Kirkland ser framåt
Efter alla skadebekymmer vill Chris Kirkland blicka framåt och den nyvunna målvaktsplatsen behåller han gärna.
Liverpools 0-0-match mot Middlesbrough i lördags var deprimerande på flera nivåer, men för Chris Kirkland var det en skön återkomst. Efter närmare elva månader med skadebekymmer, först en korsbandsskada, sedan en bristning, fanns han återigen mellan stolparna som Liverpools förstamålvakt.
Gérard Houlliers beslut var överraskande, men fransmannen motiverade valet med att Jerzy Dudek varit sliten efter diverse landslagsuppdrag.
I en intervju idag säger Chris Kirkland att han nu lagt sina skadeproblem bakom sig, förhoppningsvis i alla fall, och att han nu ska koncentrerar sig på att få behålla platsen som förstamålvakt.
"Jag fick reda på att jag skulle stå bara några timmar före matchen. Det säger sig självt att jag blev glad över att få det beskedet. Jag hoppas att jag är i laget för att stanna nu. Det var överraskande att jag blev uttagen, men du måste alltid vara förberedd.
Det var skönt att hålla nollan. Killarna framför mig försvarade bra och bortsett från några inlägg så hade jag inte särskilt mycket att göra. Jerzy önskade mig lycka till före matchen, något som jag visste att han skulle göra för han är mycket proffsig."
Glädjen över att vara tillbaka höll på att bli kortvarig. Mot slutet av den första halvleken fick Kirkland en smäll över sitt knä efter att Gaizka Mendieta varit nära att ta sig igenom. 22-åringen blev liggande ett tag och många var det nog som höll andan runtom på Riversides läktare. Kirkland reste sig dock efter några minuter och kunde fortsätta.
"Det var en situation i lördags som blev lite bekymmersfull, men du måste kunna gå in i en duell utan att behöva tänka på att bli skadad. Jag hade lite otur med min senaste skada, men det är sådant som händer inom fotbollen. Jag tänker inte heller på vad som hände förra säsongen, det har jag lagt bakom mig."
Liverpools kommande matcher mot Steaua Bukarest på torsdag och kanske framförallt mot Birmingham nästa söndag lär vara av stort intresse för Dudek och Kirkland. Att skifta målvakter i ligaspelet är inget som ligger Houllier nära och jag tror att den som står mot Birmingham nästa helg kan kalla sig "förstamålvakt" och ha belägg för det.
