Inför: Chelsea FC-Hull City
"The Special One" är tillbaka i Premier League och påbörjar sitt äventyr på Stamford Bridge. Det är även José Mourinho's comeback på Stamford Bridge efter att ha kommit tillbaka till Chelsea under sommaren. Blir det en skräll eller klarar The Blues av att hantera Steve Bruce's mannar i en match där Hull City har allt att vinna?
Det blir en oerhört tuff debut för Hull City i Premier League. Laget har en lång resa ner till London där en målmedveten José Mourinho kommer att vänta. Det är inte mycket som talar för att det ska bli någon skräll under söndagseftermiddagen, men det är samtidigt ingen som kommer att förvänta sig något mirakel. "Vi" kommer dock att kunna överlåta all press på ett oerhört favorittyngt Chelsea.
Det är nästan exakt fyra år sedan som exakt samma möte sparkade igång säsongens upplaga av Premier League. Ett möte som inleddes med en chockstart efter att Stephen Hunt tryckt in 1-0 bakom Cech, men som slutade med en kalldusch efter ett lyckomål av Drogba på tillägstid, vilket betydde 2-1 till Chelsea. Det känns dock som att Hull är betydligt bättre rustade för en långsiktig satsning för att etablera sig i Premier League den här gången.
Laget har en fin bredd och nyförvärven har hållt toppklass sett till vad man kan förvänta sig (Graham, Huddlestone, Figueroa, McGregor, etc). Jag anser att Hull har värvat absolut klokast av nykomlingarna och min tro på Bruce bakom rodret är hög. Tillräckligt hög för att tro på en skräll mot Chelsea? Skulle inte räkna bort oss helt hursom helst!
Chelsea mot tronen?
Jag tror att Chelsea kommer att vara med och slåss om Premier League-pokalen när det börjar dra ihop sig i maj, vilket förvisso de flesta räknar med, men deras lag känns "äntligen" redo att vara med och slåss i den absoluta toppen efter att ha stått i skymundan av Man United några år. Att Mourinho är tillbaka är i sig bara det ett acceptabelt argument att tro på stordåd.
Inför morgondagen så kommer den gode José att få stuva om lite i laguppställningen. För att citera Stefan Petranovic på Chelsea-redaktionen,
"Lampard skadade sig under veckan när han spelade för England och är tveksam för spel, men sägs kunna vara tillänglig. Mata, Moses och Chalobah är också tveksamma till spel medan David Luiz och Kalas inte är tillängliga pga. skador. "
Det råder alltså vissa tveksamheter på förhand om vilka som faktiskt är tillgängliga, även om jag förmodar att Lampard och Mata är de enda som hade kunnat ta en plats i startelvan, med undantag för redan indisponibla Luiz.
Spelsystem
När det gäller Hull så tror jag inte riktigt på samma kamikaze-flygande offensiv som Chelsea-redaktionen (4-3-3 med 3 anfallare och offensiva ytterbackar), utan snarare på någon ganska "basic" 4-4-2. De enda spelarna som är borta från spel är Stephen Quinn och Abdoulaye Faye, samtidigt som Elmohamady har dragits med vissa skadebekymmer, men ska vara spelklar.
Det har diskuterats hurvida Hull kommer att fortsätta med sin 3-5-2-formation från den föregående säsongen eller gå över till den ovannämnda 4-4-2, där Bruce har uttalat sig som följande.
"“A lot of people have talked about our shape. Last season we went predominantly with three at the back, but we also played 4-4-2 in five games – we won four and drew one of those. It’s always nice to have something up your sleeve and know that you can be a bit flexible"
Kort och gott att den föregående säsongen dominerades av en trebackslinje, men att vi också spelade med 4-4-2 i fem matcher och vann 4 av dessa. Det är alltid trevligt att ha något ess i rockärmen och veta att man kan vara flexibel. Han nämner sedan att han kommer att försöka anpassa formationen beroende på vilket motstånd som står på andra planhalvan. Inför morgondagen förväntar jag mig 4-4-2, med Graham och Aluko på topp, samt ett mittfält bestående av Elmohamady, Meyler, Huddlestone och Brady, tillsammans med en fyrmanna-defensiv som mer eller mindre plockar ut sig själv i nuläget.
Förväntningar
Jag kan inte påstå att jag har några större förväntningar på morgondagens match. Det ska bli oerhört kul att dra igång säsongen, men kommer vi att kunna rucka på hemmastarka Mourinho? Jag tror att vår chans ligger i en viss underskattning, samtidigt som grabbarna har en bra dag på jobbet. Det som stör mig något är att Mourinho och hans medvetenhet om vad han behöver se upp för. Han har varit i denna situation så oerhört många gånger och det finns en anledning till att han under en period gick runt 150 matcher på hemmaplan obesegrad.
Det ska bli oerhört kul att följa matchen hursom! Att se ett nytt Hull City kliva tillbaka in i finrummet, starkare än någonsin.
UTT
"Chelsea Reds införrapport" (Senast Hull vann en premiärmatch var dock inte 2002. Vann Premier League-debuten mot Fulham 2008, samt mot Swansea 2010 och Brighton 2012)
