Head 2 Head - Inför Manchester United - Arsenal F.C
Ny helg, ny stormatch. På lördag besöker Arsene Wenger och hans manskap Old Trafford för att återupprätta hedern efter förra årets brakförlust på arenan. Denna vecka, likt alla andra, har vi tagit kontakt med motståndarredaktionen för att snacka igenom förutsättningarna. Vi diskuterar bl.a. hur Arsenal klarar sig utan den målsprutande holländaren, därtill diskuteras huruvida domarkåren klär i rött eller ej. Från Arsenal-redaktionen deltar signaturen ”What up?”.
Säsongsinledningen får sägas vara ”avklarad”. Till dags datum har Uniteds målproduktion imponerat, i försvaret har däremot svängdörrsprincipen förhärskat. I Arsenal är situationen den rakt motsatta, backlinjen har varit pålitlig och offensiven hackig. Med detta i åtanke; vilket utav lagen anser du ha imponerat mest hittills?
”What up?”:
Ifjol öste United in mål i början av säsongen och så även denna gång. Jag förväntade mig att man skulle ligga i toppen av ligan och det har man gjort; däremot tycker jag att spelet ett bra tag såg för dåligt ut framåt och hade man inte haft van Persie i laget så hade man nog haft flera poäng mindre nu. I och med att man gjort det jag förväntat mig av laget så blev jag inte särskilt imponerad.
I Arsenals fall så var det väntat att offensiven skulle bli sämre än ifjol då man tappade en av världens bästa anfallare och inte lyckades ersätta honom med en lika bra spelare. Att försvarsspelet däremot skulle sett så bra ut var det nog inte många som trodde. Sett till förväntningarna och hur de har infriats så måste jag säga att Arsenal har imponerat mer på mig - United har gjort det jag trodde de skulle göra, inte så mycket mer - ännu.
Björn:
Manchester United befinner sig där de ska vara, i toppen av tabellen. Prestationen laget har stått för är onekligen imponerande på så vis att man gjort fantastiska 24 mål framåt på nio matcher, därtill har man visat på styrka genom att komma tillbaka från underläge i flertalet matcher. Det där kan man ju också vända på och se det som så att United har visat på svaghet genom att tillåta motståndarna att ta kommandot i matchen. Att lagets offensiv har blomstrat med van Persies ankomst och att lagets defensiv har svajat med tanke på skadorna är väntat helt enkelt. Lika väntat var det att Arsenals offensiv skulle hacka efter att holländaren lämnade klubben. Det som däremot överraskar är Gunners hitintills stabila defensiv, den har inte direkt varit Arsenals primära signum på senare år.
Någonstans kan jag tycka att Arsenal är det laget som har presterat över förväntningarna under säsongsinledningen. Däremot är jag fullkomligt övertygad om att när väl Uniteds defensiv byter ut svängdörren mot en solid pansarvariant, då kommer laget bli ruskigt svårstoppade och nå en högstanivå som få lag i ligan kan rå på.
Tisdagens match mot Reading utgjorde dock dubbla trendbrott för Arsenal. Gunners släppte in hela fem mål, men producerade samtidigt fantastiska sju mål framåt. Med tanke på Manchester-lagets målgladhet och föregående års interna statistisk (13 mål på två möten) borde lördagens möte kunna bli en målrik historia. Eller?
”What up?”:
Detta handlade dock om ligacupen (jag vägrar kalla det för Capital One Cup, det låter som en ungdomsturnering för U16) och jag skulle bli förvånad om mer än en av spelarna igår startar mot United (Giroud). Det blir ett helt annat lag på lördag som ni får möta, både på gott och ont. Arsenals A-lag har inte direkt öst in mål denna säsong och jag skulle bli väldigt förvånad, men samtidigt oerhört glad, om man gjorde många mål. Dessutom var nog 8-2 matchen ganska så ovanlig och borde ses som en anomali. Jag tror istället på maximalt 2 mål i matchen, möjligtvis tre om domarteamet gör bort sig (vilket de i sann PL-anda naturligtvis kommer att göra).
Björn:
Två handfull mål kan vi nog inte förvänta oss. I vanliga fall innebär additionen Sir Alex plus toppmöte återhållsamhet. Som det har sett ut hitintills har återhållsamheten uteblivit, mycket tack vare insikten om att United för tillfället inte är tillräckligt starka bakåt. Därför tror jag att Manchester United kommer att gå in för att göra det de är bra på lördag, genom att blåsa på framåt (utan att för den sakens skull vara naiva såklart). Med de senaste matcherna i åtanke blir jag därför inte överraskad om det ramlar in totalt 4-5 bollar, allt beroende på vilken offensiv förmåga Arsenal lyckas frammana. Att United gör minst två mål känns högst troligt.
Att Ferguson fortsatt saknar spelare i backlinjen har inte undgått någon. Samtidigt har Arsenal så många som sju spelare uppsatta på skadelistan, bland annat målvakterna Szczesny och Fabianski samt mittfältaren Diaby. Vilken för tillfället skadad spelare skulle du helst vilja ha tillbaka i spel till lördagens match?
”What up?”:
Min personliga favorit i Arsenal är Tomas Rosicky. Att få se honom spela gör mig glad ända in i själen och jag skulle oerhört gärna ha med Rosicky på lördag om han spelar som han gjorde i våras. Passningarna, visionen, "Rosicky-vändningen", förutspåelserna om när motståndarna gör mål på frispark - jag hade gett mycket för att få se det om några dagar. Rosicky som mittfältsmaestro med Arteta och Wilshere bredvid sig, samt Cazorla på ena kanten - åh jag rodnar i hela ansiktet bara av blotta tanken!
Björn:
“He comes from Serbia, He'll F***in murder ya.” Svaret är löjligt självklart. Att få tillbaka en hel Nemanja Vidic i matchform vore gudomligt. Ferdinand och Evans har inte gjort bort sig, men det vore en fruktansvärd lättnad att ha tillbaka kapten Vidic i backlinjen. Jag tror att hela Uniteds defensiv skulle rycka upp sig av hans blotta närvaro. Det är bara att be till högre makter om att serben kan hålla sig skadefri när han väl är tillbaka.
Den före detta Arsenal-spelaren Robin van Persie lär starta mot sina gamla lagkamrater på lördag. Hur tycker du att Arsenal utan nämnde van Persie fungerar? Hur har laget anpassat sitt spel?
”What up?”:
Arsenal har förändrats på både gott och ont efter att "he who should not be named" lämnade sitt hjärtas lag för plånboken och troféskåpet. Holländarens rörelsemönster är grymt bra och är en av de stora anledningarna till att han öser in mål. Nästan alla hans löpningar är oerhört smarta och han lyckas allt som oftast skaka av sig bevakningen när det vankas inlägg. Giroud tar visserligen bra löpningar i spelet utan boll men gör det inte lika bra; Gervinho ska vi inte ens tala om. Jag hade gärna sett oss satsa mer på inlägg mot Giroud men tyvärr har så inte blivit fallet utan istället har laget anpassat sig genom att fler spelare tar ansvar för poängproduktionen. Till skillnad från ifjol så är det inte längre anfallaren som gör en klar majoritet av målen längre. Nu ska inte längre alla anfall gå genom anfallaren och det har gjort att Arsenal har kunnat variera anfallsspelet mycket mer. Ett exempel på detta är alla de långskott Santi Cazorla har försökt sig på.
Fungerar det bättre än ifjol? Vi har ju trots allt inte gjort många mål och då kan man inte säga att det fungerar bättre, men med tiden tror jag att det kommer att bli mycket bättre än när vi var så beroende av en enda spelare i offensiven.
Björn:
Kvalitén finns ju fortfarande där, problemet för Arsenal är väl att kvalitén är obalanserat utspridd. Förvärvet av Cazorla höjde Arsenal ett par snäpp, och lagets mittfält kryllar i övrigt av spelkompetenta lirare. Det är såklart att Arsenal saknar van Persie något fruktansvärt, lagets naturliga och till viss mån enda pålitliga målskytt försvann till konkurrenten. Att Podolski eller Giroud skulle kunna axla hans roll var det knappast någon som förväntade sig. Utan van Persie har Arsenal helt enkelt tappat en dimension i sitt spel, van Persie hade (och har) en fantastisk förmåga att avgöra matcher som står och väger. Hur det ”nya” Arsenal kommer prestera framöver återstår att se, men att de tillfälligt blivit rejält försvagade är ett faktum som är svårt att komma ifrån.
Manchester United vann toppmötet mot Chelsea efter ett par kontroversiella domslut, diskussionerna har gått heta och en allmänt förekommen synpunkt är att laget förfördelas av domarna. Tycker du att Manchester United, eller något annat lag för den delen, blir särbehandlade av Premier Leagues rättskipare?
”What up?”:
Rent spontant så känns det som att topplagen (City, United, Chelsea, Arsenal) får fler beslut med sig än resten av ligan. När det gäller just United så tror jag inte att en stor del av domsluten går eran väg, utan det som istället sker är att de mindre domsluten många gånger kan gå emot er men att de stora domsluten som märks mer (tex mål, straffar, utvisning på motståndare) går er väg lite för ofta.
Konspirationsteorier är egentligen inte min grej. Jag hatar Zeitgeist och jag hatar när Italienska fans hela tiden skyller på mutor hit och dit så fort domsluten är konstiga. Jag tror således inte att domarna aktivt är ute efter att hjälpa Manchester United (förutom när det handlar om Howard Webb) utan att engelska domare helt enkelt är för dåliga på och därmed gör många misstag. När misstag hjälper mindre lag som Swansea, Blackburn och Tottenham så märks det inte lika mycket som när misstagen gynnar topplagen.
Björn:
Nej, nej och åter nej. De här diskussionerna kommer upp med jämna mellanrum, det är lika bra att vänja sig. Jag har full förståelse för att Chelsea känner sig rånade, det skulle jag också ha gjort om United förlorat på ett liknande vis. Domsluten går helt klart att ifrågasätta, inget snack om saken. Att diskussionen tas upp till absurda nivåer och övergår i rena konspirationsteorier är inte oväntat det heller. Någonstans har det blivit norm att ifrågasätta Manchester United, oavsett vad och ständigt. Vad det beror på behöver man inte vara raketforskare för att lista ut. Manchester United som klubb drabbas väl knappast nämnvärt av kritiken, att vara hatade är standard. Problemet utgörs väl istället av att den massiva kritik som domarkåren, oförtjänt eller förtjänt, får ta emot blir oproportionerligt stor. Visst, Clattenburg kan tyckas förtjäna den benhårda kritiken just denna match. Men – ska domarna överlag behöva stå ut med skiten?
Om Manchester United öser på och lyckas bärga titeln i vår, då kan vi vara relativt säkra på att Chelsea-fansen kommer att se tillbaka på förra söndagens match och hävda att ”det var Clattenburg som avgjorde ligan”. Tja, bra försvarsmekanism i så fall. Jag kunde inte bry mig mindre.
Slutligen. The Gunners har haft det tungt på Old Trafford på senare år. Av de senaste fem matcherna har man förlorat fyra och kryssat en, lagets senaste poäng borta mot United kom 2009. United siktar givetvis på att följa upp förra helgens skalp med en vinst och därmed på att befästa sin topposition. Hur slutar lördagens möte?
”What up?”:
Hjärtat tror och hoppas naturligtvis på en Arsenalseger. Hjärtat vill även tippa på 14-2 till Arsenal och att resultatet får oanade konsekvenser: alla Unitedspelarna börjar gråta på planen, RvP tittar argt på Frimpong efter att ha blivit "frimponged" flera gånger om under matchens sista kvart och Ryan Giggs inser slutligen att han inte borde vara stolt över att han är John Terrys otrohetsmentor.
Hjärnan däremot är mer pessimistisk och tycker att Arsenals form på sistone har varit på tok för dålig och inställningen för loj. United tenderar att alltid höja sig när man möter Arsenal på Old Trafford och jag tror att det kan bli svårt för oss att ta poäng i och med att vår offensiv har sett så alldaglig ut på sistone. Dessutom har Arsenal vunnit bara en av de senaste sexton matcherna som lördagens domare har dömt oss i…..och i fotbollen så är ju traditionens makt stor.
Så medan hjärtat tippar på 14-2 vinst för Arsenal så tippar hjärnan istället på en försmädlig 0-2 förlust. Jag borde dock avslöja att jag är en usel tippare…
Björn:
Jag tror inte att Arsenal-spelarna kommer att gå in till match skärrade, däremot kan jag sätta ett gäng av mina få korvören på att de kommer ha förra besöket på Old Trafford i bakhuvudet. Hemmalaget har ett psykologiskt övertag, inget snack om saken. Givetvis blir det inte 8-2 igen, dock så tror jag på en hyfsat komfortabel seger för de röda djävlarna.
United möter Arsenal i ett ypperligt läge, med en oväntad vinst mot Chelsea i bagaget och med vetskapen om att man har en ruskigt stark offensiv i bakfickan. Arsenals form är på nedåtgående efter förluster först mot Norwich och sedan mot Schalke. Mot QPR senast lyckades man med nöd och näppe få med sig samtliga tre poäng. Att London-laget därtill har en diger skadelista förstärker intrycket av att Manchester United har övertaget. Givetvis kommer dock Arsenal, likt alla andra lag, utnyttja Uniteds raggardefensiv och smälla dit minst en balja. 3-1 i hemmalagets favör präntar jag ned på min tipslapp.
Vi tackar ”What up?” för att denne tog sig tid att delta i veckans Head 2 Head. Nu sätter vi hoppet till att lördagens match faller väl ut för de röda från Manchester. Förhoppningsvis, men föga troligt, klarar vi oss denna helg även utan vidare uppnystande av diverse konspirationsteorier. På återseende!
