Gary Gardner till Birmingham
Manager Garry Monk har äntligen kunnat förstärka Birmingham med några nyförvärv. Bland annat tar Gary Gardner steget från Aston Villa till Blues och förenas med sin bror Craig.
Jämfört med förra sommarens rekordköp av nya spelare var denna sommar fylld av besvikelser för Birmingham City, eftersom transferembargot höll på så länge och när det äntligen tog slut var klubben begränsad till att ta in fem nya spelare på grund av Financial Fair Play (FFP)-reglerna och dessa begränsade även hur höga lönerna skulle få vara. Transferfönstret stängde i torsdags, men lånefönstret är öppet augusti ut.
I vilket fall som helst så hann Birmingham ta in några nya spelare, om än inte några spektakulära förvärv. Det mest spektakulära var att Gary Gardner tar steget över motorvägen och nu förenas med sin äldre bror Craig Gardner. Övergångar från Aston Villa till Blues var i det närmaste tabu för ett decennium sedan, men idag är det mindre dramatiskt.
Gary Gardner, som är 26 år gammal och central mittfältare, har haft svårt att ta en ordinare plats i Villas lag och har lånats ut till en lång rad klubbar, som t ex Brighton, Nottingham och Barnsley. Han gick till Villa som väldigt ung, trots att familjen alltid varit trogna Blues-supportrar. Men även hans storebror Craig har ju spelat där, trots allt. Manager Garry Monk behöver förstärkning på det centrala mittfältet, eftersom David Davis har en skada, och Gary Gardner kan mycket väl fylla den luckan.
Lee Camp, 33, förstärker som målvakt där dock unge Connal Trueman hittills fått Monks förtroende. Camp kommer senast från Cardiff, där han dock aldrig fick speltid utan lånades ut till Sunderland, där han hade en mindre lyckad säsong då Sunderland relegerades från Championship. Tidigare har Camp spelat för en lång rad klubbar, bl a Rotherham, Nottingham, Queen’s Park Rangers och Derby. Han har fått ett tvåårskontrakt.
Omar Bogle, 25, är anfallare och lånas ut av Cardiff på en säsong. Han var en del av Blues’ akademi för unga spelare mellan 2009 och 2011 men Birmingham valde då att inte kontraktera honom. Han hade några bra år 2015-2017 när han spelade för Grimsby Town och gjorde 32 mål på 68 matcher och bidrog till att Grimsby kunde ta sig upp till League Two. Därefter har han varit rätt anonym när han spelat för Wigan, Cardiff och Peterborough.
Connor Mahoney, 21, är yttermittfältare och lånas ut från Bournemouth under säsongen. Han spelade fyra säsonger för Blackburn där han också är född, men gick till Bournemouth 2017 där han dock lånades ut till Barnsley förra säsongen.
Kristian Pedersen, den danske vänsterbacken från tyska Union Berlin, har redan hunnit spela in sig på sin plats för Blues.
Däremot gick det inte att få in svenske 19-årige anfallaren Joel Mumbongo från Utsiktens BK som provspelat för Blues. English Football League (EFL) satte stopp för övergång och hänvisade till FFP-reglerna.
Nicolai Brock-Madsen, vår danske anfallare som aldrig lyckats i klubben, har lånats ut till skotska St Mirren. Jason Lowe har gått till Bolton, Andy Shinnie till Luton, Robert Tesche till tyska Bochum och Wes McDonald till Yeovil, alla på fri transfer. Cheik Keita har lånats ut till belgiska KAS Eupen.
Andra spelare som fått veta av Monk att de inte ingår i hans framtidsplaner är David Stockdale och Jonathan Grounds (som kan vara på väg till Bolton), Tomasz Kuszczak, Diego Fabbrini och Greg Stewart. Förhoppningsvis kommer dessa att kunna hitta nya klubbar snart.
Den första bortamatchen för säsongen spelades i lördags mot Middlesbrough, vilket var Garry Monks tidigare lag. Birmingham spelade i sina fina blågula bortadräkter.
Boro hade köpt spelare som Birmingham tidigare varit intresserat av, som t ex Aden Flint och Jordan Hughill, men den senare kunde inte spela på grund av skada. Däremot fanns andra f d Blues-spelare med i Boro, som målvakten Darren Randolph och högerbacken Ryan Shotton.
Middlesbrough vann med 1-0 och även om Birmingham periodvis höll spelet uppe var Boro det bättre laget och kunde ha gjort fler mål, laget hade tre skott i stolpen. Connal Trueman gjorde ännu en bra match som målvakt, Kristian Pedersen var mycket med i spelet, medan Jota inte fick någon ordning på spelet och vår normalt bäste spelare, Jacques Maghoma, var lamare än vanligt. Dessutom visades Craig Gardner ut mot slutet av matchen efter en tackling mot Jonny Howson.
Om FFP-reglerna tillåter, så vore det bra om Blues kunde ta in ytterligare ett par spelare på lån. Dessutom har vi en joker i Isaac Vassell vars nästan ett år långa skada nu verkar vara läkt och han kan vara tillgänglig om några veckor.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Tisdag 14 augusti, kl 21.00: Reading-Birmingham City
Fredag 17 augusti, kl 20.45: Birmingham City-Swansea City
Onsdag 22 augusti, kl 21.00: Bolton Wanderers-Birmingham City
Lördag 25 augusti, kl 18.30: Nottingham Forest-Birmingham City
Lördag 1 september, kl 16.00: Birmingham City-Queen’s Park Rangers
Fredag 14 september, kl 20.45: Birmingham City-West Bromwich Albion
Onsdag 19 september, kl 20.45: Sheffield United-Birmingham City
Lördag 22 september, kl 16.00: Leeds United-Birmingham City
Lördag 29 september, kl 16.00: Birmingham City-Ipswich Town
SPELADE MATCHER
Middlebrough-Birmingham City 1-0 (1-0)
Målen: 1-0 Britt Assombalonga (12).
Rött kort: Craig Gardner (83).
Laget: Connal Trueman – Maxime Colin, Michael Morrison, Harlee Dean, Kristian Pedersen – Jota (Viv Solomon Otabor, 76), Craig Gardner, Cheikh Ndoye, Jacques Maghoma (Connor Mahoney, 76) – Lukas Jutkiewicz, Che Adams (Omar Bogle, 70).
Outnyttjade avbytare: Lee Camp, Wes Harding, Marc Roberts, Maikel Kieftenbeld.
