag var dock inte riktigt över - grädden på moset kom efter förarbete av Lualua, och Matt Sparrow kunde nicka in ett fjärde mål.
Rapporterna säger att detta var Brighton's överlägset bästa insats för säsongen, och det vill inte säga lite. Det är också en extra skön seger för Poyet, som fått lite kritik av hemmafansen på grund av en viss oförmåga att omsätta spelövertag i chanser. Det blir svårt att komma med den kritiken efter idag... Till och med hemmafansen applåderade Seagulls efter slutsignalen. Poyet var naturligtvis lycklig och sa efteråt att insatsen var "närmast perfekt". Kan det fortsätta? Efter nästa veckas hemmamatch mot mediokra Yeovil väntar bortafajt mot Peterborough, som ju skuggar Brighton i tabellen från sin andraplats. Då får vi verkligen ett styrketest, och då måste nog Poyet plocka fram inte bara "närmast perfekt", utan kanske "perfekt" för att få med sig tre poäng hem till Sussex.
0-1 Calderon (26)
0-2 Murray (62)
0-3 Lualua (81)
0-4 Sparrow (90+4)
Brighton (4-4-2): Ankergren; Calderon - El-Abd - Greer - Painter; Sparrow - Kishishev - Dicker - Bennett; Barnes (Lualua 79) - Murray. Övriga avbytare: Brezovan, Elphick, Bridcutt, Battipiedi, Baz, Hart.
