Head 2 Head - Real Madrid
Champions League är åter, för Manchester United väntar en resa till Iberiska halvön där mesta Europamästarna Real Madrid står för motståndet i en tuff första åttondelsfinal. Mourinho och Sir Alex ställs återigen öga mot öga och Ronaldo möter sina forna lagkamrater för första gången. Inför en sådan kamp finns inget mer passande än att även lagens två redaktioner ”drabbar samman”. Akram Chukair talar för Reals räkning, för United-red svarar Gustaf Granqvist.
Den där jävla Champions är åter. 16 lag slåss om den åtråvärda titeln; Två lag från England, Manchester United och Arsenal, är kvar i turneringen. La Liga i sin tur stoltserar med att samtliga fyra lag kvalificerat sig för slutspelet. Innan det hela schabraket sätter igång försöker vi oss på en gissning: Vilka tror du möts i final och vilka tar hem CL-bucklan?
Akram:
Då hela Champions League ofta avgörs på marginaler brukar jag tveka inför såna frågor då det åtminstone finns 6-7 lag som har fina chanser att nå finalen samt vinna den. Men för att slå till med något så säger jag Real Madrid - Juventus med mitt lag som slutliga vinnare. Man måste tro på sitt lag, även en säsong som denna.
Gustaf:
Av nån anledning har jag bestämt mig för att det blir ett lag som man inte hade trott skulle nå så långt, vilka det nu är vet jag kanske inte än. Men va fan, jag tänker inte vara den som är den, efter fiaskot förra året så är det här revanschens år för United i Champions League och vi tar oss till final. Väl där får vi möta Bayern Munchen och till skillnad från 99 så vinner vi ganska bekvämt. Bayern är ju som mitt kära Bajen, kan inte vinna.
Den första åttondelen spelas på Santiago Bernabéu i Madrid. Förutsättningarna borgar för ett offensivt Real och ett defensivt United, men fotbollen är sällan logisk och förutsägbar. Vilken inställning förväntar du dig att ditt lag har till det första mötet? Därtill – hur ställer laget upp?
Akram:
Lag som coachas av Mourinho lever sällan upp till principen "all in" och jag tror att vi kommer få se ett otroligt pressspel de inledande 20 minuterna av de vita från Madrid för att på så sätt försöka skapa en ledning som man sedan kan falla tillbaka på, och kontra när möjligheter ges.
Real Madrid under Mourinho kör nästan alltid med samma stomme i laget, med untantag från Casillas i målet som är skadad kan jag gissa att vi ställer upp med firma Pepe/Ramos som mittbackar, flankerade av PL-bekantingen Arbeloa och Coentrao som ytterbackar då brassen Marcelo petats efter sina skadebekymmer. På mittfältet är jag övertygad om att Alonso och Khedira startar som defensiva stöttespelare och framåt spelar Özil, Ronaldo och Di Maria med Benzema som ensam spets. I princip som vanligt alltså.
Gustaf:
Jag förväntar mig ungefär det vi fick se mot Spurs. Ett mittfält med någon innermittfältare för mycket. Rooney får så klart ligga som spets centralt men i övrigt så centrerar vi spelet så mycket som möjligt och hoppas på en kontring som van Persie signerar med ett drömmål. Så skulle jag, med dagens uppgifter gissa skulle det se ut som följer: De Gea - Rafael, Ferdinand, Vidic, Evra - Valencia, Carrick, Jones, Rooney, Kagawa - van Persie.
Det hela går ut på att lämna kanterna mer eller mindre tomma och skapa korridorer som inte Real ska kunna hämta någonting ifrån. Anledningen till att Valencia får starta är för att hans defensiv fortfarande är kanon, hur dålig form han än må ha så lökar han inte hemåt direkt och blir således viktig i jobbet att hålla koll på Ronaldo. Samtidigt är det livsfarligt att försöka överskatta Real, vi måste våga spela vårt spel.
Cristiano Ronaldo lämnade United för Real Madrid sommaren 2009. 133 mål på 122 ligamatcher talar sitt tydliga språk; portugisen har varit framgångsrik. Likväl skapar rykten om missnöje och en utebliven kontraktsförlängning frågetecken om hans vara eller icke vara i Real. Vad tror du om Ronaldos framtid? Finns en comeback i United-tröjan på världskartan?
Akram:
Måste bara säga att Ronaldo är ett unikum, ett monster, och jag kan endast tacka United för att ni släppte honom såpass billigt som det har visat sig att vara. Just när det kommer till mediakarusellen kring Ronaldo så kan man konstatera att han vid ett tillfälle var missnöjd med något inom klubben, vad det var, vet ingen utanför klubben. Media har spekulerat i månader men det vi med säkerhet vet nu är att Ronaldo återigen är glad och nöjd i Madrid, detta då han själv bekräftat det. En flytt tillbaka till United är aldrig utanför världskartan då det ändå är klubben som gjorde honom till spelaren och personen som vi ser idag. Men jag tror ändå att han förlänger med Madrid.
Gustaf:
Ronaldo kommer alltid vara välkommen hem, allt annat vore patetiskt. Det var egentligen inga hard feelings när han lämnade, han hade älskat Real sen han var ett barn och ville dit. Så här i efterhand var det förmodligen redan klart 08 men dealen var att han skulle spela ett sista år hos oss. Men, om det är troligt att det sker är en annan fråga. Han har ingenting kvar att bevisa i England, här har han lyckats med precis allting. Jag har svårt att se att man kan vantrivas så pass i Real Madrid att man skulle kunna vända tillbaka bara för att det är lite jobbigt. Ronaldo må vara en människa som säger rätt saker i alla intervjuer, men att han skulle komma hem till United ser jag som en fantasti. Om än en väldigt vacker sådan.
Real Madrid ligger 16 poäng efter Barcelona i La Liga och får anses vara avhängda, Man United leder förvisso PL med 9 poäng men spelet har stundtals lämnat mer att önska. Baserat på den senaste tidens prestationer specifikt och baserat på säsongens prestationer överlag: Vilken är ditt lags största svaghet?
Akram:
Real Madrid har i stort sett gett upp ligan, nu handlar allt om Champions League för vår del. Vår absolut största svaghet den här säsongen, i ligaspelet måste jag tillägga, har varit inställningen och bristen på fokus från spelarna. Vad man kan peka på rent konkret som en stor skillnad mot förra säsongen är presspelet som lämnat mycket att önska. Många spelare har underpresterat i förhållande till vad de uträttade den förra säsongen, då Real Madrid gjorde en helt fantastisk säsong. Real Madrid har dock inte underpresterat mot storlagen den här säsongen, när det har vankats matcher mot Barcelona, Shitty och andra storlag så har Real Madrid bjudit upp till dans.
Gustaf:
Uniteds största svaghet den här säsongen har ju varit försvaret, utan tvekan. Men det har sett allt bättre ut sedan Vidic gjorde comeback och även om han aldrig blir den han var så står han ändå för någonting som ingen kan ersätta. med Vidic borta har Rio fått dra ett tyngre lass och lyft sig oerhört av det ju längre säsongen har gått. Sedan är det självklart att vi lider av att inte ha ett helt ordinarie innermittfältspar, men samtidigt så öppnar det upp för olika kombinationer vilket gör oss väldigt svårlästa. Problemet är väl kanske framförallt helheten mellan de fyra, innermittfältare och mittbackarna. Det har inte funnits någon kontinuitet och därmed har inte det där naturliga samarbetet hittat hem än.
Men Carrick är Premier Leagues klokaste spelare, Vidic och Ferdinand ett av världens bästa mittbackspar om Vidic vill och Ferdinands rygg inte värker. Vem som spelar fjärdefiol ska i såna fall inte spela någon roll.
Los Blancos har inte förlorat på Santiago Bernabéu på över ett år, 32 matcher utan förlust är ett imponerade facit. Manchester United å andra sidan har haft det hyfsat tufft på spansk mark. Under 00-talet har laget vunnit två, förlorat tre och kryssat fem i bortamatcher mot La Liga-lag. Hur slutar onsdagens åttondel?
Akram:
I mitt huvud är det där bara siffror som inte betyder någonting, varje match är en ny kamp med olika förutsättningar. Jag tror knappast att Rooney eller Özil sitter och tänker att de har ett övertag eller ett större hinder baserat på hur lagen presterat tidigare generationer. Det jag kan utlova är att det blir två makalöst fantastiska matcher mellan Europas två stora giganter där det bästa laget för dagen vinner. Jag gissar på en målsnål match där Real Madrid kommer att kämpa för att hålla nollan, 2-0 är ett resultat som man hade varit riktigt nöjd med. 1-0 är också ett riktigt bra resultat. Med Mourinho handlar ju allt om just det, resultat.
Gustaf:
Matchen byggs upp som omgångens storlagskamp men blir en krystad och stängd historia. Ronaldo gör 1-0 efter 22 minuter, van Persie kvitterar i 67e och ingen minns någonting ens 5 minuter efter matchen.
