Heerenveen - Sparta Rotterdam
Inför West Bromwich - Sunderland
Det är dags! Är ni redo? Lördag 16:00 startar en ny säsong där vi lär kastas mellan hopp och förtvivlan. Första motståndare: Sunderland.
Denna galna transfersommaren startade med affärer som kretsade kring Sunderland. Först tog vi in Craig Gardner då hans kontrakt med dem gick ut, innan Sunderland svarade med att signa den kontraktslöse Billy Jones. Förra veckan dök det dessutom upp rykten om att vi och Sunderland slogs om Brightons Will Buckleys underskrift. Hur gick det? Buckley skrev på för Sunderland. Därför vore det inte fel att ge dem en känga hemma på The Hawthorns i premiären.
Det är svårt att dra slutsatser på en försäsong. Vi har gått runt på väldigt mycket spelare, vi har testat olika spelsystem och flera spelare har varit skadade (Lescott osäker inför premiären). Förutom Ben Foster känns ingen helt given i elvan. Det blir minst sagt intressant att se hur vi ställer upp. Irvine har tidigare öppnat för ett 3-5-2, men inte får vi väl se det i en premiär? Vi får se.
Fler offensiva spelare kommer att ansluta till oss innan fönstret stänger, men just nu ser det en aning tunt ut. Irvine gick därför under onsdagen ut och sade att han hade stora förhoppningar på Saido Berahino. Jag föstår honom. 21-åringen slog igenom ifjol och stod för ett par högklassiga insatser. Samtidigt var Berahino en av de spelare som blev mest drabbade av all överdriven rotation. Får han spela kontinuerligt i år kan det bli mycket bra.
Vi är nog många som inte orkar med en liknande start som förra årets. Då var vi inte redo och hade inte alls ersatt våra tappade spelare på ett tillräckligt bra sätt. Är vi redo nu? Vem vet. Men vi startar även detta år med tre inledande matcher mot motståndare som vi har en ambition att sluta före; Sunderland, Southampton och Swansea. Det vore ju därför inte helt fel att få klart med ett nyförvärv redan i helgen som kan va redo för omgång 2.
Sunderland går nu in i en säsong där de lär undvika förra årets kaos. Di Canios katastrofstart (en poäng på åtta matcher) - räddades upp av Gustavo Poyet. Han gjorde ett fint jobb med klubben förra året och tog dem dessutom långt i cupspelet. Nu sätts Poyet dock på större prov. Har han det som krävs för att hämta in rätt förstärkningar? Sunderland har tappat anfallsstjärnan Borini tillbaka till Liverpool, men det är knappast omöjligt att han skriver på innan fönstret stänger. Adam Johnson är det största orosmolnet i deras offensiv. Sunderland har annars spetsat till sin defensiv från förra året.
Förra året vann vi och Sunderland en match vardera. Låt oss nu ta tag i taktpinnen och starta denna säsong starkt. Boing Boing!
Möjlig startelva:
Foster
Wisdom, McAuley, Olsson, Pocognoli
Mulumbu, Yacob
Morrison, Sessegnon, Brunt
Berahino
