Domaren i fokus inför derbyt
Både Brendan Rodgers och David Moyes anser sig förfördelade av domarinsatserna under en tid och hoppas att Andre Marriner på söndag håller huvudet kallt och inte hamnar i blickfånget.
Det är naturligt att derbyn och matcher mellan lag som kämpar sida vid sida i toppen innehåller mer adrenalin, fart och kamp med följd att sannolikheten för frisparkar, varningar och kort ökar. Trots det kan jag skönja en tendens hos engelska domare att vilja visa upp sig lite mer när det vankas toppmatcher, som att de skulle bedömas mer för att ta en utvisning på en lagkapten hos ett topp 4-lag än att bjuda på en stabil 90-minutersprestation i en mittenlagsmatch.
Merseysidederbyt har innehållit påtagligt många utvisningar det senaste decenniet och inför söndagens möte understryker både Brendan Rodgers och David Moyes vikten av en stark domarinsats. Inte helt otippat passar de på att lyfta fram hur det egna laget haft avgörande domslut emot sig.
Rodgers:
"Historien visar att det har varit många röda kort i de här matcherna, något som har att göra med vilken typ av match det är. Till helgen hoppas jag att vi sent omsider får avgöranden till vår fördel för en gångs skull.
Merseysidederbyt är en fantastisk match full av känslor och kvalitet, och jag hoppas verkligen att domaren ser till att allt sker under kontrollerade former."
Moyes:
"[Steven Pienaars utvisning mot QPR i söndags] var hårresande. Deras spelare sparkar Pienaar och han blir straffad för det. Och man har inte ens ringt mig och bett om ursäkt, något jag finner svårt att ta. Men det har skett och vi måste gå vidare.
Vi kunde haft ett par mål i matchen mot Newcastle. Wigans första mål mot oss var offside och så Pienaars utvisning. Vi kan även gå tillbaka till fjolårets derby när vi blev offer för ett förfärligt domslut när Jack Rodwell blev utvisad. Inte heller den har vi fått någon ursäkt för, vare sig från domaren eller domarbasen, men så är det. Den situationen är vi färdiga med, så jag borde inte ens nämna den."
Händelsen som Moyes egentligen inte borde ta upp, men ändå ägnar en del tid åt, handlar om en matchincident från 0-2-förlusten i fjol där Rodwell tacklar Suarez och åker ut trots att tacklingen ser rätt harmlös ut. Suarez hamnar dock i svåra plågor och vrider sig på marken, något som Moyes menar var det som skickade Rodwell av planen.
Moyes igen:
"Vi måste uppträda försiktigt. Folk kommer att förlora intresset för fotboll om de blir tvungna att se spelare kasta sig utan att någon är på dem. Det är viktigt att vi får domare som är starka nog till att identifera vad som är en tillåten tackling och vad som är en otillåten. I fjolårets match gick det illa för oss på grund av ett hopplöst domslut."
Så länge domaren är konsekvent och tidigt i matchen visar på vilken nivå den konsekvensen ligger tror jag att de allra flesta köper den bedömningen. Problemet uppstår när domaren, i till exempel ett derby, släpper aningen mer än i en vanlig match och så kommer en ytterligare aningen tuffare tackling och så hux flux åker det röda kortet upp som första kort i matchen. Det är fel att gå så långt som att kalla det brottsprovokation, men en domare som tidigt släpper hårdare dueller och sedan börjar vifta med kortet och blåser sönder en match har helt klart förledit spelarna förutom att förstöra flytet i matchen och sannolikheten för en välspelad match.
Källor: liverpoolfc.com, The Independent
