Inför Tottenham - Arsenal
Så var det dags. I en tid där toppmatcherna avlöser varandra, hägrar en av årets viktigaste matcher. Tottenham på White Hart Lane. North London Derby.
Arsenal och Tottenham har möts 174 gånger. Arsenal har vunnit 75. Tottenham har stått som segrare 54 gånger och 47 gånger har mötet slutat oavgjort. Det är med andra ord fördel Arsenal - historiskt sätt - inför morgondagens 175:e möte lagen emellan.
Även formmässigt är Gunners det lag med mest vind i seglen, även om resultaten på bortaplan har börjat lysa med sin frånvaro. Tottenham kan vid vinst vara endast tre poäng efter Arsenal (visserligen med en match mer spelad), trots att laget inte tyckts ha kommit igång ännu. En stor anledning till det och en anledning till oro inför morgondagens möte är Emanuel Adebayor. Han är nämligen den fotbollsspelare som gjort flest mål i North London Derby.
Adebayor är en speciell fotbollsspelare. Han är en ytterst skicklig spelare när han känner sig motiverad och är i form (vilket i hans fall går helt hand i hand). Problemet i hans karriär har varit att den motviation alltid förr eller senare tagit slut. Vi har sett honom ösa in mål för Arsenal för att sedan göra mål för Manchester City mot just Arsenal. Senare har även gjort det samma spelandes för Tottenham.
Vid nio tillfällen har Adebayor mött Tottenham som Arsenapelare. Inför morgondagen har han spelat fyra gånger för Tottenham när de mött Arsenal. På dessa 13 matcher har han gjort 10 mål. Det tillsammans med den nytändnig han fått under Tim Sherwood gör att det finns själ för oro inför detta 175:e möten mellan Arsenal och Tottenham.
Arsenal kommer få klara sig utan flera av sina nyckelspelare. Daniel Agger tacklade sönder Wilsheres fot så till den grad att han blir borta i sex veckor. Mesut Özil blev utbytt i paus mot Bayern München och blir borta i fyra veckor. Ramsey är fortfarande skadad och Walcott är som bekant borta resten av säsongen. Gibbs är osäker till spel och även Sanogo, Monreal och Rosicky har dragits med små småskador i veckan. Kim Källström sägs dock vara tillbaka och redo för spel. Alltid något. Så hur ska ett skadeskjutet Arsenal ställa upp imorgon?
Szczesny - Sagna, Mertesacker, Koscielny, Gibbs - Arteta, Flamini - Oxlade-Chamberlain, Rosicky, Cazorla - Giroud
Det enda jag tror kan ändra på denna elva är om Wenger väljer att satsa på Oxlade-Chamberlain som central mittfältare igen. Engelsmannen är våran just nu formstarkaste spelare och gjorde en mycket bra match mot Bayern München i veckan. Klarar man det testet borde man rimligtvis kunna stå upp mot Tottenham. Startar Oxlade-Chamberlain på centrala mittfältet offras en av Arteta eller Flamini och troligtvis får då Podolski chansen.
Tottenham dras även de med skador. Chiriches, Capoue, Dawson och Lamela missar matchen. Även Walker, Dembele och, om vi har tur, Adebayor är tveksamma till spel.
Jag tippar ändå på att Tottenham mönstrar följande elva:
Lloris - Walker, Kaboul, Vertonghen, Rose - Lennon, Sandro, Bentaleb, Paulinho, Eriksen - Adebayor
Arsenal behöver vinna för att inte ytterligare halka efter Chelsea, Liverpool och Manchester City. Vill vi bibehålla våra titelambitioner så är detta en match vi behöver ta tre poäng i och ännu en gång få fira St. Totteringham's day igen.
Hopefully by this time tomorrow,
North London Is Red
Matchen startar 16:55 och sänds i Viasat Fotboll HD och på Viaplay.
