Cuthbert: ”Vi vill ta tillbaka ligacup-pokalen”
Tävlingssäsongen är äntligen här för Chelsea Women. Försvaret av ligatiteln börjar ikväll borta mot Liverpool, därefter vill Erin Cuthbert vinna samtliga inhemska tävlingar.
Chelsea Women vann den inhemska dubbeln ifjol, men det räcker inte för Erin Cuthbert. Den energiska mittfältaren verkar minnas nederlagen bättre än de många framgångarna från fjolåret.
”Som fotbollsspelare vill du vinna allt, så vi vill vinna alla inhemska titlar,” säger Cuthbert. ”Vi vet att det kommer bli svårt, ligan är väldigt jämn så det blir tufft. Vi vill ha vår ligacup-titel tillbaka. Manchester City lånade den i ett år men vi är redo att ta tillbaka den nu. Vårt mål är att prestera bättre i Europa också. Vi är väldigt besvikna över resultatet i Europa förra säsongen, målsättningen är betydligt högre i Champions League i år.”
Cuthberts Skottland kvalade inte in till sommarens EM-slutspel, men har chans på en VM-plats om de klarar sig förbi playoff-spelet. Mittfältaren är därmed en av de spelare som har betydligt fler försäsongs-veckor under bältet än sina lagkamrater.
”Försäsongen var bra. Den kändes lång då många av tjejerna spelade EM, vi hade en mindre trupp, sedan kom ett stort gäng tillbaka och vi hade inte så mycket tid innan säsongen drog igång. Alla nyförvärv för med sig olika saker till gruppen. Några extroverta typer, några lugna. De har verkligen kompletterat truppen på ett bra sätt, jag ser fram emot att lära känna dem bättre under säsongens gång,” säger mittfältaren.
Tidigt i sin Chelsea-karriär spelade Cuthbert ofta högre upp i planen. Skadeproblem gjorde att acklimatiseringen från Rangers tog lite längre tid än väntat. Som innermittfältare har skotten numera gjort sig närmast oumbärlig för Emma Hayes lag. Både kropp och knopp är väl förberedda på den nya säsongen.
”Personligen har ett mål varit att hålla mig skadefri under försäsongen,” säger Cuthbert. ”Jag visste att om jag lyckades med det så skulle fysiken komma, vilket den har.”
De dubbla titlarna från föregående säsong har inte stigit Cuthbert åt huvudet. Hon har gjort sin läxa när scoutrapportern om Liverpool har presenterats. Det finns inte utrymme för underskattning.
”De är ett relativt nytt lag i ligan så det är svårt att veta vad man ska förvänta sig. Jag vet att de har väldigt snabba yttrar, de kommer försöka såra oss på kanterna. Samtidigt är de kompakta och svårslagna. De är tillbaka i WSL igen och kommer göra det svårt för oss. De kommer göra allt för att skrälla, vi behöver kontrollera vårt spel och fokusera på det vi gjort på träning,” säger Cuthbert.
Chelsea inleder WSL-säsongen på bortaplan mot nykomlingen Liverpool ikväll. Den tilltänkta premiärmatchen mot West Ham har flyttats fram, hemmapremiären på Kingsmeadow blir istället mot titelaspiranten Manchester City. Ett stormöte som lär medföra en het atmosfär på hemmaplan.
”Jag längtar efter att se supportrarna igen,” säger Cuthbert. ”Vi har saknat dem, dessutom hoppas vi se lite nya ansikten efter EM och bygga en ännu större supporterskara. De befintliga supportrarna har varit fantastiska för oss. Vi kommer behöva dem framöver, när de är som mest högljudda bär de oss verkligen framåt. Det syntes inte minst i sista omgången förra året, det kommer vi behöva även i år när ligan är ännu jämnare.”
