En poäng trots allt
Nikola Zigic grejade 2-2 på övertid för Birmingham mot Brighton och därmed håller Blues undan för de andra lagen i kampen att undvika nedflyttning.
Det var länge osäkert om Birminghams hemmamatch mot Brighton skulle kunna spelas på grund av vädret, men till slut gavs klartecken.
Birmingham låg innan matchen på 20:e plats, fem poäng över nedflyttningsstrecket, medan Brighton låg på nionde plats, bara tre poäng från play-off-plats.
Manager Lee Clark formerade åter igen ett lag där de tonåriga mittfältarna Nathan Redmond och Robert Hall fick bilda anfall medan anfallarna Marlon King, Nikola Zigic och Peter Lövenkrands fick sitta på bänken. Unge Callum Reilly var tillbaka på mittfältet efter att ha varit sjuk efter sitt debutmål mot Huddersfield.
I 18:e minuten kunde Blues ta ledningen genom lagkaptenen Steven Caldwell som nickade in en hörna från Rob Hall.
Men glädjen varade bara i sex minuter sedan Ashley Barnes på ett relativt enkelt sätt kunde kvittera genom att oattackerad kunna sätta bollen i mål.
Det visade på Birminghams stora svaghet denna säsong. Det lag som för bara några år sedan var i det närmaste omöjligt att besegra på hemmaarenan St Andrew’s förlorar nu hemmamatch på hemmamatch, mycket på grund av uselt försvarsspel.
Fem minuter före pausvilan spelade Nathan Redmond elegant fram Chris Burke vars skott räddades suveränt av Brightons målvakt Tomasz Kuszczak.
Men i stället var det David Lopez som kunde göra 2-1 till gästerna efter att ha spelats fram av Wayne Bridge.
I andra halvlek gjorde Clark det han skulle gjort från början och lät Nikola Zigic byta av Wade Elliott.
Birmingham fick till några attacker men därefter var det en konstant Brighton-press med hörna efter hörna. Steven Caldwell kunde vara lycklig över att inte få rött kort efter att Barnes var nära att gå igenom. Målvakten Jack Butland räddade dock frisparken.
Birmingham lyckades få in en kvittering i slutminuterna när ett inlägg från inbytte Marlon King nådde Nikola Zigic vars nick såg ut att räddas av Kuszczak, men Brightons målvakt fumlade in bollen. Därmed kunde Birmingham hålla avståndet till de andra lagen nedanför dem i tabellen vilka också spelade oavgjort eller förlorade.
Januarifönstret har varit relativt tyst vad beträffar Birmingham. Målvaktsreserven David Lucas har släppts till Fleetwood Town där han blir målvaktstränare. Unge anfallaren Jake Jervis har sålts till Elzigspor i turkiska ligan. Jervis har varit utlånad till en rad olika klubbar i de lägre ligasystemen utan att göra några större intryck och utan att någon av dessa klubbar velat köpa honom, så det var förmodligen ett bra beslut från Blues.
Rykten säger att Birmingham är intresserade av den slovakiske målvakten Lubos Kamenar, 25 år, från franska Nantes och som tidigare varit utlånad till Celtic.
Manager Lee Clark fanns också en kort tid med i spekulationerna om att bli ny manager för Blackpool sedan Michael Appleton efter bara några månader lämnat klubben för att bli ny manager för Blackburn. Birmingham City sade dock nej och Blackpool drog också tillbaka intresset sedan de blivit varse den kostnad det skulle innebära att ta över Clark och hans ledningsteam.
Vad gäller Jack Butland och Nathan Redmond så avvaktar förmodligen storklubbarna till sista minuten med bud eftersom de vet att Birmingham är beroende av att få in pengar från försäljningar för att undvika att hamna i s k administration.
KRO
IN
Inga.
UT
David Lucas, målvakt, till Fleetwood Town som målvaktstränare
Jake Jervis, anfallare, till Elzigspor i turkiska superligan för cirka 40 000 pund
BUD
Chris Burke – Nottingham har lagt ett bud på 300 000 pund som avvisats av Birmingham.
KOMMANDE MATCHER
Lördag 26 januari, kl 16.00: Burnley-Birmingham
Lördag 2 februari, kl 16.00: Birmingham-Nottingham
Lördag 9 februari, kl 16.00: Charlton-Birmingham
Lördag 16 februari, kl 16.00: Birmingham-Watford
Tisdag 19 februari, kl 20.45: Birmingham-Sheffield Wednesday
Lördag 23 februari, kl 16.00: Peterborough-Birmingham
SPELADE MATCHER
Birmingham City-Brighton 2-2 (1-2)
Målen: 1-0 Steven Caldwell (18), 1-1 Ashley Barnes (24), 1-2 David Lopez (43), 2-2 Nikola Zigic (90+2).
Laget: Jack Butland – Paul Caddis, Curtis Davies, Steven Caldwell, Paul Robinson – Chris Burke, Callum Reilly (Ravel Morrison, 82), Morgaro Gomis, Wade Elliott (Nikola Zigic, 46) – Nathan Redmond (Marlon King, 70), Robert Hall.
Oavnyttjade avbytare: Colin Doyle, Mitch Hancox, Hayden Mullins, Peter Lövenkrands.
