Efter Huseklepp kommer Townsend
Birmingham laddar upp inför avslutningen i Championship. Unge vänstermittfältaren Andros Townsend från Tottenham går till Birmingham på lån en dag efter att norrmannen Erik Huseklepp skrivit på ett lånekontrakt.
Januarifönstret var en besvikelse för Birminghams manager Chris Hughton, som hade försökt få över Newcastles danske anfallare Peter Lövenkrands och Swanseas anfallare Stephen Dobbie, men båda nobbade – eller om det var klubbarna som sa nej.
När så lånefönstret öppnades i februari var Birmingham City fortsatt aktiva. Spelare som Caleb Folan (f d Hull) och Danny Webber (f d Manchester United, Watford, Sheffield U, Portsmouth) provspelade, men därefter hände ingenting.
Efter det att Jean Beausejour sålts till Wigan fanns ett stort behov av att få in en kantspelare till vänster samt ytterligare en anfallare. Unge Nathan Redmond har visserligen gjort fantastiska matcher denna säsong, men han är en mer naturlig högerkantspelare, där klubben också har Chris Burke.
Därför var det för oss Blues-fans en så kul nyhet när det blev klart härom dagen att Birmingham fått över Erik Huseklepp från Portsmouth, en spelare som både kan spela på kanten och vara anfallare. Huseklepp, med sin erfarenhet från Pompey, italienska Bari och norska landslaget, kan bli en stor tillgång för klubben.
Affären gick mycket snabbt, eftersom Portsmouth hamnat under förvaltare, som på engelska brukar kallas administration, och för att undvika konkurs måste sälja av eller låna ut spelare för att få ner kostnaderna.
Oavsett detta, så tror jag att Huseklepp kan bli en mycket bra spelare i Blues och det finns en option på att signera honom under sommaren.
Han är bara 27 år och har mycket kvar att ge. Han har inte heller spelat i Premier League, vilket måste vara en mycket god ”morot” för honom, nu när Birmingham kämpar om uppflyttningsplatserna i Championship.
Chris Hughton fortsätter också att satsa ungt. Andros Townsend, en 20-åring i Tottenham, har nu tagits över på lån till säsongen slut, vilket precis som i fallet Huseklepp också inkluderar eventuellt play-off-spel. Hughton var ju tidigare anställd av Tottenham och har också försökt få över unge anfallaren Danny Rose, men Tottenham verkar vilja behålla honom i jakten på ligatiteln och Champions League.
Townsend är vänstermittfältare och har representerat England i olika ungdomslandslag och också lånats ut till Yeovil, Leyton Orient, MK Dons, Ipswich, Watford och Millwall.
Townsend har gjort ett antal spektakulära mål i sin karriär som finns att beskåda på YouTube.
Intressant är att Huseklepp har fått tröja nummer 10 och Townsend tröja nummer 11, vilket kan tolkas som att klubben ser dem som kommande permanenta spelare.
Chris Hughton har sagt att han skulle vilja få över två eller tre spelare i lånefönstret. Kanhända att det blir ytterligare någon, vi är för närvarande svaga på högerbacksplatsen. Stephen Carr är skadad och Jonathan Spector fick linka ut mot Barnsley senast.
För övrigt, så finns det bara bra saker att säga om det sätt på vilket Chris Hughton leder klubben. Han har totalt fokuserat på laget och ignorerat alla de negativa saker som hänt och händer i ägarleden. Han är en mycket vältalig person och mycket sympatisk – Newcastles fans säger samma sak på forumen, han tog ju Newcastle upp direkt från Championship.
Hughton har dessutom totalt förändrat Birminghams sätt att spela fotboll. I likhet med företrädarna Alex McLeish och Steve Bruce var Chris Hughton försvarare under sin aktiva spelarkarriär. Men till skillnad mot McLeish och Bruce har Hughton manat fram väldigt offensiva uppställningar i sina matcher.
Det har lett till att Birmingham just nu spelar en väldigt bra och underhållande fotboll och har 15 matcher i rad utan förlust i liga och cup.
Hughton har också en tilltro till unga spelare och vågar släppa fram dem tidigare än vad hans företrädare gjorde. Se bara på laget i dag, där finns spelare som Jordon Mutch och Nathan Redmond.
Delvis hänger det naturligtvis ihop med att klubbens ekonomi är så svag och att vi därför måste satsa på de unga, men Hughton hade förmodligen gjort samma sak även om ekonomin varit stark.
Till slut, så önskar Birmingham-redaktionen Portsmouth all lycka till i kampen om att undvika nedflyttning från Championship efter att ha hamnat i s k administration. Vi hoppas själva att vi inte hamnar där.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Lördag 25 februari, kl 16.00: Birmingham-Nottingham
Lördag 3 mars, kl 16.00: Birmingham-Derby
Tisdag 6 mars, kl 20.45: Birmingham-Chelsea (FA-cupen)
Lördag 10 mars, kl 13.30: Coventry-Birmingham
Tisdag 13 mars, kl 20.45: Leicester-Birmingham
Lördag 17 mars, kl 16.00: Birmingham-Middlesbrough
Tisdag 20 mars, kl 20.45: Portsmouth-Birmingham
Söndag 25 mars, kl 13.00: Birmingham-Cardiff
Fredag 30 mars, kl 20.45: Doncaster-Birmingham
