The Championship-Promotion Guide
Det återstår 5 omgångar av The Championship 2012/2013 och i nuläget är det Cardiff City och Hull City som spelar i Premier League nästa säsong? Klarar vi trycket med ett frenetiskt jagande Watford i hasorna eller blir det Crystal Palace som träffar formen?
Vi börjar med att ta en titt på toppstriden i tabellen.
Det mesta talar för att det blir ett Walesiskt Premier League-derby nästa säsong, vilket vore historiskt då båda lagen aldrig har spelat i toppdivisonen samtidigt.
Vi har fått se ett oerhört stabilt Cardiff under hela säsongen och de har 8 poäng ner till jagande Watford, samtidigt som de har en match mer att spela.
De har även ett relativt bra spelschema, vilket vi ska granska närmare.
Cardiff City
Cardiff behöver rent teoretiskt sett 8 poäng till för att vara helt säkra att gå upp, vilket endast är nödvändig ifall Watford tar hem alla sina 5 kvarvarande matcher. Jag skulle gissa att de kan börja ta fram champagnen från kylning med 3-4 poäng till.
Barnsley 9/4 (Hemma)
De tar emot Barnsley i poängbehov under morgondagen. Laget ligger bara 1 poäng från det fruktade nedflyttningsstrecket och en seger skulle ta dem upp på betydligt säkrare mark, då de precis som Cardiff har en match mindre spelad. Barnsley har en relativt god form i nuläget och plockade poäng borta mot Palace, samt besegrade Leicester på hemmaplan innan dess, men jag kan inte se dem hämta hem något från Wales. De har två hemmamatcher mot Charlton och Derby därefter, där segerchansen är betydligt högre och fokusen säkerligen ligger på.
Nottingham Forest 13/4 (Hemma)
Cardiff tar därefter emot Nottingham Forest som vill bestärka sin nuvarande slutspelsposition. En match som kan visa sig vara lurig för Cardiff mot svårspelat och svårbesegrat bortalag.
Charlton 16/4 (Hemma)
Den tredje hemmamatchen på raken är mot Charlton som ligger i ingenmansland. En match där Cardiff enligt min prognos mer eller mindre kommer att säkra sitt avancemang, då de har klassen, motivationen och hemmastödet mot ett Charlton som inte kommer att kunna blanda sig in i slutspelsstriden.
Burnley 20/4 (Borta)
Burnley borta är aldrig lätt, men hemmalaget kommer med största sannolikhet inte ha något att spela för.
Ifall Cardiff på något sätt inte har lyckats säkra avancemanget efter dessa matcher kan det dock bli ytterst intressant då ett stekhett Bolton, samt Hull väntar i de två avslutande omgångerna.
Bolton 27/4 (Hemma)
Hull 4/5 (Borta)
Chans till direktkvalificering: 95 %
Hull City
Vi har tre poäng ner till Watford i nuläget, men målskillnaden är dessvärre inte i vår favör.
Det kommande spelschemat är inte skräckinjagande, men ska samtidigt inte underskattas.
Ipswich Town 13/4 (Borta)
Det är ett oroande formstarkt Ipswich som välkomnar Hull City till Portman Road på lördag. De var för inte alls så länge sedan starkt involverade i streckstriden för nerflyttning, men Mick McCarthy har fått ordning på sin trupp och leder dem nu mot en mittenplacering. Den nuvarande formen för Hull är tveksam, då det har blivit varannan seger/förlust under de 9 (!) senaste omgångarna. En tät defensiv och ett anfalsspel som inte riktigt har fungerat har medfört till dessa blandade resultat. De tre senaste segrarna vi har tagit har alla varit med 1-0, vilket får ses som starkt, men samtidigt ororande då laget inte kunnat ta vara på sina målchanser vilket ledde till en förlust mot jagande Watford, som förvisso var det bättre laget överlag.
En svårtippad match där jag är nöjd med poäng.
Wolverhampton 16/4 (Borta)
Ännu en svår bortamatch. Ett hemmalag som inte alls har levt upp till säsongens förväntingar befinner sig bara en poäng från nedflyttningsstrecket i nuläget och måste vinna. De hade tre raka segrar innan senaste omgångens bortamatch mot Bolton, där de åkte på en 2-0 förlust. En nedflyttning skulle vara ett oerhört hårt slag för klubben och spelarna känner säkerligen pressen att leverera.
Även detta känns som en match där jag är nöjd så länge vi inte förlorar.
Bristol City 19/4 (Hemma)
Ett hårt matchande under en veckas period avslutas med en match hemma mot den nuvarande jumbon, Bristol City. En match som bara ska vinnas, även om laget kommer att vara något slitet efter Ipswich och Wolverhampton. Jag räknar med att att Bristol kommer så gott som nedflyttade vid detta läge och en lång bortaresa till ett lag som ska ha alla faktorer på sin sida kommer inte att vara motiverande. Om Hull City ska spela i Premier League nästa säsong så ska denna match vinnas.
Barnsley FC 27/4 (Borta)
Beroende på resultaten under de tre/fyra tidigare omgångerna så kommer Barnsley antingen att vara på säker mark eller i starkt poängbehov, vilket starkt kommer att påverka matchen. Jag är dock på förhand relativt positiv till att poäng ska kunna bärgas hem från The Tykes En kort resa, samtidigt som truppen förhoppningsvis har båda självförtroendet och energin efter matchen och det lilla uppehållet mot Bristol City.
Cardiff City 4/5 (Hemma)
En match som eventuellt kan bli en stor fest! Jag förmodar att Cardiff redan har säkrat sitt avancemang och mästertiteln vid denna tidpunkt. Att åka på en lång bortaresa till ett kokande KC Stadium mot ett lag som jagar Premier League (även om vi givetvis kan vara klara för både avancemang och slutspel) kommer inte vara lockande för ett lag som redan bokat semestern och har tankarna på Old Trafford och drömresan till Wigan på bortaplan.
Beroende på förutsättningarna så tror jag inte att Cardiff vinner detta, ifall matchen betyder något för Hull.
Chans till direktkvalificering: 60 %
Vi lämnar Hull City för att åka ner till The Championships egna reservlag.
Watford FC
Ett lag med en oerhörd potential när allt stämmer som har smält samman från Granada och Udinese. De hade hela 8 spelare på lån i startelvan mot Cardiff, vilket har fått FA att ändra reglerna för kommande säsonger under säsongens gång. De har ett något svårare spelschema än Hull, men känns samtidigt något vassare i nuläget. Hinner de ifatt och förbi?
Peterborough 13/4 (Borta)
Watford börjar med en intressant bortamatch mot Peterborough som är i ett stort poängbehov. De befinner sig i nuläget en poäng under strecket, men de har en god form och har inte förlorat på hela 8 omgångar! Laget ska inte underskattas och Watford får inte visa något underskattning om det ska bli full pott här.
Millwall 16/4 (Borta)
Därefter väntar ett London-derby mot Millwall. Hemmalaget ligger förvisso på en nedre mittenplacering i nuläget, men det skiljer endast 4 poäng ner till att de hamnar under strecket, där de förvisso har två matcher tillgodo i samband med deras "succé" i FA-cupen. En derbyfaktor tillsammans med två lag i poängbehov kan leda till en intressant match.
Blackburn 20/4 (Hemma)
Blackburn är utan tvekan säsongens största flopp tillsammans med Wolves. De prestigevärvade Jordan Rhodes som förvisso har levererat, men i övrigt har det inte varit mycket att jubla över på Ewood Park. De viker ner sig gång på gång och jag tror att Blackburn får rikta in sig på sina två kommande hemmamatcher för några poäng. Tror inte att Watford missar detta.
Leicester 26/4 (Borta)
Watfords utan tvekan svåraste match. Jag såg Leicester mot Brighton under gårdagen och trots deras dåliga form på sistone så gjorde de en bra match och förtjänade nog faktiskt att vinna den, men ett briljant drag från LuaLua sänkte Nigel Pearson's mannar. Jag förväntar mig att Leicester fortfarande kommer ha en god chans på en slutspelsplats vid denna tidpunkt och Watford kommer att behöva spela på topp om de ska vinna detta, även om bortamatcher tenderar att passa dem bra med sitt omställningsspel.
Leeds 4/5 (Hemma)
Gamla hederliga (nåja) Leeds är i samma sits som Millwall, med undantag för att de inte har några matcher tillgodo. De har två nyckelmatcher på hemmaplan under de kommande två omgångarna där de måste plocka hem några poäng, men det är mycket möjligt att de är inblandade i bottenstriden in i det sista. Om Leeds är på det torra så ska Watford kunna ta detta, annars kan det bli en riktig kamp på Vicarage Road.
Chans till direktkvalificering: 35 %
Vi tar den sista bussen till sydöstra London där Crystal Palace och Selhurst Park väntar.
Crystal Palace
En intressant formsvacka har fått Ian Holloway's mannar att tappa sin absoluta topplacering och de har nu fått en rejäl uppförsbacke till direktuppflyttningsplatsen. Laget har inte vunnit på 5 matcher och måste hoppa på en rejäl förändring för att andraplatsen ska bli deras.
Ipswich 16/4 (Borta)
Jag anar att Palace förhoppningar om en andraplats kan ta slut redan vid det första hindret. Det är som tidigare nämnt ett formstarkt Ipswich som väntar och deras spel på hemmaplan har varit väldigt övertygande. Ifall Palace ska ta hem alla poängen till London så måste Murray och Zaha hitta tillbaka till Februari-formen.
Leicester 20/4 (Hemma)
Ännu en tuff match hemma på Selhurst Park mot playoff-jagande Leicester. Känns på förhand som en väldigt öppen match där jag ser Palace som förhandsfavoriter om de kommer upp till sin normala kapacitet.
Blackburn 27/4 (Borta)
Det mesta om Blackburn nämndes i deras match mot Watford. Jag ger dock Blackburn en större poängchans i denna match i samband med deras hemmaplans favör, samtidigt som laget kommer ha knivbladet på strupen om vi ska göra det dramatiskt. Kan de klara av pressen? Palace kan få det svårt att hämta hem en trepoängare.
Millwall 30/4 (Borta)
Jag tror inte att Millwall kommer att vara så pass involverade i bottenstriden vid detta slutskede så att det spelar in, samtidigt som det känns som ett London-derby där Palace kommer ha båda klassen och möjligen motivationen till tre poäng.
Peterborough 4/5 (Hemma)
En match som Palace bör vinna, även om Peterborough kommer att vara i poängbehov. Det är viktigt att gå in i ett eventuellt slutspel med ett gott självförtroende och detta känns som en lämplig uppgift, även om ett lag i bottenstriden inte ska underskattas.
Chans till direktkvalificering: 3 %
För att summera det något!
Jag kan inte se hur Cardiff misslyckas med sin uppgift att ta sig till Premier League. Det är en betydligt intressantare strid om andraplatsen där jag tror att den nuvarande skillnaden på tre poäng kan bli den avgörande faktorn, då jag ser Watford som ett något vassare lag i nuläget. Det är dock mycket möjligt att allt kommer att avgöras i den sista omgången!
Jag tror att Cardiff City och Hull City kör en gemensam fest den 4 maj och att det blir Holloway som sprutar skumpan på Wembley, detta efter att ha besegrat att Bolton Wanderers som snott åt sig en slutspelsplats i de avslutande omgångarna.
@ Vi ska tillbaka!
