Inför: Arsenal - Watford
Watford gästar Emirates Stadium och frågan är om ligan någonsin varit så här kall för Arsenal sedan arenan stod klar för tolv år sedan. Hoppet om att nå Champions League via ligaspel har i praktiken försvunnit.
Arsenal
Två vinster på nio ligamatcher har gjort att vi nu är tretton poäng bakom lokalrivalen Tottenham Hotspur och fjärdeplatsen. Triumfen på San Siro i veckan gav ändå en gnista hopp om vad laget kan göra. Även spelare som Granit Xhaka, Danny Welbeck och Calum Chambers som haft det svårt, imponerade i matchen. Henrik Mkhitaryan fick göra sitt första mål för klubben. Mesut Özil var strålande med sina två assists samt Aaron Ramsey som var hjärtat av mittfältet.
I höstas vann Watford mötet på Vicarage Road, efter en sen comeback. Frågan är hur Arséne Wenger ställer sig till söndagens match som känns iskall. Blir det stor rotering eller ser han någon möjlighet att närma sig topp 4? Kanske ställa upp starkt för att bygga upp fortsatt självförtronde?
Sead Kolasinac fick kliva av på grund av en skada på vristen under torsdagens EL-match mot Milan. Det är dock inte klart om han missar söndagens match, säger Wenger på fredagens presskonferens. Nacho Monreal, som fortfarande är borta på grund av skada, är redo för torsdagens returmöte med Milan, men missar alltså helgens match. Hector Bellerín var frånvarande redan i torsdags men har inget bestämt tillbakadatum och kommer inte vara närvarande mot Watford. Alexandre Lacazette, som varit borta snart en månad, är inte tillbaka förrän efter landslagsuppehållet. Alltså om drygt två veckor.
Trolig startelva för Arsenal (4-2-3-1):
Cech
Chambers - Mustafi - Koscielny - Niles
Elneny - Wilshere
Iwobi - Özil - Mkhitaryan
Aubameyang
Bänk: Ospina, Holding, Kolasinac, Xhaka, Ramsey, Nelson, Welbeck
Watford
Watford har haft en hyfsad säsong där man som bäst låg femma, men Marco Silva lyckades inte hålla i trenden och laget halkade ner till en tiondeplats under januari månad. Silva sparkades då klubben ansåg att Evertons bud på tränaren tog bort fokuset från Watford. Javi Garcia, tidigare från Rubin Kazan, hämtades in. Sen dess har Garcia vunnit tre matcher, ett kryss och två förluster. Bland annat vann man hemma mot Chelsea med hela 4-1 under februari. Just nu är klubben på en niondeplats och nio poäng över nedflyttningsstrecket. Det kommer inte krävas många fler poäng för att säkra nytt kontrakt.
José Holebas och Kiko Femenía är tillbaka i matchtruppen. Däremot är nordirländaren, Craig Cathcart, inte redo för resan till London. Tom Cleverley, som avgjorde mötet senast, är utanför truppen med en skada. Christian Kabasele, Gerard Deulofeu, Younès Kaboul, Nathaniel Chalobah, Tommie Hoban och Molla Wagué är sedan tidigare bekräftade att missa söndagen. Väldigt skadedrabbat läge för The Hornets med andra ord.
Trolig startelva för Watford (4-2-3-1):
Karnezis
Janmaat - Prödl - Mariappa - Holebas
Doucouré - Capoue
Carrillo - Pereyra - Richarlison
Deeney
Bänk: Gomes, Britos, Gray, Okaka, Hughes, Femenía, Zeegelaar
Tankar om matchen
En känsla att Watford faktiskt har med sig ett hyfsat lag trots skadeläget. Bredden må inte vara där hos gästerna men en fin elva trots allt. Man må sakna en av sina nyckelspelare i Deulofeu, där jag tror att Monaco-lånet, André Carrillo får startplatsen. Richarlison är i god form, som förmodligen är Watfords bästa spelare just nu. Pierre-Emerick Aubameyang leder laget framåt, som är "cup-tied" i Europa League, och kommer med stor sannolikhet starta samtliga ligamatcher. Det blir mer mål på söndag för gabonesen.
Jag tror matchen slutar 2-1 till Arsenal.
Matchen börjar 14:30 på söndag (11/3) och sänds på Viasat Sport Premium/Viaplay.
