AFC Wimbledon - Walsall
Inför Middlesbrough-QPR
Rangers jagar nya poäng mot en av The Championships stora besvikelser.
Efter den stabila segern mot Ipswich hemma i tisdags (2-0) så beger sig nu The Championships serieledare QPR till Middlesbrough för en svår fight på Riverside Stadium. Samtliga toppkonkurrenter har svåra uppgifter denna lördag och tre poäng för ”tvärränderna” skulle innebära ett stort steg mot uppflyttning men ”Boro” borta är en knepig uppgift.
Rangers gjorde ingen topp-insats i tisdags, faktum är att man var det sämre laget i två tredjedelar av matchen men, som det anstår ett topplag, så klarade man av att vinna trots att man inte var på topp. Neil Warnock visade god fingertoppskänsla när han överraskade alla med att byta ut mittbacksparet Kaspar Gorkss och Matt Connolly och istället gav Dan Shittu och Fitz Hall chansen, ”gaffern” tyckte att Gorkss och Connolly dels hade sett lite mindre vassa ut på sistone och dels verkade en aning mentalt trötta. ”Big Dan” och Hall gick in och stängde till fullständigt bakåt och det är inte omöjligt att de båda får fortsatt förtroende mot ”Boro”. I övrigt så är yttern Tommy Smith fortsatt borta på grund av en ljumsskada, troligt är att han återkommer lagom till hemmamötet med Leicester och detta innebär troligen att Ishmael Miller får fortsätta vid sidan om Heidar Helguson. Islänningen är ganska het nu med mål i de två senaste matcherna, Rangers behöver en anfallare som levererar konstant och ”Helge” kanske har hittat formen lagom till seriens slutspurt. Positivt är också Akos Buszaky är tillbaka efter sin långvariga skada, ”Busken” har nu fått några inhopp och kan kanske snart konkurrera om en plats från start.
Middlesbrough är en av säsongens riktiga besvikelser i The Championship. Under managern Gordon Strachans ledning samt med några riktigt bra ”sommar-nyförvärv” i bagaget så inledde man säsongen förväntansfullt men förhoppningarna kom snart på skam och Strachan fick snart lämna skutan. Tony Mowbray har ersatt och hans viktigaste uppgift är nu att säkra fortsatt Championship-spel för ”Boro”. Laget är fruktansvärt ojämnt, förra helgen vann man borta mot Millwall men matchen innan slutade med förlust hemma mot Swansea, 3-4 trots ledning med 3-1. Man har just nu fem poäng tillgodo till nedflyttningsstrecket och Middlesbrough är alltför bra för att åka ur, man lär klara sig men man får gärna ta sina poäng mot andra lag än mot QPR…. Bland de namnkunnigare spelarna återfinns Leroy Lita, ständigt aktuell för Rangers, bäste målskytt i år med 8 kassar samt australiensiske anfallaren Scott McDonald, dessa två lär utgöra anfallsduo även mot Rangers. Mötet lagen emellan i höstas slutade med en enkel Rangers-seger, 3-0 men det lär bli tuffare imorgon.
QPR har inte förlorat på nio raka matcher och jag kan inte se laget få torsk på Riverside Stadium, dock så är man kryssglada borta och ett oavgjort resultat ligger nära till hands. Tipset blir 1-1 med en tvåa som gardering, hete Helguson gör Rangers mål.
---
Tippade startuppställningar:
Middlesbrough:
Steele
Davies-McMahon-Taylor-Hines
Grounds-Bennett-Arca-Bailey
McDonald-Lita
QPR:
Kenny
Orr-Hall-Shittu-Hill
Faurlín-Derry
Routledge-Taarabt-Miller
Helguson.
