Liverpool FC - Celtic 0 - 2

För första gången någonsin förlorade Liverpool i kväll hemma på Anfield mot skotsk motstånd, och man passade samtidigt passande nog på att åka ur UEFA-cupen

Gerard Houllier gör som väntat bara en enda ändring i laget till kvällens returmatch mot Celtic hemma på Anfield jämfört med laget som startade mot Tottenham i söndags. El-Hadji Diouf är avstängd och han ersätts på mittfältet av Vladimir Smicer, i övrigt exakt samma lag som senast.
På bänken så dyker det dock upp ett nytt namn då Patrik Berger, efter ett enda framträdande i reservlaget, efter drygt fyra månaders frånvaro är tillbaka i hetluften, och det var åtminstone för mig en stor överraskning. I övrigt på bänken finner vi Pegguy Arphexad, Salif Diao, Bruno Cheyrou, Igor Biscan, Milan Baros och Neil Mellor.

Efter en helt otrolig inledning med 40 000 fans som sjöng You'll never walk alone, och som inte ens slutade när musiken i högtalarna slutade utan drog refrängen ytterligare en gång så fyrade The Kop av en mosaik som formade bokstäverna YNWA och så var stämningen inför matchen på den absoluta kokpunkten.

Inledningen av matchen präglas sedan också av stämningen för det blir full fart i ett enormt tempo redan från start och det är Liverpool som tar tag i matchen från början och dominerar ganska stort, ungefär som Celtic inledde matchen på Celtic Park förra veckan, dock utan att skapa några målchanser.

Efter knappt tio minuter så arbetar sig dock Celtic in i matchen och spelet jämnar ut sig, men då skapar Liverpool matchens första farlighet. Danny Murphy spelar fram Vladimir Smicer på vänstersidan och tjecken tar sig förbi sin försvarare och spelar in bollen i mitten, förbi gästernas målvakt Rob Douglas, men Michael Owen kommer lite sent i mitten och Johan Mjällby kan rensa undan bollen framför ett tomt mål.

Ett par minuter senare jobbar Michael Owen kvar bollen mycket bra i anfall, och en mycket misstänkt hands på Bobo Balde hade mycket väl kunnat resultera i en straffspark efter 13 minuter. Bara någon minut senare är en hörnvariant mycket nära att resultera för Liverpool när Danny Murphy hittar Dietmar Hamann utanför straffområdet och tysken skjuter direkt, och får mycket bra träff, men bollen susar just utanför Rob Douglas högra stolpe.

Celtic har så här långt in i matchen egentligen inte haft någonting framåt, men en mycket onödig fällning på Alan Thompson av Djimi Traore efter 18 minuter ger Henrik Larsson ett bra skottläge. Frisparken från Larsson är bra, men Jerzy Dudek är vaken och har inte allt för stora problem med att boxa bort den bollen. Ytterligare en frispark två minuter senare ger Celtic lagets andra chans när John Hartson nickar Alan Thompson's frispark just över.

Matchen är nu händelserik och ytterligare två minuter senare ger Liverpool en bra chans. John Arne Riise kastar ett långt inkast från vänstersidan som skarvas vidare av Hyypia innan Celtic kan nicka bort bollen. Strax utanför straffområdet står dock Steven Gerrard och drar till direkt på volley och träffar bollen perfekt, och det är enbart en mycket vass räddning från Rob Douglas som ser till att matchen fortfarande är mållös.

Ytterligare ett par minuter senare har Michael Owen stor show på vänsterkanten när han tunnlar Balde och avslutar med att söka Heskey i straffområdet. Efter ett par studsar på försvarsben hittar också bollen fram till Heskey som dock måste gå bakåt för att få tag i bollen, och avslutet från svårt läge går ett par meter utanför den bortre stolpen. Två minuter senare håller sig Heskey framme igen, den här gången med huvudet efter en vänsterhörna men nicken, också den från svårt läge, räddas med en fotparad av Douglas.

Efter denna kanonad av målchanser halvvägs in i den första halvleken så lugnar matchen ner sig och övergår till ett slag om mittfältet, och för oss som även gillar kamp så är matchen fortsatt riktigt bra, men dom som gillar huvudlöst anfallsspel blir besvikna under en period.

Med tio minuter kvar av halvleken så är det sedan gästande Celtic som sakta men säkert, med sina fem mittfältare mot fyra, får greppet på mittplan och också får lite press mot Jerzy Dudek. Liverpool's försvar står dock upp bra och några målchanser släpper man inte till bakåt förrän i halvlekens sista minut.

Djimi Traore drar då på sig ytterligare en mycket onödig frispark strax utanför eget straffområde när han drar i Henrik Larsson's tröja. Alan Thompson lägger upp bollen och går på skott från 25 meter mot en mur på 4 man. Längst ut på kanten i muren, inåt mitten, såt Steven Gerrard placerad och när Thompson skjuter hoppar Gerrard och bollen smiter under honom och in bakom en helt maktlös Jerzy Dudek, och helt plötsligt så är det Celtic som är vidare till semifinal, och Liverpool som tvingas jaga två mål i den andra halvleken för att avancera.

Sammanfattning:
Efter en sprudlande första del av den första halvleken så mattades båda lagen lite och matchen övergick till ett ställningskrig på mittplan, ungefär som i det förra mötet mellan lagen. Då var det Liverpool som fick övertaget på mittfältet och kunde kontrollera matchen, i kväll var det Celtic som fick tag om spelet på mittplan och även om målet kommer på en fast situation efter två individuella misstag så är ledningen för Celtic inte orättvis. Liverpool måste få tag på spelet på mittplan och få med både Michael Owen och Emile Heskey betydligt mera i spelet om det här skall sluta bra.

Spelarkritik:
Jerzy Dudek är chanslös på målet och har i övrigt varit stabil och tagit det han skall ta.

Backlinjen har varit skaplig utan att imponera. Sami Hyypia har tillsammans med Djimi Traore haft bra koll på Hartson och Larsson, men Traore's orutin har resulterat i två mycket bra frisparkslägen för Celtic, och ett mål.

På mitten så är det egentligen bara Steven Gerrard som kommit upp i normal kapacitet. Danny Murphy försöker och försöker men har det tungt, medan Vladimir Smicer och Dietmar Hamann har kommit fel mest hela den första halvleken.

Eftersom Liverpool haft det tungt på mittfältet så har bollarna fram mot Owen och Heskey varit svåra och lätträknade. Emile Heskey ser dock riktigt vass ut och har haft ett par riktigt bra avslut från mycket svåra lägen. Owen ser lite seg ut, men vi vet vad han kan göra när en målchans väl dyker upp.

Gerard Houllier gör redan i halvtid en taktisk förändring när han flyttar fram Vladimir Smicer ett halvsteg till en position strax bakom Owen och Heskey och går över till ett mittfält bestående av Hamann-Gerrard-Murphy.

Celtic inleder den andra halvleken bäst och Henrik Larsson har en halvchans efter tre minuter, men en bra tackling av Jamie Carragher stoppar svensken den gången.

Sju minuter in på halvleken lyckas Liverpool efter en dålig inledning spela till sig en mycket bra målchans. Michael Owen kommer ner i planen och hämtar boll och hittar sedan Steven Gerrard som kommer i en perfekt djupledslöpning, men bollen från Owen är något för brant slagen och Gerrard kommer lite för nära Rob Douglas som kan rädda Gerrard's avslut med en fin parad.

Efter tio minuters spel av den andra halvleken så gör Gerard Houllier sitt första byte för kvällen när han tar av Vladimir Smicer och sätter in Milan Baros och Liverpool går över och spelar med tre rena forwards.

Celtic fortsätter att spela riktigt bra och Liverpool har svårt att skapa någonting framåt trots den förstärkta anfallslinjen och fortfarande så är det på mitten det brister för Liverpool, eller också är det helt enkelt så att Celtic är bättre än oss i kväll.

Med 20 minuter kvar att spela så börjar Celtic dra sig tillbaka något i kraft av sin ledning och Liverpool får något större ytor att spela på och hemmalaget tar över spelet efter att ha varit i helt uddlösa fram till dess under den andra halvleken.

Några målchanser lyckas inte Liverpool skapa, men Celtic är med knappt en kvart kvar att spela mycket nära att avgöra matchen. En vänsterhörna från Petrov möts med huvudet av Henrik Larsson och endast en fantomräddning av Jerzy Dudek räddar Liverpool den gången.

Med tio minuter kvar att spela klipper producenten in Liverpoolbänken där samtliga sex återstående avbytare sitt still utan instruktioner från lagledningen att värma upp och det ser faktiskt uppgivet ut och bara sekunder senare så avgör också Celtic matchen.

John Hartson får då tag på bollen mitt på Liverpool's planhalva och via ett väggspel med Henrik Larsson och ett fruktansvärt passivt försvarsspel från Dietmar Hamann så skaffar sig Hartson fritt skottläge från strafflinjen mitt framför Jerzy Dudek, och med ett mycket bra avslut placerar walesaren in ett kanonskott i Dudek's vänstra kryss och polacken är återigen helt utan chans och Celtic avgör matchen.

Matchens avslutande minuter spelas sedan bara av och Celtic vinner matchen med 2-0.

Sammanfattning:
Sämst när det gäller, har vi hört det tidigare den här säsongen?
Liverpool gör i kväll en skaplig första halvlek mot Celtic, men en kvart mitt i halvleken så var riktigt bra, men under den andra halvleken, när vi hamnat i underläge och måste försöka prestera något framåt så är vi helt utan idéer och skapar egentligen inte en enda riktigt bra kvitteringschans.

Celtic kommer inte till Anfield i dag för att spela en huvudlös offensiv men det var heller inte att vänta och vi kan inte skylla den här förlusten på något annat än vår egen oförmåga. I Skottland vann vi slaget om mittfältet och fick med oss ett kryss, i dag förlorar vi slaget på mitten och förlorar med 0-2. All heder och ett stort grattis till Celtic för en fint genomförd insats och en odiskutabel seger, men så här svaga skall inte Liverpool behöva vara.

Man måste också ställa sig lite frågande till coachningen i dagens match. Ett byte efter tio minuter av andra halvlek, men trots underläge och tio minuter kvar så var inte ens någon av de återstående fem avbytarna uppe och värmde, och det trots att vi inte skapat en enda vass målchans under den andra halvleken.

Spelarkritik:
Jerzy Dudek är utan chans på båda målen, men är i övrigt stabil i dag och misstaget mot Tottenham ser inte ut att hämma honom.

Backlinjen gör egentligen ingen dålig insats i dagens match, men ett par individuella misstag kostar oss segern i dag. Sami Hyypia bäst i backlinjen.

På mitten så är det även under den andra halvleken bara Steven Gerrard som kommer upp i något så när normal kapacitet. Danny Murphy löper och löper men får inte ut någonting konstruktivt. Dietmar Hamann är bra i närkampsspelet, men det tjänar inte mycket till när han åtta gånger av tio sedan slår bort bollen igen.

Framåt så jobbar och sliter både Michael Owen och Emile Heskey förtjänstfullt, men utan stöd, och mot ett mycket bra försvar i Celtic, så stångar man sig blodiga och skapar egentligen ingen riktigt ren chans på hela matchen, och det är lite för dåligt.

0 kommentarer