Hughton: Det är jag som är chef
Nye managern Chris Hughton har inlett individuella samtal med spelarna i Birmingham och han vill i augusti ha en trupp där alla delar hans ambition att vara bäst och vilja gå upp till Premier League direkt.
Utnämningen av Chris Hughton som manager för Birmingham har tagits emot mycket positivt av Birminghams supportrar även om säkert många velat ha den förre Blues-spelaren Alan Curbishley som ledare.
Även om Hughton har en begränsad erfarenhet som manager för ett lag i engelska ligan så har han lång erfarenhet att jobba som assisterande manager för Tottenham, Newcastle och Irlands landslag. Han kan också bygga upp sin auktoritet genom att peka på sin långa erfarenhet som spelare i Tottenham, West Ham, Brentford och Irland.
Hughton beskrivs av de flesta som en mycket sympatisk och engagerande ledare och det bekräftas klart i de intervjuer han gett efter utnämningen.
Han har förklarat att det är han som är chefen och att inga spelare kommer att kontrakteras om han inte gett sitt fulla stöd.
Bakgrunden är att det bland supportrarna i Birmingham finns en oro över att ägaren Carson Yeung kommer att vilja ta in ”sina” spelare.
Hughton har sagt att han inser att vissa spelare kommer att lämna klubben, men så var det också med Newcastle när han fick ta över klubben sedan Joe Kinnear och Alan Shearer inte kunnat hålla den kvar i Premier League.
”Mitt jobb innebär att jag måste sätta samman en trupp som är kapabel att gå upp från Championship till Premier League. Att bygga den truppen på kort tid är min högsta prioritet. Championship är en tuff division med många lag av hög kvalitet och vi måste försäkra oss om att vi kan konkurrera med dem,” säger Hughton.
Han säger att han har tagit utmaningen att föra laget upp direkt i Premier League och att han då också vill ha spelare som delar samma utmaning.
”Vi ska leta efter spelare som har ambitioner att vara bäst. Jag vill ha ett lag som efter sommaren är stolta över att spela för klubben och som delar min längtan efter att gå upp.”
Hög prioritet nu är därför att ha enskilda samtal med varje spelare och identifiera vilka som inte har den attityden och vill lämna klubben samt vilka som vill stanna. Klubbens policy är dock att spelare som säljs ska säljas dyrt.
Samtidigt måste Hughton arbeta med att försöka locka över nya spelare till Birmingham och han har sagt att han kommer att utnyttja hela sitt kontaktnät för att få in nya spelare för att ersätta dem som redan gått på fri transfer och dem som kommer att säljas.
Till exempel ryktas det redan om att Newcastle-spelarna Leon Best och Wayne Routledge kan komma att gå till Birmingham. Hughton rekryterade båda spelarna som manager i Newcastle, men de verkar inte ha Hughtons efterträdare Alan Pardews förtroende.
Leon Best gjorde sex mål på elva matcher som anfallare i Newcastle förra säsongen. Han är 24 år och kom från Coventry där han spelade mellan 2007 och 2010. Han har också spelat sju landskamper för Irland.
Yttermittfältaren Wayne Routledge, 26 år, gjorde sin karriär i Crystal Palace och har spelat för en lång rad klubbar. Newcastle lånade ut honom till nyblivna Premier League-laget Queen’s Park Rangers förra säsongen och den klubben är också intresserad av att signera honom.
Sebastian Larsson har nu skrivit på för Sunderland som fri transfer och ”de svarta katterna” verkar också vilja sätta klorna i Craig Gardner som var Birminghams bäste målskytt förra säsongen. När Gardner gick till Birmingham från Aston Villa förklarade han att det var en dröm att spela för den klubb han och hans familj alltid hållit på i alla år. Men pengarna talar och Birmingham behöver också miljontals pund för att förbättra finanserna efter nedflyttningen.
KRO
