FC Gomel - Liverpool FC 0-1 (0-0)
Liverpool åkte till Vitryssland och snodde med sig ett bra resultat hem till Anfield-returen. Hjärnan bakom brottet var Stewart Downing som distinkt sköt in matchens enda mål i en kamp som präglades av många slarviga misstag och ett Liverpool som inte är färdigt på långa vägar.
Matchfakta
Mål
FC Gomel: --
Liverpool FC: Downing (67)
Varningar
FC Gomel: Klimovich, Alumona
Liverpool FC: Henderson, Jones
Arena: Central Stadion
Publiksiffra: xx xxx
Domare: Ivan Kruzliak
Matchrapport
Det blir inga större överraskningar i Brendan Rodgers första riktiga lag som Liverpool-manager. I målet står Brad Jones och framför sig har han en backlinje som består av Glen Johnson, Martin Skrtel, Jamie Carragher och José Enrique.
Carragher bär kaptensbindeln och gör sin 700:e match i Liverpool-tröjan. Mittfältstrojkan är helengelsk där vi kan förvänta oss att Jay Spearing ligger framför backlinjen med Jordan Henderson och Steven Gerrard i positionerna högre upp i banan.
Som vi sett under försäsongen kommer laget till spel med inverterade yttrar/inre anfallare, det vill säga spelare som kan bryta in i banan för att komma till skottläge med rätt fot. Rent konkret innebär det Stewart Downing till höger i planen och Joe Cole till vänster. Fabio Borini debuterar på topp.
Ungdomlig bänk med Peter Gulasci, Jack Robinson, Martin Kelly, Jonjo Shelvey, Charlie Adam, Raheem Sterling och Lucas Leiva.
Andy Carroll saknas sedan tidigare och något överraskande är Daniel Agger inte ens på bänken.
Första halvlek
Adrenalinsprutande öppning ifrån hemmalaget som innebär att det första gula kortet dyker upp efter bara tre minuter men som också resulterat i många bollvinster och ett bortalag som inte får rulla igång sitt spel.
Mer kontrollerat passningsspel ifrån Liverpool men chanserna kommer på fasta situationer. Först en otacksam boll för Gerrard på en hörna som kaptenen inte lyckades vrida mot mål sedan en nick ifrån Johnson som backen inte fick ordentlig träff på.
Rodgers tvingas till ett tidigt byte när Cole inte kan fortsätta efter vad som ser ut att vara en skada på baksida lår. Sterling ersätter efter 23 minuter.
Rostigheten lyser igenom hos Gerrard som efter halva första halvlek tappat två bollar i farliga lägen och sedan missbedömer en axel-mot-axel-situation. Vicekaptenen missar spelaren helt med sin tackling och vinkar förgäves efter frispark medan hemmaspelaren slår ett vasst inlägg som nickas utanför efter dålig tajming i löpningen.
Två gånger försvarsmisstag inom fem minuter. Först är det Skrtel som hamnar på fel sida om Alumona och förlorar löpduellen men ryssen kommer i en dålig vinkel och Jones räddar till hörna. Därefter är det Jones tur när han ska ut och plocka ett inlägg men missbedömer och bollen hamnar hos en motståndare men Carragher kommer först på inspelet.
Sammanfattning
Nog för att Rodgers sjösätter ett nytt system och dessutom inkluderar fyra offensiva spelare som knappt tränat med laget under försäsongen men nog ska det gå att begära mer ifrån Liverpool.
Hemmalaget gör exakt det Rodgers vill se sitt Liverpool göra – de pressar högt, vinner mycket boll och anfaller med djup och bredd. Liverpool har varit för trögfotat och fastvuxet för att kunna spela sig ur situationerna och har ofta fått förlita sig på djupledsbollar till en evigt springande Borini eller fasta situationer för att skapa något.
Bolltrillandet sker långt ner i planen utan möjlighet till att hota och när bollen kommer framåt är anfallstrion för isolerad. I det här läget skulle det inte kännas ologiskt att ersätta Gerrard med Shelvey som bekantat sig mer med systemet och visade framfötterna i turneringen i USA.
Andra halvlek
Det byts direkt i början av andra halvlek. Kelly ersätter Johnson.
Carragher upphäver en offside och Platonov får friläge. Jones kommer ut utanför straffområdet och anfallaren försöker peta bollen förbi men touchen blir för tung och bollen rinner ut till inspark.
Turen är nästan på Liverpools sida när en frispark ifrån Gerrard nickas tätt utanför av en hemmaback.
Stolpen! Spearing tappar bollen utanför det egna straffområdet och blir nästan straffade direkt när bollen skruvas i stolpen. Bollen studsar till en FC Gomel-spelare som misslyckas med avslutet och det går i sin tur till anfallare nummer två som skjuter utanför. Minuten efter ersätter Lucas Henderson på mittfältet.
Mål: Och som en blixt ifrån klar himmel, 1-0 till Liverpool. Downing viker in ifrån högerkanten, skjuter ett kraftigt skott med vänstern som sitter i målvaktens vänstra hörn. Svårare behöver det inte vara.
Sedan Lucas inhopp har Liverpool frångått 1-2 triangeln på mittfältet till ett mer säkrare 2-1 där brassen kamperar ihop med Spearing. Liverpool har bättre koll på matchen som gått ner betydligt i tempo efter ledningsmålet och hemmalaget har tappat sin intensitet.
Kelly sticker igenom en djupledsboll till Borini som försöker runda målvakten som är bra med och som lyckas stöta ut inspelet/skottet till hörna.
Sammanfattning
Liverpool övertygar inte men tar ändå med sig ett bra resultat hem till Merseyside efter ett överraskande Downing-mål. Laget inledde andra halvleken lika dåligt som de avslutade första och hade det inte varit för dåliga känsla i de vitryska fötterna hade det blivit en tung debutafton för Rodgers.
Laget låg för långt isär mellan lagdelarna då mittfältet ofta sjönk ner i knät på backlinjen och som reaktion på detta flyttade anfallarna högre upp vilket resulterade i flertalet djupledsbollar som rann ut i sanden.
Addera till det ett omåttligt slarv – framförallt ifrån Gerrard – och FC Gomel var en stolpträff ifrån ett ledningsmål. Därav kom Downings ledningsmål helt ologiskt men vad som följde var mer väntat.
Målet skänkte ett lugn till Liverpool som var bättre att hålla i bollen, kunde värdera alternativen och de gavs mer utrymme mot ett hemmalag som fick gamnacke. Att Rodgers frångick sin sedvanliga mittfältstriangel med en ensam mittfältare framför backlinjen till att istället skicka ner både Lucas & Spearing hjälpte till i bollhållandet.
Att spelet inte sitter direkt är förståeligt och försvarligt. Av de elva som var på plan hade fem anslutit sent till truppen efter EM och gjort max en halvlek i USA vilket förklarar ännu mer men slarvet som förekom var oförsvarligt. Hur en erfaren spelare som Gerrard förmår att tappa bollen fem-sex gånger i utsatta lägen går inte att förstå men vi får konstatera och nöja oss med en oförtjänt vinst i säsongens första tävlingsmatch. Alltid något.
Spelaromdömen
Brad Jones har stolpen på sin sida och avstyr två frilägen. Det ena med en fin räddning och i det andra får vi säga att det var mer tur än skicklighet när motståndaren sparkade ut bollen över kortlinjen. Likväl en godkänd insats med plus i kanten för australiensaren som försökte hålla igång spelet längs marken när alternativ gavs.
Att det var Glen Johnsons första match för säsongen syntes i hans frånvaro. Engelsmannen kom sällan upp i anfallen utan hade koncentrationen i försvarsspelet vilket han skötte utan större problem den halvleken han fick. Samma omdöme kan ges till Martin Kelly som var konservativ i sitt anfallande och kan bara erinra mig ett tillfälle när han älgade framåt. Å andra sidan överspelad vid noll tillfällen.
I mitten jubilerade Jamie Carragher med en nolla även om det krävdes en del bonnröta för att ro hem det. Kvällens kapten upphävde en offside i början av andra som ledde till ett friläge men stod annars rätt större delen av kvällen. Jämte sig hade han Martin Skrtel som visade ringrost när han tappade sin gubbe vid mittplan i en situation han såg ut att ha full kontroll på vilket slutade med ett friläge. Blev tryggare ju längre matchen gick.
Efter att ha gjort en smått usel första träningsmatch har José Enrique börjat fatta galoppen med Rodgers system. Spanjoren följer med upp, håller sig på kanten för att erbjuda bredd och bjuder på smarta djupledsbollar när tillfälle ges.
Av mittfältstrion som inledde matchen var det Jordan Henderson som hade mest fart på fötterna och rörde sig smart, hade enkla och snabba alternativ till sina lagkamrater. Tar en helt onödig varning innan halvtid och det är troligtvis det som ligger till grund för bytet i andra halvlek.
Under USA-turnén visade Jay Spearing hur han hade tagit till sig Rodgers budskap om vårdat passningsspel och nog skötte han den biten ikväll men vi fick också se bitar av den gamla Spearing som slappnar av och tappar bollar i kritiska lägen. Ett av tappen ledde till en stolpträff så Spearing kan tacka sin lyckliga stjärna.
Han blev betydligt bättre när Lucas Leiva byttes in och de bildade en duo framför mittlåset. Brassen visade gott mod när han som vanligt gick in hårt i sina dueller och var snabb i att fördela bollarna.
Vi har till viss del avhandlat Steven Gerrard och dennes minst sagt tveksamma insats ikväll. Visst, han anslöt sent till truppen men frustrationen när han droppar ner och bryter formationen bara för att få tag i bollen och därefter tappar den är obeskrivlig.
Det blev bara 23 minuter på planen innan olyckan var framme för Joe Cole som skadade baksida lår. Symptomatiskt om något. Raheem Sterling fick ersätta och visade hur ruskigt snabbt han kan vara när han får komma rättvänd. Bra spel från Sterling som visade mod och intelligens.
Stewart Downing föll ur matchen när mittfältet inte förmådde att få grepp om den men visar, till skillnad från förra säsongen, upp hur man gör ett effektivt avslut när han vänder inåt och avslutar lågt i ena hörnet. Stiligt.
Centralt hade Fabio Borini den mest otacksamma rollen av alla när han löpte på för hårda djupledsbollar eller saknade understöd. Fick närapå utdelning i slutet när han i dålig vinkel nästan lyckades komma runt och få in ett inspel men målvakten fick en hand på det.
Liverpools bästa spelare enligt liverpoolsweden.se: José Enrique
