Birmingham - QPR
Inför Birmingham v QPR
Efter en riktigt tung höst lyckades till slut QPR inte bara vinna senast mot Preston i helgen – man höll även nollan för första gången på 23 ligamatcher. Kan man fortsätta den positiva trenden borta mot Birmingham?
Det har varit en höst som varit lite typisk QPR. En fin sensommar med 6 segrar på 8 matcher följdes upp med ett brutalt höstmörker där man bara tog 3 poäng på 7 matcher. Men i 1-1-matchen borta mot Derby började man kunna se att Rangers var på väg ur sin svacka. När man fick möta topplaget Preston North End som plötsligt förlorat 3 raka, så tog man verkligen vara på chansen. QPR skapade inte så mycket i lördags, men hade full kontroll på ett blekt Preston och kunde efter två mål av Rangers starkast lysande stjärna Eberechi Eze enkelt både ta en efterlängta trea samt att som sista lag bland de engelska proffslagen hålla nollan säsongen 2019/20.
Onsdagskvällens motståndare Birmingham avslutade precis som QPR en tung period när man bortaslog Reading med 3-2 efter att spelat fem rak utan seger. Återstår att se vilket av de två lagen som kan behålla sitt positiva momentum.
Rangers för säsongen nye manager Mark Warburton brukar inte pilla så mycket i sin starteleva och även om matcherna i december månad duggar tätt så kommer det inte bli många – om ens några förändringar från laget som slog Preston.
Målvakten Joe Lumley har under hösten fått mycket kritik för att ha blandat sitt fina målvaktsspel med en mängd hårresande tavlor. Lumley inledde som nummer ett, men Warburton gav till sist vika för trycket och släppte fram nyförvärven Liam Kelly. Men efter att ha släppt in hela 19 mål på sina första 8 matcher i Rangers fick Lumley åter förtroendet.
Försvarsspelet har under stora delen av säsongen varit bedrövligt och det skakiga målvaktspelet har smittat av sig på försvararna – vilket inte underlättat för QPRs två relativt unga burväktare. Men kanske har man fått tillbaka lite av självförtroendet efter den efterlängtade nollan mot Preston.
Warburton har laborerat med lite olika formationer under hösten, efter en bra uppladdning i Acton före match med fantastiska julöl så kanske inte mina analysglasögonen var fullt funktionsdugliga, men det kändes som ett 4-4-2 mot Preston med en diamant av kreativa mittfältare (rätta mig gärna kära forum).
Todd Kane, som i somras kom från Chelsea var nog inte tänkt som en startspelare, men Kane har redan spelat 14 ligamatcher för Rs och har hittat sin plats på högerbacken när Rangel Angel inte håller. På andra kanten har Ryan Manning den här säsongen varit helt ordinarie, dock inte alltid som vänsterback utan ibland högre upp i banan. Men det är något oväntat på backen han gör sig bäst och det har nog Warburton också till sist insett. Mittbacksparet Toni Leistner och Grant Hall hade förtroendet under QPRs svacka och kommer definitivt ha det nu efter att ha stängt ner ett av ligans bästa lag.
Mittfältet är som sagt kreativt laddat, med Geoff Cameron som defensiv motvikt. Ska någon förändring göras så blir det mittfältaren Marc Pugh eller anfallaren Nakhi Wells som får ge upp sin startplats. Givet att det är en bortamatch kanske det blir ett 4-5-1 med Pugh, Cameron, Bright Osayi-Samuel, Eberechi Eze och Josh Scowen som startar på mitten.
Med en Eze i strålande form kanske det räcker med ensam Jordan Hugill på topp.
Come On You Rs! Hitta upp till Playoff-platsen igen!
