FC Twente - Vitesse
Inför Southampton v QPR
QPR följde upp förnedringen på Old Trafford med att förnedra sig själv med ett nytt lågvattenmärke hemma mot Stoke. Som tur var spelade inte heller Stoke en fotboll värdig Premier League och QPR tog en pinne efter en läcker Kranjcar-frispark när klockan gick mot full tid. Nu måste QPR lyfta sig flera pinnhål när man tar sig Ronald Koemans renoveringsobjekt på Saint Marys Stadium på lördag.
Man kan inte låta bli att förundras även den här säsongen över Southampton. Förra säsongen namnade man precis bakom topp7-lagen efter en fantastisk säsong, men det var en bedrift som kom med ett brutalt pris. Under sommaren försvann managern Mauricio Pochettino till Tottenham, men storklubbarna nöjde sig inte med de utan köpte sönder stackars Saint totalt.
Liverpool var värst och tog trio Ricki Lambert, Adam Lallana och Dejan Lovren, United tog Luke Shaw och Arsenal Calum Chambers, för besväret fick man runt £100M. In kom Ronald Koeman och har under sina första månader försökt få ihop ett nytt lag av smulorna som blev klar och brände hälften pengarna Saints fått ihop på 7 nya spelare.
QPR-supportrar vet bättre än andra hur mycket stor spelaromsättning påverkar ett lags prestation och resultat. Men Koeman behövde bara två omgångar för att få ordentligt rull på klubben och efter tre raka segrar mot Swansea, Newcastle och West Ham med sammanlagt 8-1 så ligger man nu tvåa i Premier League.
Queens Park Rangers återfinns i den andra ända av tabellen, det tog fem omgångar innan man till sist hamnade under strecket och med ett hackande spel, skadeskjutet innermittfält och tufft spelschema framöver finns det ingen ljusning på horisonten än på ett tag. Nu vill det till att Harry Redknapp får spelartruppen att vakna till liv och förstå att säsongen har börjat. Även om inte så värst många spelare är kvar från den matchen, men QPRs senaste bortaseger i Premier League kom just mot Southampton i mars 2013. Alltid något att klara sig fast vid för de 2800 Rangers-supportrar som gör resan ned till sydkusten.
Förutom bristande fokus under matcherna brottas Harry även med stora skadebekymmer på innermittfältet. Klart är att Jordon Mutch och Joey Barton båda missar matchen mot Southampton, duon hade inte tränat på två veckor före Stoke-matchen men ändå sprang ut på plan – och givetvis skadade sig de på nytt. Sedan tidigare är även Alejandro Faurlin och Adel Taarabt borta, återstår att se om nyförvärvet Sandro kan spela mot Saints. Sandro utgick pga kramp mot United och missade Stoke-matchen efter ett målfirande (!) på träning.
Med alla skadebekymmer och darrigt spel senaste matcherna så kommer Harry Redknapp, åtminstone tillfälligt, överge sitt nya 3-5-2 för att ställa upp med en mera klassisk 4-4-2-uppställning.
Det ska bli intressant att se om han petar Juventus-lånet Mauricio Isla efter dennes väldigt bleka insats mot Stoke. Stokes båda mål och samtliga 6 målchanser kom från Islas kan och förhoppningsvis har nu äntligen turen kommer till Nedum Onuoha, vars egentliga plats är som innerback men han har även vikarierat som högerback tidigare under den förra Premier League-sejouren. Mittbacksparet Steven Caulker och Rio Ferdinand rör Harry inte och till vänster har Armand Traoré spelat till sig en startplats.
En av få ljusglimtar mot Stoke var Matt Philips inhopp på högermittfältet och han är nu given från start. Niko Kranjcar gjorde också en bra insats mot Stoke, ville mycket och räddade en poäng med sin fina frispark i 88:e minuten, han är får nu en plats ute till vänster. Med fyra, kanske t o m fem med Sandro, skadade innermittfältare så har turen kommit ner till Karl Henry. Att Henry, som startade 17 matcher i the Championship och inte ens var given i truppen där, nu kan få starta i Premier League är ett svaghetstecken. Men, han gör sällan bort sig och får tillsammans med Leroy Fer kriga på mitten mot Southampton.
På topp spelade mot Stoke för första gången Charlie Austin och Eduardo Vargas med varandra. Det syntes att samspelet inte riktigt fanns där, vare sig med varandra eller övriga lagkamrater men Austin gjorde vad han kunde för att peppa Vargas under matchens gång och framöver så kanske det kan bli ett riktigt bra anfallspar, bara de lär sig spela ihop. Austin är ju inte bortskämd med att ha någon bredvid sig på topp.
COME ON YOU R’s! Säsongen har börjat!
