RKC Waalwijk - Heracles Almelo
Inför QPR v Man City
Queens Park Rangers har verkligen hittat tillbaka till sin fightersjäl efter en minst sagt tam inledning på säsongen. Dessvärre sammanfaller höjningen av formkurvan också med en kvalitetshöjning av motståndet, seger mot Villa har blandats upp med hedersamma förluster mot Liverpool och Chelsea. Blir det mer av samma vara när Manchester City står för motståndet på Loftus Road?
När Queens Park Rangers och Manchester City möts brukar det bli väldigt häftiga matcher. Säsongen 2012/13 vann City båda möten med 3-2, Loftus Road-matchen var en välspelad och magisk tillställning med en elektrisk stämning på läktaren och returmatchen i slutomgången kommer för alltid ha en stor plats i Premier League-historien som den mest rafflande ligaavslutningen någonsin, där City som grejade titeln på övertid och QPR klarade kontraktet. Det var fantasiska scener från Manchester med två överlyckliga lag och euforiska hemma- och bortasupportar.
Men, åter till nuet: Harry Redknapp har under hela säsongen brottats med skadeproblem och spelare ur form. Det har tvingat honom att dels överge den 3-5-2-uppställningen ha lovade köra under säsongen och dels överge ett par spelare han förmodligen hoppats mer på, där ibland nyförvärvet Rio Ferdinand, som nu dessutom är avstängd av FA pga sitt twittrande. In har lite mer grovjobb, krigade och hjärta kommit när Bobby Zamora, Richard Dunne och Yun Suk-Young blivit startspelare.
Många tvivlade på att Charlie Austin skulle hålla i Premier League, men han har gjort 5 mål under ledningen av Premier League-säsongen, varav 3 de senaste 2 matcherna. Dessvärre räckte inte det läckra klackmålet till poäng på Stamford Bridge, Chelsea kom undan med blotta förskräckelsen efter ett sent straffmål sedan Eden Hazard flög som en vante i en klassisk axel-mot-axel duell.
Manchester City gick ordentligt på pumpen i Champions League hemma mot CSKA Moskva och läget i den turneringen är nu prekärt och det ska mycket till om man ska ta sig vidare. Vilket City får vi se på lördag, ett hungrigt desperat djur eller ett lag totalt utan självförtroende? Kan QPR lära sig av ryssarnas vattentäta defensiv som drev City till vansinne?
Redknapp har som sagt haft ordentliga skadebekymmer under säsongen men bortsett från långtidsskadade Alejandro Faurlin så är truppen nu helt skadefri. Det innebär att spelare som Joey Barton, Jordon Mutch och Nedum Onuoha åter deltog i träningarna under veckan. Men, med ett landslagsuppehåll runt hörnet så kommer förmodlige Redknapp matcha de tidigare skadade spelarna försiktigt, Mutch och Barton kan nog bli aktuella för inhopp.
Försvaret framför Robert Green har blivit betydligt stabilare sedan Dunne och Suk-Young kom in, Steven Caulker fick en betydligt tryggare Dunne att luta sig i mål och ute på högerkanten har Isla höjt sig ordenligt sedan han fick chilenske landslagskompisen Eduardo Vargas framför sig. Skadorna på innermittfältet gjorde att Harry Redknapp fick titta långt ner på sin rankinglista innan han hittade Wolves-rejectet Karl Henry. Henry har gjort fyra starter i rad, han har sakta vuxit för varje match och tillsammans med Sandro bildar han ett tungt innermittfält att ta sig förbi och det finns ingen anledning att stressa tillbaka en Joey Barton som inte spelat på 1 ½ månad. Leroy Fer har hoppat runt på varenda position på mittfältet för att täcka upp där det saknas hela eller formstarka spelare. Just för dagen är den svaga punkten vänsterkanten där Junior Hoilett blandar högt och lågt och Niko Kranjcar inte varit 100% fit for fight.
Mot Chelsea fick ändå Hoilett chansen när anfallaren och bulldozern Bobby Zamora var lite småskadad. Men till Man City på Lofus väljer förmodligen Harry att åter satsa på 4-4-2 med Zamora och Charlie Austin på topp.
COME ON YOU R’S!!!
