Gerrard: Ett djärvare Liverpool att vänta
Steven Gerrard tycker inte att det är orealistiskt att Liverpool tar sig från fjolårets åttondeplats in på topp fyra och säger att vi kan förvänta oss ett djärvare Liverpool som verkligen uppträder som ett topplag. Tidigare managers har anammat en spelstil som visat motståndarna för stor respekt, men det är annorlunda med Brendan Rodgers enligt Gerrard.
Brendan Rodgers har varit mycket försiktig med att skruva upp förväntningarna på Liverpool till den kommande säsongen, men det är klart att det är nog få supportrar som inte förväntar sig en förbättring jämfört med åttondeplatsen från i fjol.
Till det gamla klassiska Manchester United och Arsenal lades Chelsea i mitten av 00-talet, sedan dök nyrika Manchester City upp som en toppkonkurrent och på senare år har dessutom både Tottenham och Newcastle tagit steg framåt.
Det krävs alltså mer än för tio år sedan för att knipa en av de hårt åtråvärda platserna till Champions League, men Steven Gerrard menar att det inte är orealistikt att tro att Liverpool ska vara med och slåss om en topp 4-placering redan den här säsongen om laget tar med sig spelet från de bästa matcherna i fjol, blir mer kliniska framför mål och sätter sina chanser.
Men att bara skylla på missade chanser håller inte enligt lagkaptenen:
"Vid vissa tillfällen gick man av planen och tänkte att det inte var konstigt att vi låg sexa, sjua eller åtta eftersom vi inte hade spelat bra nog. Men det fanns tillfällen när vi krossade motståndarna utan att få med oss vad vi förtjänade. Sett till säsongen som en helhet går det dock inte att komma med ursäkter för vi var inte tillräckligt bra.
Vi är Liverpool, vi kan inte sluta på en åttondeplats. Vi måste kunna hantera kritiken för att ha underpresterat i fjol och se till att få rätsida på det. Vi kan inte stå i intervjuer efter matcherna och upprepa att vi borde ha fått med oss poäng eller att vi inte var effektiva nog."
Gerrard ringar in faktor som särskilt bidragit till att Liverpool inte riktigt har räckt till i ligaspelet och det är att laget inte har uppträtt som ett storlag.
"Vi kommer definitivt att se ett djärvare Liverpool den här säsongen och ett mer spännande också, men som snabbt kan slå om och säkra att vi är organiserade när vi förlorar bollen.
Under åren har Liverpool stundtals mött motstånd när vi har uppträtt med för mycket respekt, men det kan vara så att vi har gjort det på grund av den spelstil som vi har blivit ombedda att använda.
Det fanns tillfällen under tidigare managers när vi gjorde det, men jag tror det blir annorlunda med den här managern. Han vill att vi spelar som ett storlag."
Redan på den andra träningen efter semestern fick Gerrard och hans lagkamrater tydliga instruktioner om vad som förväntas av dem och hur de ska röra sig när laget slår om från att ha varit bollförande till att ha förlorat den. Med en spelstil som bygger på hög press är det förstås viktigt att man kan slå om snabbt och undvika att hela laget blir överspelet med en snabb spelvändning av motståndarna.
Gerrard lyfter också fram den aspekten av Rodgers som flera spelaren har nämnt, nämligen hur bra den nya managern är på att hantera spelarna en och en som individer och hålla en vänskaplig och avslappnad attityd samtidigt som den är professionell.
"Jag har bara träffat honom i samband med träning under ett par dagar, men det sättet som han har tagit sig an mig på en personlig nivå är exceptionellt. Jag vet att spelarna som har jobbat med honom under de senaste veckorna är imponerade."
Citat hämtade från liverpoolfc.com
