Inför: Millwall – Leicester City
Leicester rivstartar år 2014 med serieledning och bortamatch mot Millwall på the New Den i London. Blir det även året första tre poängare för the Foxes mot the Lions?
Engelsk fotboll drar på för fullt under jul- och nyårshelgerna med ett späckat program tills en bit in på januari då det börjar lugna sig. Både för Millwall och för Leicester väntar FA-cupens tredje omgång nu på lördag; League Two-klubben Southend för Millwall och Premier Leagues Stoke för Leicesters del, i bägge fallen på bortaplan.
Senaste mötet klubbarna emellan var i slutet på november förra året då Leicester tog en klar 3-0-seger hemma på King Power Stadium, genom mål av Lloyd Dyer och Jamie Vardy (x2).
Leicester:
Efter tre raka segrar och en fyra poäng stor serieledning kan man konstatera att Nigel Pearsons mannar har lite flyt just nu. Med halva säsongen spelad får man möjligen snegla mot slutet på säsongen och ”drömma sig” bortom den. Jag tror ni alla vet vad jag menar…!
Ett steg på vägen är givetvis att kunna besegra lägre placerade klubbar som Millwall. Faktum är att tre av Leicesters fem förluster i ligan har kommit mot motstånd från den lägre halvan av tabellen, dessa är Doncaster, Charlton och Sheffield Wednesday.
I förra omgången, närmare bestämt i söndags, tog Leicester en relativt bekväm seger med 5-3 hemma mot Bolton. Detta efter att gästerna bjudit på en hård kamp med hela sex mål i den första halvleken. Därefter kontrollerade Leicester den andra halvleken och styrde som förväntat in två mål för att avsluta matchen.
Inför Millwallmatchen blir anfallaren Jamie Vardy frånvarande då hans gula kort resulterade i totalt fem gula kort och avstängning i en match. Vidare saknas fortfarande Vardys anfallskollegan Chris Wood genom sin lårskada. Detta bäddar troligen för ett anfall med David Nugent och Gary Taylor-Fletcher, eller alternativt att Nugent spelar centralt i ett tremannaanfall.
Personligen tror jag på följande startelva (4-4-2): Schmeichel – Konchesky, Morgan, Moore, De Laet – Dyer, James, Drinkwater, Knockaert – Taylor-Fletcher, Nugent.
Millwall:
Efter att halva säsongen spelets har Millwall varken överraskat eller förvånat i och med deras tjugonde plats i tabellen, tre poäng över nedflyttningsplatserna. Detta var dock inte tillräckligt för ordförande John Berylson som valde att sparka tränaren Steve Lomas, efter bara ett halvår i klubben, för ett par dagar sedan.
Tillsvidare har duon Neill Harris och Scott Fitzgerald temporärt tagit över. Harris var anfallare under sin aktiva karriär med över 300 Millwallmatcher på CV:t, medan Fitzgerald har ett hundratal matcher för Millwall som aktiv, men på senare tid bunden till klubben som ungdomstränare.
Söndagens match mot bottenklubben Doncaster slutade mållöst. Dessförinnan blev det en minst sagt förnedrande 4-0-förlust mot Londonrivalerna Watford på Vicarage Road. Millwall har för övrigt släppt in flest mål i serien med 46 stycken, dvs. ett snitt på två insläppta per match.
Inför matchen kommer Harris och Fitzgerald kanske att sakna försvararen Paul Robinson och mittfältaren Liam Trotter, bägge skadade i söndags mot Doncaster. Dock återvänder mittbacken Danny Shittu från avstängning.
Matchinfo och tips:
Matchstart: 16.00, onsdag den 1/1.
Plats: The New Den, London.
Tips: På pappret bör Leicester besegra Millwall rätt enkelt, men de har slarvat mot lägre motstånd flera gånger denna säsong. Dock tror jag Pearson är väldigt villig att inte upprepa samma misstag och går därför för seger – 1-2?
