Domarcirkus i Birmingham
Domaren Keith Hill valde först att döma bort Millwalls mål mot Birmingham för att sedan godkänna det. Och efter en stund ändrade han sig och sa att det inte var mål. Matchen slutade 1-1.
Lee Clark hade ingen lätt uppgift att efterträda Chris Hughton som manager för Birmingham City FC, eftersom Hughton gjorde underverk med laget trots miserabla förutsättningar när huvudägaren Carson Yeungs tillgångar blev frysta och inga nya pengar kom in för köp av nya spelare. Clark har liknande förutsättningar, om inte sämre, men han har nu lyckats ta Birmingham upp från att ligga nära nedlyttning till att finnas på övre halvan i Championship, på 11:e plats innan matchen.
Clark och hans kolleger i ledningen hade en tuff tid i början med många supportrar som ville att han skulle avskedas när klubben föll neråt i tabellen. Men bloggsidan Often Partisan kunde konstatera att klubben inte har råd att avskeda sitt management team.
Därefter har kritiken mildrats för att nu förvandlas till att många har en mycket positiv syn på Clark. Inte minst beror detta på att Clark kan vara en av de första, om inte den första, managers i Birminghams historia som låtit hela sex juniorspelare få förtroendet att göra debut i A-laget under en säsong.
De sex är målvakten Jack Butland, backarna Will Packwood (tyvärr nu skadad) och Mitch Hancox, mittfältarna Callum Reilly och Koby Arthur samt anfallaren Reece Hales. Koby Arthur kom in i Wolves-matchen senast (som förlorades 2-3) och blev den fjärde yngsta spelaren att göra debut i Blues-tröja efter Trevor Francis, Nathan Redmond och Jordon Mutch.
Lördagens motståndare var Kenny Jacketts Millwall, på 15:e plats i tabellen innan matchen, som är i bra form och inte har släppt in ett mål på fem matcher. Millwall har också gjort en fantastiskt bra insats i FA-cupen och ska spela semifinal på Wembley nästa vecka mot Wigan.
Birminghams Keith Fahey är tyvärr borta för resten av säsongen på grund av skada. Chris Burke är också skadad, men inte så allvarligt. Clark satte in Jonathan Spector som nu återhämtat sig efter skada. Tyvärr var Shane Ferguson inte med på grund av sjukdom. Han har varit mycket bra i Blues och hans lån från Newcastle har förlängts till slutet av säsongen.
Birmingham började bra och redan i fjärde minuten tvingade Wes Thomas Millwalls målvakt David Forde till att göra en bra räddning.
I 10:e minuten gör Nathan Redmond en härlig löpning och gör ett inlägg till Nikola Zigic som nickpassar till Ravel Morrison vars volleyboll dock går utanför.
Sedan börjar en riktig cirkus...
I 17:e minuten fäller Paul Caddis Millwalls Chris Taylor och domaren Keith Hill hade att välja mellan straff för Millwall eller varning till Taylor. Han valde varning till Taylor, men det skulle förmodligen ha varit straff. Därefter får Taylor bollen och skjuter den i mål. Birmingham och många andra tyckte att det var offside, och domaren säger att det är rätt, men sedan ändrar han sig och säger att det är 1-0 till Millwall. Därefter ändrar han sig igen och säger att det inte är ett mål och vi var tillbaka på 0-0 igen.
Birminghams radiokommentator Michael Johnson, den förre mittbacken, sa att han aldrig varit med om något liknande under hela sin karriär.
I 35:e minuten testade Wes Thomas Millwalls målvakt igen efter ett inlägg från Paul Caddis men David Forde gjorde en ny fantomräddning.
På övertid i första halvlek skadades tyvärr Jonathan Spector igen och fick bäras ut på bår. Unge Callum Reilly ersatte.
Birmingham tog så äntligen ledningen efter fyra minuter in i andra halvlek när Ravel Morrisons passade till Wes Thomas som slår på ett lågt skott och tredje gången gillt kunde han lura målvakten David Forde och göra 1-0.
Men Millwall tog över mer och mer och efter ett inlägg från vänster kunde Chris Taylor utjämna för gästerna och göra 1-1. Och Sean St Ledger var nära att ge Millwall ledningen bara några minuter senare men hans nick gick i ribban. Efter en farlig bakåtpassning från Mitch Hancox fick Rob Hulse chansen att skjuta och gjorde det bra, men Butland räddade.
I slutminuterna skadades Nikola Zigic, som hela matchen hade haft svårt att ta fighten med Millwalls starke mittback Danny Shittu. Peter Lövenkrands kom in som ersättare.
Matchen slutade oavgjort och Millwall har fortfarande inte på 17 år kunnat besegra Birmingham. Blues ligger nu på 13:e plats, nio poäng upp till play-off men bara sex poäng över nedflyttning.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Fredag 12 april, kl 20.45: Leicester-Birmingham
Tisdag 16 april, kl 20.45: Bristol City-Birmingham
Lördag 20 april, kl 16.00: Birmingham-Leeds
Lördag 27 april, kl 16.00: Ipswich-Birmingham
Lördag 4 maj, kl 13.45: Birmingham-Blackburn
SPELADE MATCHER
Birmingham City-Millwall 1-1 (0-0)
Målen: 1-0 Wes Thomas (49), 1-1 Chris Taylor (70).
Laget: Jack Butland – Paul Caddis, Curtis Davies, Paul Robinson, Mitch Hancox – Nathan Redmond, , Jonathan Spector (Callum Reilly, 45+3), Ravel Morrison, Wade Elliott (Koby Arthur, 78) – Wes Thomas, Nikola Zigic (Peter Lövenkrands, 90+1).
Oavnyttjade avbytare: Colin Doyle, Steven Caldwell, Hayden Mullins, Darren Ambrose.
