Doncaster - Blackburn
Inför Albion - Wolverhampton
Sexpoängsmatch nr 3 - tillika derby i Black Country
Efter två måstematcher hemma mot Wigan och West Ham där vi bara lyckats kryssa är det nu dags för en tredje. Det är äntligen dags för Black Country-derbyt! Och vilken match det kommer bli! Folk säger att det är vårt viktigaste derby någonsin, men då glömmer de t ex kval-semifinalen 2007. Ingenting kommer slutligt avgöras i morgon. Däremot är det givetvis en viktig fingervisning om lagens framtida öden. Returderbyt 8 maj, däremot. Där kan vi tala om potentiell krutdurk...
Förutom att det är lokalderby, är mötet med Wolves även Roy Hodgsons första match som ny head coach. Han satt på läktaren förra helgen, när caretaker Appleton ledde laget, och fick en snabbkurs i Albion; the good, the bad and the ugly. Snabbt 3-0 upp i första halvlek som kunde ha varit ännu mer, men i andra halvlek försvann allt självförtroende och West Ham kunde göra tre mål efter kaos i eget straffområde. I slutändan var vi nog ganska nöjda att vi fick en pinne, även om Odemwingie i synnerhet hade fina chanser att avgöra på slutet.
Om det var svårt att förutse laget mot West Ham, så är det ännu svårare nu. Appleton ville överraska West Ham, så efter att ha spelat olika former av 4-5-1 hela säsongen spelade vi 4-4-2 i lördags. Och det hade ju effekt! I alla fall initialt. Roy är vad jag förstår en ”4-4-2-man” så jag gissar att vi fortsätter så.
Vad som dock förstörde dagen senast var att defensive mittfältaren Youssouf Mulumbu drabbades av en sträckning efter en kvart och blev utbytt mot offensive James Morrison. Med facit i hand borde antagligen Paul Scharner ha flyttats upp från innerbacksposition till innermittfält och Pablo Ibanez satts in som mittback. Utan Mulumbu fanns det ingen som kunde störa West Hams uppspel.
Mulumbu missar tyvärr Wolves, men i övrigt har vi faktiskt en full trupp att välja från, så blir det Scharner, Jara eller Reid som ersätter Mulumbu på mitten? För inte får väl Morrison en chans till? Jag gissar att det blir Scharner. Av någon anledning (självmål och allmänt bristande koncentration kanske har nåt med det hela att göra) har Tamas hamnat i kylan och Ibanez har varit mittbacken på bänken på slutet. Han borde därmed få spela om Scharner tar steget framåt i banan. Roy gillade inte Shorey i Fulham så Cech får nog tillbaka sin vänsterbacksplats, det är hugget som stucket mellan Jara och Reid på högern (om ingen av dem får spela defensiv mittfältare), mittfältet tar ut sig själv liksom forwards.
Tänkbar startelva:
Myhill
Reid Ibanez Olsson Cech
Brunt Scharner Dorrans Thomas
Fortuné Odemwingie
Hur går det då? Vi har haft hyfsat lätt för våra grannar på slutet. 6-1-1 på de senaste åtta matcherna, inkluderande enkel vinst tidigare nämnda kvalsemifinal. Men vår form är usel och vi har nu släppt in två mål eller fler i de senaste 10 matcherna. Roy har tränat organisation och försvarsspel under veckan och jag kan bara hoppas att det givit frukt. Men det som oroar mest är de gamnackar som synts på plan. Vi verkar inte ha nån fight i laget längre, och att spela ett derby utan fighting spirit funkar inte. Men motbevisa mig gärna Albion! Vågar dock inte tippa vinst längre: 1-2.
COME ON YOU BAGGIES!
