Braga - Feirense
Inför QPR - Manchester United
Stormatcherna duggar tätt för Queens Park Rangers, förra helgen var det besök på Anfield och den här söndagen gör Manchester United sitt första besök på Loftus Road på 15 år. Senast blev det 1-1 mål av en viss Eric Cantona och självmål av Dennis Irwin. En poäng skulle nog de flesta R’s-troga vara rätt nöjda med även denna gång, särskilt nu när det förhatliga nedflyttningsstrecket närmar sig sakta men säkert.
Under QPRs 15-åriga exil från fotbollens finrum har lagen dock hunnit mötas en gång, under säsongen 2008/09 i ligacupens åttondelsfinal - ett av få fina ”Cup-runs” som QPR haft i någorlunda modern tid. Matchen blev den säsongens stora höjdpunkt och det krävdes ett straffmål från Carlos Tevez kvarten från slutet för att QPR skulle besegras på Old Trafford.
Båda lagen kommer till matchen med lite skavanker i trupperna och naturligtvis slår det hårdast mot en klubb av QPRs storlek. United har dock inte varit helt omärkta defensivt av mittbacken Vidic frånvaro som tillsammans med det faktum att van der Sar nu lagt handskarna på hyllan har storlagets försvar att skakat ovanligt mycket, något som lett till inte bara en ovanligt tidig exit ur Champions League utan även en otroligt förnedrande förlust hemma mot den ljusblå lillebrodern. Lägg därtill att målfarlige Hernandez och nu även vattenbäraren Fletcher finns i sjukstugan. Nu fick förhoppningsvis Wolves smaka på det värsta av frustationen som den överraskande förlusten mot Basel drog med sig och med lite tur kan Queens Park Rangers skaka ännu ett topplag hemma på Loftus Road.
I QPR har tredjemålvakten Radek Cerny storspelat sedan han plötsligt i ett svep hoppat ner från läktaren och in mellan stolparna då lagets båda andra målvakter gick sönder mot Stoke borta. Mot Liverpool senast höll han nere siffrorna och gav ett offensivt väldigt blekt QPR utan formtoppade strikern Helguson faktiskt chansen att gå för en poäng i slutskedet av matchen, men närmare än en hedersam 1-0 förlust på Anfield kom man inte. Nu verkar Paddy Kenny vara på väg tillbaka men gissningsvis får nog Cerny spela sin fjärde match på raken.
Försvaret fick ett tungt avbräck när Anton Ferdinand tvingades kliva av på Anfield. Ferdinands mittbackskollegor Danny Gabbidon och Fitz Hall har lyckats tima in sina skadeperioder och näst intill enlight förbestämt schema växelvis tagit hand om platsen bredvid Anton. Om nu inte han kan spela mot sin bror Rio så är Hall och även Matthew Connolly på väg tillbaka från skada, båda två spelade en träningsmatch mot Spurs i veckan. På kanterna lär Young och Traore få nytt förtroende, den senare lär nog få en trevligare upplevelse än när han tidigare denna säsong med Arsenal mötte United (2-8!).
Under säsongen så har uppställningen 4-4-2 fungerat bättre än Warnocks favorit 4-5-1 men frågan är om Warnock har modet att spela med ”bara” 4 man på mitten mot ett lag som United. Att Barton och Faurlin tar plats på innermittfältet och att Shaun Wright-Phillips får högerkanten är ingen vågad gissning. Sen är det frågan om Mackie får vänsterkanten eller om han får kampera bredvid Helguson på topp. Min gissning är att det blir vänsterkanten för Mackies del och att DJ Cambell får chansen istället för Tommy Smith, kanske som en offensiv innermitt. Helguson har varit rent magisk senaste 2 månaderna med 6 mål på 7 matcher, men blev fanns inte med mot Liverpool pga skada. Nu ska den glödhete islänningen få sätta Uniteds mittförsvar på prov!
Om vi får se en eller två Ferdinands på planen avgörs matchdagen, men en Ferdinand får vi åtminstone på läktaren. QPR-ikonen Les Ferdinand, kusin till de båda bröderna lär inte missa matchen på Loftus Road. Även den magiska stämningen som skakade Manchester City och skrämde livet ur mångmiljonärerna i Chelsea kommer också garanterat ta plats på Loftus Road.
Bring on United, C’mon You R’ssss!
