Dödshot mot Gerrard
Steven Gerrards svacka under hösten kanske har att göra med faktorer långtifrån en halvlek mot Basel.
Sunday Mirror avslöjar i dag att engelsk polis för knappt två år sedan kallades in för att skydda Steven Gerrard sedan denne mottagit dödshot av knarklangaren George Bromley Jr.
Bakgrunden är att Gerrard med början i januari 2001 träffade den då 15-åriga Lauren Ashcroft, ett förhållande som tog slut tre månader senare mycket beroende på Gerrards utlandsresor och fullbokade schema. Ashcroft började efteråt träffa Bromley, men han kunde inte acceptera att Gerrard och hans flickvän fortfarande träffades som vänner. Till råga på allt blev Gerrard vän med Larens pappa, en inbiten Liverpoolsupporter, något som inte uppskattades av Bromley. Vad Gerrard inte visste var att Laurens pappa höll på med droger och använde huset som förvaring för ecstasy. Han dömdes i april 2002 till fyra och ett halvt års fängelse för försäljning av ecstasy och vapeninnehav.
George, vars pappa sköts till döds i en gänguppgörelse, sitter sedan i maj 2002 på en ungdomsvårdsskola dömd för försäljning av heroin och crack. Under de två senaste åren har han dock på ett eller annat sätt försökt skrämma Gerrard. Liverpoolmittfältaren har fått bilen rejält tilltygad, han har blivit jagad genom Liverpools gator i en regelrätt biljakt och han har konfronterats av Bromley för att göra upp man mot man.
Polisen tog hoten på fullaste allvar och Gerrard sattes under bevakning dygnet runt. FA beordrades dessutom att öka säkerheten extra när Gerrard var på landslagsuppdrag. Polisen skuggade samtidigt Bromley rigoröst och plockade in honom för minsta förseelse. Syftet var att låta honom förstå att han var under uppsikt.
Gerrard oroade sig även för Lauren och hennes familjs säkerhet och bad polisen hålla deras hus under uppsikt. Hans namn började nu också bli känt i Liverpools undre värld. Till slut gick det så långt att Gerrard kallade in en "övertalare". Den här mannen stämde möte med Bromley öga mot öga för att se till att trakasserierna mot Gerrard upphörde.
George Bromley sköts i april 2002 från nära håll med ett avsågat hagelgevär, men överlevde och skrev ut sig själv från sjukhuset dagen efter, eftersom han fruktade för sitt liv. En vecka senare attackerades han bakifrån och lämnades att dö i en bar. Trots åtskilliga skador överlevde Bromley efter vård på intensivvårdsavdelningen. Efter att ha tillkvicknat sattes han på ett hem för unga förbrytare.
Bromley har fortfarande ett pris på sitt huvud och förhoppningsvis slipper Steven Gerrards hans uppvaktning i fortsättningen.
Nära vännter till Gerrard säger att hans privatliv är orsaken till hans formsvacka.
"Han brukade ha en hel del fester i sin takvåning i Southport. Han bjöd hem alla från puben och ibland fick han problem då han kom försent till träning dagen efter."
