Gardner ut, Rooney in
Samtidigt som Birmingham gör sig redo att sälja spelare, som t ex Craig Gardner till Sunderland, så försöker man också få in nya spelare, som exempelvis anfallaren Adam Rooney från irländska Inverness, som nu är klar för klubben.
Dagarna närmar sig när Birmingham Citys spelare ska vara tillbaka i träning efter uppehållet och börja den långa vägen att ta sig tillbaka till Premiership.
Några som troligen tränat extra mycket privat är de tre nyförvärven Chris Burke, Marlon King och Morgaro Gomis, eftersom de förmodligen vill göra ett snabbt intryck på nye managern Chris Hughton, som inte var Birminghams manager när de skrev på kontrakten.
De flesta skriverierna om Birmingham har, sedan vi så snöpligt åkte ur den högsta divisionen, mest handlat om vilka av de kontrakterade spelarna som ska säljas.
Stoke City lär härom dagen ha lagt ett bud på 16 miljoner pund för duon Scott Dann och Cameron Jerome, men det avvisades av Birmingham. Klubbens policy är att viktiga spelare ska bara säljas för de summor klubben värderar dem till. Om Stokes budsumma är korrekt så är det dock troligen rätt nära Birminghams värdering och det är möjligt att manager Tony Pulis kan få igenom det med en smärre höjning om det inte är så att Dann vill spela för Liverpool, som är den klubb han har i sitt hjärta.
Craig Gardner, som lär ha Birmingham City i sitt hjärta, blir förmodligen den spelare som först säljs. Steve Bruces Sunderland är redo att skriva kontrakt med honom och Birmingham kan då inkassera fem eller sex miljoner pund. Gardner var ju vår bäste målgörare förra säsongen och blir en svår förlust, men han hade inte – till skillnad mot de flesta andra i truppen – inskrivet i kontraktet att hans lön skulle förändras om klubben åkte ur Premier League, utan han var garanterad de cirka 20 000 pund i veckan som var hans lön även i högsta divisionen.
För Birmingham är det just nu som att lägga ett pussel. Om en viktig pusselbit i lagbygget försvinner så måste den ersättas. Exempelvis lär förre managern Alex McLeish i Aston Villa ha lockat Birmingham med att om de får köpa målvakten Ben Foster så kan vi i utbyte få reservmålvakten Brad Guzan (som också är reservmålvakt i USA:s landlag). Men den pusselbiten är i så fall betydligt mindre och måste fyllas upp med kontanter.
Chris Hughton har, precis som ägaren Carson Yeung och hans ordförande Peter Pannu, en målsättning att ta laget tillbaka till Premier League på första försöket och då är förhoppningsvis Hughton, Yeung och Pannu eniga om att inte halva den kontrakterade A-lagstruppen kan försvinna. Så de ägnar förmodligen stor tid just nu åt att övertyga vissa spelare att stanna.
Hughton vill naturligtvis också ta in sina egna nya spelare. Den 23-årige anfallaren Adam Rooney (inte släkt med Wayne, vad vi vet) från irländska Inverness blev på onsdagen klar för Birmingham som Hughtons första nyförvärv och klubbens fjärde denna säsong. I Inverness gjorde Rooney 21 mål på 42 matcher den senaste säsongen. Han har också spelat för Stoke i två år men lyckades inte slå igenom där.
Vi har tidigare här berättat om att Newcastle-spelarna Leon Best (anfallare) och Wayne Routledge (yttermittfältare) står på Hughtons önskelista. Där finns också innermittfältaren Danny Guthrie, 24 år, som började i Liverpool men gick 2008 till Newcastle där han spelat 76 matcher och gjort sex mål.
Men Hughton är också känd för att vilja lyfta fram egna ungdomar till A-laget och där finns en lång rad av spelare, som min ärade kollega i Birmingham-redaktionen, Johan Bäckström, rapporterat om i en mycket läsvärd artikel, se http://www.svenskafans.com/england/birmingham/Rookie-Blues-407822.aspx
Apropå ungdomar, så har 19-årige mittfältaren Ashley Sammons skrivit kontrakt på ett år med klubben. Hans förra säsong var fylld av skador men han hann med att debutera i en Carling Cup-match.
Vi har tidigare rapporterat om att Chris Hughton vill ha sin forne parhäst från Newcastle, Colin Calderwood, numera manager för skotska Hibernian, som assisterande manager. Nu bekräftas att Birmingham City har bett Hibernian om lov att få tala med Calderwood.
Förhoppningsvis kan Calderwood bli den första biten som kommer på rätt plats i Hughtons pussel.
