Alla vägar bär till Champions League
Jag vrider och vänder på kartan, men så är det verkligen. Magister Grafström kikar i spåkulan.
Gérard Houllier får sparken om Liverpool missar Champions League. Ni har säkert sett rubriken på ett flertal ställen på internet och kanske också i tryckta tidningar för de som besöker bibliotek som tar in brittiska tidningar. Nej, det får han givetvis inte. Houllier kunde skratta gott åt rubrikerna eftersom han sitter lika säkert som tidigare. Vad är det egentligen som skiljer det David Moores skriver till aktieägarna och det som Houllier har haft som mål hela tiden? Ingenting. Moores menar att Liverpool skall sträva efter att vinna alla turneringar vi ställer upp i och att minimikravet är att kvalificera sig till Europas finrum, Champions League. Gérard Houllier menar exakt samma sak. Det är kanske därför vi sett så få ungdomar få chansen i ligacupen...
När personen med det övergripande ansvaret för hela klubben har åsikter som går i direkt linje med den som styr och ställer på spelarnivå, vad är det som tyder på att denne är på väg bort? Ingenting.
Liverpools inledning på säsongen har varit blandad, offensivare fotboll men sämre resultat än i fjol. Det är dock orättvist att jämföra, Chelsea har blivit betydligt bättre och i fjol hade vi inte halva förstaelvan i sjukstugan. Molnen på himlen ser dock ut att blåsa bort, Hamanns betydelse har återigen visat sig och tryggheten är åter i laget. Lägg till att vår bäste spelare så här långt snart kommer tillbaka, vår främste målskytt likaså. Strax efter dessa kommer två mycket spelsugna herrar tillbaka från sina långtidsskador, hur vi skall kunna göra någonting annat än att klättra i tabellen är för mig en gåta. Dessutom kommer dessa bara att bli bättre för varje match de spelar, Hamann må spela stabilt som berget redan, men det beror på rutin, vänta bara, snart har han några veckors matchträning i kroppen...
Ser då framtiden bara ljus ut? Nja, jag anar ändå vissa stormar vid horisonten. Stéphane Henchoz verkar inte klara av att hålla kroppen hel, Boumsong verkar vara mer intresserad av att hänga på skotska whiskydestillerier (ingen dålig sysselsättning i och för sig) än att vara med om den offensiva revolutionen i Liverpool och tyvärr ser jag inte Igor Biscan som försvararen som kan få oss att göra som United gjorde i fjol, det vill säga sluta förlora helt och hållet i ligaspelet efter nyår.
Owens kontraktssituation är ett annat orosmoment, personligen så tror jag att Owen kommer prestera sämre än vanligt så länge spekulationerna pågår. Vill den unge herrn vinna skytteligan är det nog bäst för honom själv att skriva på så han kan koncentrera sig 100% på fotboll och strunta i funderingar på diverse klausuler. Om ingen annan (skall jag översätta det här till engelska åt Heskey?) tar på sig rätt dobbar och börjar pytsa regelbundet kanske framtiden inte är så ljus som jag tror och hoppas.
Den tredje stormen är vad som händer i målvaktsfrågan. Houllier hävdar att inga spelare kommer att säljas i januari, vilket betyder att även Dudek blir kvar. Som det ser ut blir han reservmålvakt. Enligt rykten fick Dudek känna på den snart ökända Houlliervreden mot målvakter efter sin insats mot Bolton. Även om det kanske bara är en tidningsgroda så blir jag väldigt imponerad om Dudek, som ändå tillhör de bättre målvakterna i världen, är nöjd med att vara reserv säsongen ut. Hans chanser att ta tillbaka förstatröjan ökar inte med åren heller vilket han givetvis är medveten om så...
Slutligen så återstår gåtan Anthony Le Tallec. När hans partner in crime, Florent Sinama-Pongolle, charmar oss med fina presenter i form av straffsparkar och ett och annat mål står Le Tallec och undrar vad han skall göra egentligen. Han får ofta beröm för sitt spel i reservlaget, men det fick Diomede också... Han har använts som höger- och vänsterytter, som central mittfältare, som släpande anfallare och som spets. Utan att egentligen lyckas någonstans. Undrar om Houllier själv vet vad han skall göra med sin "juvel"?
Med risk för att få sota det här i framtiden så ser jag ett vägskäl, och enligt kartan så leder alla vägar till Champions League. Trots att det är några skarpa svängar och vissa delar av vägen är under all kritik (United, Arsenal och Chelsea, alla på bortaplan) så skall vägen ändå vara framkomlig.
Summa summarum, Liverpool grejar Champions League, Owen skriver på och Houllier stannar. Kanske tar Liverpool omvägen förbi Göteborg i maj innan resans slut, något jag knappast tror skapar protester i den här lilla delen av världen.
