Osasuna - Barcelona
Inför Birmingham v QPR
QPR har under två veckors tid fått njuta av trepoängaren i den galna 4-3-matchen mot Bolton, nu väntar en bortaresa till St Andrews där ligafyran Birmingham står för motståndet. Har seriens slappaste försvar täppt till några av de värsta luckorna under landslagsuppehållet?
Man kan åtminstone inte klaga på tråkiga 0-0-matcher när Queens Park Rangers är i farten säsongen 2015/16. QPR har efter 10 omgångar i the Championship både gjort flest mål (18) och släppt in flest (20). Den totala förnedringen i bortaderbyt mot Fulham (0-4) toppades med den vansinniga 4-3-föreställningen mot Bolton där QPR låg under 0-2 efter 11 minuter men vände och vann tack vare Jay Emmanuel-Thomas härliga 4-3-strut i 94:e minuten. Med ett så skakigt försvar måste man tydligen göra 4 mål för att vinna…
Med de två bästa anfallarna, skytteligaledaren Charlie Austin och Jamie Mackie, på skadelistan så kan det bli svettiga matcher framöver om Chris Ramsey inte lyckas lappa ihop det läckande försvaret. Devisen anfall är bästa försvar kan man inte lita på varje match även om QPR har seriens offensivaste mittfält med Matt Phillips, Tjaronn Chery och Leroy Fer, där de två sistnämnda holländarna båda fick näta mot Bolton.
På topp gjorde bulldozern från Bristol City, Jay Emmanuel-Thomas, sin första start i ligan i Austins och Mackies frånvaro. ”JET” har gjort mål i sina båda starter i ligacupen, men före matchen mot Bolton bara fått nöja sig med inhopp i the Championship. Mot Bolton tackade han för förtroendet med två mål är nu självskriven starter inför bortamötet mot Birmingham.
Birmingham har tack vare fint bortaspel (två raka 2-0 segrar mot Leeds och Brentford) smugit sig upp till en fin fjärde plats. Hemmaspelet har dock gått betydligt trögare, på sistone har man gått mållösa från förlustmatcher mot inte alltför skräckinjagande motståndare som Rotherham och Nottingham. Kan man ana en klassisk ketchupeffekt mot generösa QPR?
Inför matchen mot Bolton möblerade konservativa Chris Ramsey om en del i försvaret. Efter en skakig säsongsinledning fick nyförvärvet James Perch till slut kliva åt sidan. Den totala bristen på högerbackar gjorde Ramsey tvingades flytta ut mittbacken Nedum Onuoha till höger. Onuoha har spelat mycket till höger förut, men känns han inte alltför bekväm och även lagkapten har haft en svag säsongsinledning – i likhet med i stort sätt alla andra defensiva spelare i Rangers.
Grant Hall må vara undantaget i den dystra samlingen, men även om Ramsey hyllat 23-åringen från Tottenham så har mittbackens lite kortare CV gjort att han fått stå tillbaka för mer rutinerade rävar som Onuoha och Gabriell Angella. Mot Bolton fick han åter förtroendet från start när Onuoha ”tvingats” ut på kanten. Hall var för övrigt utlånad från Tottenham till just Birmingham under förra hösten, men hans 9:e start för Blues kom att bli hans sista efter en brutal förnedring med hela 0-8 mot Bournemouth på St Andrews i oktober och ett par månader senare gick han i förtid tillbaka till Spurs.
Man får förmoda att Chris Ramsey ställer upp med samma försvarslinje framför Robert Green som mot Bolton, med andra ord gör Gabriell Angella och Paul Konchesky Onuoha och Hall sällskap.
På mittfältet har Queens Park Rangers fått tillbaka två av förra säsongens startspelare i Premier League i och med att Sandro och Leroy Fer nu verkar vara tillbaka i god form. Tjaronn Chery och Matt Phillips är givna startspelare, men frågan är vem som får flytta på sig när Sandro förmodligen gör sin första start för säsongen. Massimo Luongo, Karl Henry och Daniel Tozser har fått mycket speltid, men förmodligen är Karl Henry opetbar, trots en ganska tveksam inledning på säsongen.
På topp startar Jay Emmanuel-Thomas, 4 mål på 5 matcher i den nya London-klubben går inte att snacka bort. Tyske nyförvärven Sebastian Polter låg inledningsvis före JET i den interna rankingen, men skadefrånvaro och Jay Emmanuel-Thomas två mål mot Bolton vände på det förhållandet.
COME ON YOU Rs!
