Tranmere - Walsall
Inför Tranmere Rovers – Walsall FC
Tranmere Rovers står som motståndare på lördagseftermiddagen när Walsall åker norrut för att försöka vinna ytterligare tre poäng och hänga med i kampen om en av uppflyttningsplatserna. Det är osäkert om dagens nyförvärv Jamille Matt hinner bli spelklar till matchen men jag tror att vi kommer se honom på bänken för ett inhopp i den andra halvleken.
The Saddlers ligger för närvarande på 11 plats med 36 poäng vilket är två poäng från Salford på sjunde och sista playoffplats samt 10 poäng från Northampton på tredje plats.
Walsall har två matcher mindre spelade och kan knapra in försprånget till Northampton till fyra poäng.
Michael Flynns manskap har på dom 10 senaste ligamatcherna 6 vinster, två oavgjorda och två förluster och kollar man formtabellen de fem senaste matcherna ligger man i topp med fyra vinster på de fem senaste.
Efter vinsten mot Stockport i FA Cupens tredje omgång är själförtroendet på topp och det stärktes ytterligare på när det blev klart att man köpt loss Jamille Matt från Forest Green och säkrat han på ett kontrakt som sträcker sig över nästa säsong.
??? @j4mmaa on joining the #Saddlers:
— Walsall FC Official (@WFCOfficial) January 13, 2023
“I am very familiar with the community, I am very familiar with the football club & it is a club that I have always wanted to play for.
"It is a club that I would like to try & achieve success for and that is the main reason that I am here." pic.twitter.com/E56LaGMxGP
Head 2 Head
Tranmere är ingen ny bekantskap för Walsall. Lagen har spelat mot varandra 78 gånger sedan det första mötet spelades i september 1921. Det mötet vann Walsall på bortaplan med 1-0.
Lagen möttes tidigare denna säsong den 24 september hemma på The Poundland Bescot Stadium och då stod Tranmere som segrare med 1-0. Det var under den period som Walsall gick vinstlösa under en lång period och inte fick spelet att stämma över alls.
Tranmere ligger fyra platser under Walsall i tabellen men det skiljer bara två poäng mellan lagen, men då har Walsall två matcher mindre spelade.
Skador & Avstängningar
Joss Labadie rehabiliterar en korsbandsskada.
Joe Riley har fortfarande inte spelat för klubben utan gått skadad sedan försäsongen.
Jack Earing drog av korsbandet på träning och blir borta minst 12 månader.
Inga spelare är avstängda.
Domarteamet
Declan Bourne har av EFL utsetts att vara huvuddomare medans Billy Smallwood och Alan Clayton kommer ta hand om en varsin långsida som assisterande domare. Fjärdedomare kommer Danny Cratton att agera.
Bourne har denna säsong dömt 14 matcher och har på dessa delat ut 52 gula kort, sex röda och fem straffar.
Senast han dömde en match med Walsall var i mötet mot Hartlepool town den 19 mars förra säsongen. Då slutade matchen 1-1 efter ett sent kvitteringsmål i den 94 minuten av Harrogate. Walsalls mål gjordes på straff av Conor Wilkinson.
Mina tankar om matchen
Walsall gjorde en mycket bra match mot Stockport i FA Cupen. Med tanke på vilka problem men haft med Stockport tidigare under säsongen var detta en mycket bra utförd match som man också stod som vinnare i och får nu möta Leicester City i fjärde rundan av FA Cupen den 28 januari.
Nu är förhoppningen att man kan ta med sig det bästa från den matchen till matchen mot Tranmere imorgon. Många gånger kan det bli ett litet bakslag matchen efter en bra cupprestation där man laddat ur mentalt och fysiskt under 90+ minuter.
Jag hoppas att man kan ta med sig spelet till matchen imorgon och ge Tranmere en rejäl match på bortaplan. Jag ser gärna att vi fortsätter att vinna och därmed förhoppningsvis klättra i tabellen och närmar oss en playoffplats och kanske rent av en av de tre topplatserna som skulle ge automatisk uppflyttning till League One.
Det återstår att se om Michael Flynn startar med Jamille Matt på topp tillsammans med Danny Johnson som imorgon gör sin sista match eftersom hans låneavtal går ut den 15 och han kommer då att återvända till Mansfield Town.
Walsall har varit intresserad att köpa loss DJ från Mansfield men det är osäkert om detta fortfarande är aktuellt med tanke på nyförvärvet av Matt under fredagen.
DJ kopplas ihop med en övergång till Colchester och det återstår att se vart han hamnar tillslut.
Matchen mot Tranmere kommer inte bli lätt. Det är ett väldigt svårspelat lag, speciellt på hemmaplan. Nick Mellon är en skicklig tränare och har byggt ett bra lag som jag tycker ligger lite längre ner i tabellen än vad jag trodde de skulle göra på förhand. Jag är rätt säker på att dom kommer klättra från sin 15 plats och utmana om en av playoffplatserna innan de 46 spelomgångarna är färdigspelad.
Så vad tror jag om resultatet imorgon? Ja, det blir svårt men jag hoppas mitt kära Walsall kan göra bra motstånd och få med sig ett oavgjort resultat och kanske vi kan sno åt oss alla tre via ett sent avgörande. Helst vill jag se ett par tidiga mål och att matchen är dödad redan före halvtimmen så man slipper sitta som på nålar som man är van att göra.
Slutresultat? Båda lagen har släppt in få mål denna säsong, Walsall har 21 insläppta på sina 23 matcher medan Tranmere ha 22 insläppta på dom 25 matcher dom spelat. Framåt är det också jämt där Walsall gjort 29 mål och Tranmere 27. Detta bör borga för en målsnål tillställning och ett oavgjort resultat kan ligga nära till hands.
