-
Inför QPR v Huddersfield
Queens Park Rangers klamrar sig fast i toppen tack vare sina fina andra halvlekar, förra helgen imponerade man stort mot Ipswich borta när man effektivt tog vara på sina chanser under sista 45 och vann rättvist med 3-1. Blir det tredje raka ligasegern när Huddersfield står för motståndet på Loftus Road?
Efter en jämn första halvlek tryckte Rangers gasen i botten på Portman Road och efter Kranjcars fina solomål så dödade två ovana målskyttar matchen genom sina första mål för QPR. Gary O’Neil väntade 22 matcher innan han gjorde sitt första medan inhopparen Armand Traore väntade 62 matcher på sin första balja i tvärrandigt, hans första sedan våren 2009 och blott seniorkarriärens andra mål.
Men segern kom inte utan offer, Queens Park Rangers store pådrivare Joey Barton tvingades utgå i slutet av första halvlek och missar matchen mot Huddersfield. Under veckan skadade sig även nye mittfältaren Yossi Benayoun och han är tveksam till spel. Sedan tidigare har QPR även Jermaine Jenas och Alejandro Faurlin på skadelistan så det är tur man har ordentligt med bredd på mitten. Skadorna har nu öppnat dörren för en comeback för Samba Diakite som i veckan nätade för reservlaget. Diakite har bara gjort ett inhopp 16 minuter i ligan senaste året…
På fredagens presskonferens beklagades sig även Harry Redknapp om hur svårt det har varit att få in en ny anfallare till klubben och försökte övertyga de närvarande journalisterna om de befintliga anfallarna, men ack så skadebenägna, Bobby Zamora och Andy Johnson storhet. Han upprepade även att han gjort sitt jobb under sommaren med att ta in inte mindre än nio spelare som han tidigare jobbat med eller försökt värva och det går inte att förneka att så gott som samtliga lyckats väldigt bra i W12.
En anfallare som många Rangers-supportrar suktat efter under januari var tidigare Bradford-strikern Nahki Wells. Lördagens motståndare Huddersfield hann dock före och paniklånade i förra veckan 23-åringen från Bermuda på ett en match långt lån – allt för att få honom spelklar mot Millwall förra lördagen. Wells, som hann med 53 mål på 112 matcher för Bradford, tackade för kaffet och gjorde som inhoppare matchens enda mål på övertid och fick efter matchen ett kontrakt på 4 ½ år. Med andra ord någon för QPRs försvar att hålla koll på!
QPRs betongförsvar jobbade stenhårt på Portman Road och det dröjde till den 90:e minuten innan the Tractor Boys fick in en tröst mål, uppställningen med Danny Simpson, Richard Dunne, Clint Hill och Benoit Assou-Ekotto framför Robert Green som spelat ihop större delen av säsongen får förnyat förtroende.
På mittfältet däremot blir det en del förändringar med anledning av Bartons och troligen även Banayouns frånvaro. Bartons mantel kommer förmodligen axlas av Karl Henry medan målskytten Armand Traore kan får göra sin första start sedan slutet av september ute på vänsterkanten. Tom Carroll och Niko Kranjcar får spela på var sin sida om Henry i mitten i ett 4-5-1 med Gary O’Neil på högerkanten.
På topp ångar the Lone Ranger Charlie Austin på i sitt solo anfall, allt medan både form och skadestatus är en osäker faktor hos anfallskollegorna Andy Johnson och Bobby Zamora. Johnson får väl den här veckan bedömas som de minst skadade av de båda och får en plats på bänken.
