Inför Northampton Town – Walsall FC
Matcherna kommer i snabb takt nu och på tisdagskväll är det Northampton som står värdar när vi spelar den match som egentligen skulle ha spelats den 26 december.
Matchen skulle egentligen spelats den 26 december men då Northampton drabbades av Covid blev matchen ombokad och ska därför spelas imorgon kväll.
Walsall kommer till matchen med ett stigande självförtroende efter att man vunnit lördagens hemmamatch mot Hartlepool United med säkra 3–1 på hemmaplan och har tre vinster från sina fem senaste matcher.
Northampton har två segrar och två oavgjorda från de fem senaste ligamatcherna och har gått förbi Tranmere i tabellen och ligger numera på andra plats, tio poäng efter Forest Green på första platsen. Men de förlorade mot Rochdale borta med 1–0 i lördags.
Head-2-Head
Lagen möttes första gången den 5 november 1927 i en match som slutade hela 10-0 till Northampton. Sedan dess har det blivit ytterligare 85 matcher mellan lagen där Walsall har ett litet övertag med 36 segrar jämfört med Northamptons 33. Det har också varit 17 matcher som slutat oavgjort.
Skadeläget
Rory Holden, Zak Mills och Reece Devine saknas sedan tidigare.
I lördagens match gick Conor Wilkinson av med skadekänning med 15 minuter kvar av matchen. Dessutom spekulerades det i att Manny Monthé åkte på en smäll under matchen med men detta är inget som bekräftats från klubben.
Vi har vad jag vet inga avstängningar och jag utgår ifrån att vi kommer till start med ungefär samma lag som i lördags. Möjligen att Rollin Menayese kommer tillbaka och Hayden White får gå ut på sin högerbacksplats igen istället för Osadebe då vi behöver mer defensivt skickliga spelare nu när vi spelar på bortaplan mot ett formstarkt lag.
Domarteamet
Paul Howard kommer vara huvuddomare i matchen och till sin hjälp har han assisterande Declan Ford och Darren Blunden. Som fjärdedomare har man utsett Andrew Aylott.
Howard har ansvarat för 24 matcher denna säsong och på dessa har han delat ut 78 gula kort och fem röda. Han har även hunnit med att dela ut 6 straffar på dessa 24 matcher.
Mina tankar om matchen
Mike Flynn har lyckats med sina jokerdrag i två av tre matcher genom att först spela Tyrese Shade som wing-back till vänster. Den offensiva yttermittfältaren spelade överraskande bra i den rollen mot Forest Green men sedan gjorde han och hela laget en rejäl plattmatch mot Swindon. Mot Hartlepool i lördags var han tillbaka i samma höga nivå och spelade mycket bra både defensivt och offensivt.
Flynns andra drag var i lördags när han satte Emmanuel Osadebe att spela wing-back på högersidan. Osadebe som mest spelat som offensiv central mittfältare presterade över förväntningarna på sin ovana position och låg bakom det viktiga 1–0 målet som George Miller gjorde. Osadebe var mycket livlig hela matchen och tittade framåt så fort han fick bollen. Han fick mycket hjälp i defensiven av Hayden White som ryckte in på högerkanten från sin mer centrala mittbacksroll i denna match.
Hela laget presterade på topp och det var glädjande att se båda anfallarna i målprotokollet. Mycket intressant var det också att se nyförvärvet Lee Tomlin i action. Han visade prov på fint spel den kvart han var på planen och det bådar gott och det ska bli otroligt spännande att se honom spela när han kommit upp i matchtempo. Vi har saknat en spelare som kan göra det lilla extra och oförväntade vilket han visade flertalet gånger i lördags. Han lär få fler minuter imorgon skulle jag tro benen troligtvis inte är jättepigg efter många löpmeter i lördags.
Jag måste även ge några ord till Liam Kinsella. Vilken lagspelare han är och han gjorde sin 200e match för Walsall i lördags och var som vanligt en av de bästa på planen och fick se sig slagen av 2-målskytten Miller till priset som matchens lirare. Evighetsmaskinen Kinsella var överallt på planen. Ena stunden nere vid eget straffområde och blockerade skott för att i nästa vara uppe vid motståndarnas kortlinje och gjorde ett inlägg. Hela tiden i närheten där bollen fanns för att skära av passningsvägar och bryta uppspel.
Nu förväntar jag mig att se samma typ av prestation imorgon där vi sätter Northampton under press och anfaller med fart mot ett oorganiserat försvar vilket vi gjorde så bra i lördags.
Nyckeln är att få hål på Liam Roberts tidigt i matchen. Vi vet sedan hans tid i Walsall att han blir lite stressad och ofokuserad om han får ett tidigt mål mot sig och det hoppas jag är något vi utnyttjar. När vi spelade mot Northampton för en månad sedan gjorde han flera prakträddningar men sedan dess har vi bytt tränare och formen börjat peka uppåt igen.
