-
Inför Derby County - Nottingham Forest
Derby away, en match med fyra nyanser av ångest. Det finns inga ord som kan sätta rätt ton på derbykänslor, men det är någon form av skräckblandad förtjusning. Det är en fight mellan glädje och hat men också en strid mellan två klubbar som båda jagar play off platser. Matchen som ligger i fokus på lördag är East Midlands derbyt mellan Nottingham och Derby och TV10 har den goda smaken att direktsända denna tillställning kl 13.10.
När januarifönstret stängde såg det ut som att Forest hade skapat sig alla förutsättningar för att knapra in den poäng som fattades från andra platsen. En plats som skulle garantera oss Premier League spel nästa säsong och dessutom stundade en gynnsam cuplottning, men något gick fel.
Ett redan skadedrabbat Nottingham hade hittat lösningen och ropade hem seger efter seger. Med nya spelare i truppen skulle allt förbättras. Men på bara någon vecka så var förutsättningarna helt annorlunda. Storstjärnan Henri Lansbury gick sönder, likaså David Vaughan. Kort efter det skadade sig även motorn Andy Reid samt Guy Moussi och vips fanns inte en vettig innermittfältare i truppen som är över 160 cm lång. Högerbacken Gonzalo Jara, minipolacken Radoslaw Majewski och halvt pensionerade Jonathan Greening har havrerat på innermittfältet vilket också har inneburit en väldigt osmickrande poängskörd och ett pinsamt cupfiasko mot Sheffiel Utd.
Samtidigt visade det sig att mittbacksgeneralen Jack Hobbs inte kan spela mer i år och förstavalet Kelvin Wilson har precis börjat kunna träna igen efter en ryggskada i höstas. Supertalangen Jamaal Lascelles har dock briljerat och signerade ett nytt 4,5 års kontrakt i veckan, men även han blir darrig när det finns två säkerhetsrisker bredvid honom i form av vice kaptenen Danny Collins eller nyförvärvet Kevin Gomis. För att göra försvarskrisen ännu djupare så är nu även Eric Lichaj skadad tillsammans med en av ligans bästa ytterbackar, Chris Cohen.
Billy Davies gillar att värva anfallare men han föredrar att endast spela med en renodlad sådan. Simon Cox, Jamie Mackie och Darius Henderson har alla fått sina chanser med blandat resultat. Nyförvärvet Rafik Djebbour började lovande men har haft problem att anpassa sig till det engelska spelet och självklart skadade även han sig när han var på landslagsuppdrag med Algeriet.
Så kort och gott har Nottingham lirat de senaste två månaderna med ca 70% av den tilltänkta startelvan i sjukstugan. Dessutom har Billy själv lyckats bli avstängd så Forest har även spelat ett par matcher utan tränare. Har man detta i åtanke så är det faktiskt rätt starkt att man fortfarande har en play off plats i sin ägo även om avståndet nedanför strecket nu bara är en poäng.
Derby County däremot har haft en fantastisk vinter även om de har tappat fart den senaste tiden. Steve McClaren har gjort allt rätt i Derby och för mig är det en gåta då han var fel på varje boll när han tränade Nottingham härom året. Men han har fått ihop ett lag, han fick behålla Will Hughes i transferfönstret och han värvade den gamle Forestjunioren Patrik Bamford som har öst in mål – gärna i slutet av matcherna.
På lördag kommer hemmalaget Derby att gå all in för en seger och jaga en revansch för 1-0 förlusten senast på City Ground. Nyckelspelarna förväntas bli anfallaren Chris Martin, mittfältsmotorn Craig Bryson samt det dominanta mittbacksparet bestående av kapten Richard Keogh och Jake Buxton. Det råder frågetecken om Will Hughes kan spela eller ej, förhoppningsvis blir han inte frisk då det vore ett stort avbräck för fåren.
Vilket lag Forest ställer på benen är sannolikt upp till läkarna. Klart är i allafall att Reid, Cohen, Wilson, Lichaj, Hobbs och Vaughan saknas, och det vore dumdristigt att chansa med Lansbury. Det innebär att minst sju givna startspelare inte kommer att spela. Däremot så är Djebbour spelklar och visst vore det fint om det där samarbetet mellan honom och Djamel Abdoun börjar klicka, de tog ju trots allt Olympiakos till Champions League. Personligen vill jag även se Henderson på topp då han bidrar med tyngd och hårda armbågar. Spelaren att hålla ögonen på är unge Jamie Paterson. Ynglingen från Walsall har gjort 10 mål hittills där hans hattrick mot West Ham är den absoluta höjdpunkten. Precis som Lascelles signade han ett nytt 4,5 års kontrakt i veckan vilket är ett bra kvitto på hans första säsong i Championship.
Med tanke på att Nottinghams backlinje och innermittfält ser skakigt ut borde Derby kunna spräcka sin måltorka. Men i ett derby kan allt hända och det vore otroligt surt att tappa play off platsen via en torsk mot Steve McClarens ullklädda pågar. Förhoppningsvis kammar det röda b-laget till sig och kämpar fram en seger. Jag tippar med hjärtat och säger att vi vinner med 2-1 till tonerna av ett ljuvligt ekande av ”you´ve lost that lovely feeling”.
