Inför Scunthorpe - Walsall
Dags för Walsall att spela sin näst sista bortamatch för säsongen när Scunthorpe står för motståndet. De flesta fans önskar nog att säsongen redan varit över efter en till största delen pinsamt dålig säsong från Walsall.
Det har inte varit många höjdpunkter att se tillbaka på sedan september när säsongen sparkade igång. Enstaka ljusglimtar men inget ihållande skönspel har man visat prov på.
Scunthorpe borta, ja vad ska man säga om denna match. Ännu en match mot en bottenkollega och vi vet alla hur Walsall brukar prestera i dessa matcher. Man är mer eller mindre klar för League Two nästa säsong, det ska till ett närmat mirakel för att Walsall ska ramla ner under strecket. En poäng så är vi matematiskt klara så det finns egentligen inget att tveka om utan allt framåt, bära eller brista.
Mötet tidigare under säsongen hemma på Banks’s Stadium slutade med en 2–1 förlust och det var ungefär i den tidpunkten som Walsalls säsong började rasa ordentligt. Från att vara en kandidat för playoff eller till och med automatisk uppflyttning så rasade man ner i tabellen och låg väldigt dåligt till innan några vinster nu på slutet har nått oss till säker mark. Tidigare möten mellan lagen har varit väldigt målsnåla. Scunthorpes vinst i december var deras första de fem senaste mötena mellan lagen. Walsall har två segrar och två har slutat oavgjord. Ska traditionen avgöra så bör alltså matchen imorgon bli en målfattig tillställning där Walsall drar längsta strået.
Men nu ser verkligheten en annan ut med två formsvaga lag så ser ändå Walsalls form lite bättre ut då man har sju poäng på de fem senaste matcherna medans Scunthorpe endast har en inspelad poäng och tre raka förluster jämfört med Walsalls två. På de fem senaste matcherna har Scunthorpe släppt in tolv mål och bara gjort tre framåt. Walsall har i sin tur släppt in endast fem mål de fem senaste matcherna men bara gjort fyra så offensivt är lagen relativt jämna.
Scunthorpe har dock inte förlorat hemma de fem senaste matcherna, man har dock spelat fyra oavgjort och fått med sig en seger och på hemmaplan har matcherna varit väldigt målsnåla. Walsalls bortaform de fem senaste är tre oavgjorda och två förluster och även här har det varit målsnålt. Det är som upplagt för en målsnål oavgjord tillställning.
Skadeläget hos Walsall är ungefär som inför matchen i tisdags. Rory Holden och Stuart Sinclair saknas. Dan Scarr som kom in med ca 25 minuter kvar är spelklar och kanske får starta i stället för Mat Sadler som hade en svag match i tisdags och blev utbytt när Scarr kom in.
36-åriget Sadler hade nog på förhand inte räknat med att spela så mycket den här säsongen då han främst skulle koncentrera sig på sin tränarroll som han kör parallellt med spelarsysslan. Nu har han startat och spelat i princip alla minuter sedan slutet av december och kanske det börjar bli lite för mycket och behöver vila en match. Därför kan det bli aktuellt att Scarr eller Tom Leak för den delen ta plats bredvid James Clarke i försvaret.
Brian Dutton har sagt inför matchen att han kommer ta ut det laget som visar att de vill spela och som visar någon typ av stolthet för att presentera klubben. Ser han att en spelare är nöjd och bara vill spela av säsongen så kommer det troligtvis bli bänken eller läktaren för den spelaren. Även om man inte har något att spela om längre så vill han ändå se en vilja att vinna matcher och visa att man är värd ett nytt kontrakt nästa säsong.
Tidigare i veckan sa Brian Dutton att han påbörjat planerna inför sommarens transferfönster, det är dock inte klart att det är han som kommer leda laget nästa säsong. Inga samtal har förts mellan Leigh Pomlett och Dutton om en förlängning men han planerar, helt riktigt, utifrån att han ska fortsätta som tränare. At ha en plan redo att gå vidare med när det är klart är viktigt så det bara är att köra om han får förlängt. Dutton har också nämnt att han är lite besviken på att man inte ersatt spelare som lämnade klubben i januari vilket har gjort det svårare när spelarmaterialet inte är det bästa. Har man dessutom spelat större delen av säsongen utan sin viktigare spelare på grund av skada så blir det ännu svårare att nå resultat.
Så vad tror jag om matchen imorgon? Ja, det kan gå hur som helst. Vi möter återigen ett lag som ligger lika illa till som oss och det brukar betyda en plattmatch från Walsalls sida, man spelar hyfssat bra mot lag högre upp i tabellen men på något sätt låser det sig när man spelar mot lag under eller i nivå med oss i tabellen. Jag hoppas att man glömmer allt som varit och går in och bara kör imorgon satsa framåt och mata på med chanser. Nu finns inget att förlora utan nu får man göra en avslutning i de tre kvarvarande matcherna som lockar fram någon typ av entusiasm och positiv känsla inför sommaruppehållet.
Kan vi spela oavgjort med chans på vinst är jag relativt nöjd. Det jag vill se är mer underhållande fotboll, bättre fokus i försvaret och ett snabbare och rakare passningsspel utan att börja slå långbollar. De senaste matcherna har det varit mycket passningar i sidled och bakåt men inga snabba framåt mot anfallarna.
Jag vill även se att vi tar bättre kommando på mittfältet. I matchen mot Salford blev vi överkörda på mittfältet och deras offensiva spelare hade en rolig kväll med vårat försvar. Detta hoppas jag vi förbättrar tills imorgon.
Taktiskt hoppas jag på att det blir en återgång till fyrbackslinje då jag tycker vårt spel passar bäst för att spela 4-3-3 eller 4-4-2.
