Chelsea - Tottenham
Inför Aston Villa v QPR
Segern mot Sunderland förra helgen innebar att QPR äntligen lyckades med något de inte fixat under de 67 Premier League-omgångar man spelat återkomsten 2011/12: nämligen att vinna två matcher i rad. Blir det tredje raka i sex-poängsmatchen borta mot Aston Villa?
För ett par omgångar sedan målade Harry Redknapp upp de fem kommande rundorna som de avgörande för QPRs Premier League-status. De fem matcherna var alla mot lag på den undre halvan av tabellen och i flera fall fienden kring nedflyttningsstrecket. Han meddelande att tre segrar var nog ett krav för ens kunna drömma vidare om nytt kontrakt.
Efter de två bleka insatserna mot Swansea och Manchester United efter en annars ganska fin inledning på 2013 och då man dittills bara plocka 2 vinster på 26 försök så kändes nästan Redknapps uttalande som en dolkstöt. Visst, klart det behövs segrar om man ska nå till de magiska 37 poängen som sägs räcka för nytt kontrakt, men ultimatumet kändes lite väl tufft.
Men nu ser plötsligt det som kändes så avlägset ut att med råge kunna infrias, seger även mot Villa och QPR är plötsligt bara en poäng från nytt kontrakt. Och det bästa av allt: QPR gör plötsligt mål på sina chanser! Förra lördagen gjorde tre av nyförvärven som kom under januarifönstret mål och de från Harrys gamla klubb Tottenham handplockade spelarna Andros Townsend och Jermaine Jenas stod för varsin praktstrut på hörnreturer när vändningen fastställdes till 3-1 på ett kokande Loftus Road.
Mot lördagens motståndare Aston Villa har det varit tighta fighter efter QPR återkomst förra säsongen. De båda mötena på Loftus Road har slutat 1-1 och förra årets match på Villa Park blev det 2-2, en poäng som närmast kändes som ett rån efter att Villa belägrat QPRs straffområnde under hela andra halvlek.
Villa har under de senaste säsongerna mer och mer börjat se ut som ett gammalt klassiskt lag på väg ner för en vända i the Championship. I slutet av 2011/12 såg man riktig usla ut och värvningen av Paul Lambert som kokade soppa på en spik med ett fantastiskt resultat i Norwich har inte visat säg vara så lyckad. Hemma på Villa Park har man de riktigt svårt och har på de 12 senaste hemmamatcherna bara fått med sig 10 poäng. Men, kanske har blodflödet nu stoppats något när man åter kravlade sig över strecket efter en blytung seger mot Reading borta. Det blir med andra ord ett bottenmöte mellan två lag som verkar fått lite vind i seglet i mars månad.
I Queens Park Rangers ser nu skadeläget oförskämt bra ut. Julio Cesar, Armand Traore och Adel Taarabt som vilade mot Sunderland senast pga skador är nu aktuella för spel vilket innebär att sjukstugan är tom. Frågan är bara varför man ska ändra ett lag som nu plockat 2 raka segra?
I mål ska det bli väldigt intressant att se vem som får handskarna av Redknapp. Julio Cesar är absolut förste målvakt och ska ha tränat bra de senaste dagarna, men när han är halvskadad så är han inte ens en halv målvakt. Bättre att låta Green få minst en match till, varför chansa som mot Swansea?
I backlinjen blir Christopher Samba bara bättre och bättre för varje match, han och kollegan lagkaptenen Clint Hill är säkert förtryckta på Redknapps laguppställningskort. Jose Bosingwa har blandat och gett sedan återkomsten till truppen, men Harry verkar bestämt sig för att satsa på portugisen – det defensiva fusket till trots. På den vänsterkanten tar nog Armand Traore tillbaka sin plats från Fabio.
Mittfältet har fått ett betydligt bättre flyt de två senaste matcherna utan Adel Taarabt. Ji-Sung Park känns plötsligt igen och kämpar på bra på mitten, så som man förväntade sig han skulle göra redan i höstas när han kom från Manchester United. Stephane Mbia har konkurrerat ut Samba Diakite totalt på mitten genom sitt skoningslösa slit och är en lika given central kugge som mittbackslåset. På kanterna har Tottenham-lånet Andros Townsend, nyligen uttagen till engelska U21-laget, och en på nyttfödd Junior Hoilett lyft QPRs många gånger stela kantspel flera nivåer.
Sen blir frågan hur Harry väljer att ställa upp laget. Kan han hålla målskytten Jenas på bänken? Kommer Taarabt ruttna om han missar tredje raka matchen? Blir det två man på topp? Jag tror nog att det blir 4-5-1 med Jenas i mitten och stekhet Loic Remy ensam på topp som gjort mål två matcher i rad och ser ut att bli precis lika het som Cissé var under vårsäsongen för ett år sedan, en striker som på egen hand kan avgöra matcher.
COME ON YOU R’s!!
