Hearts - Liverpool FC 0-1 (0-0)
Habilt utan någon hetta. Liverpool gör en gedigen bortainsats mot Hearts och säkrar ett schysst utgångsläge efter ett sent självmål av en hemmaförsvarare. Brendan Rodgers kan plocka med sig det trygga passningsspelet hem men måste klura på hur Liverpool ska bli spetsigare framåt.
Matchfakta
Mål
Hearts: --
Liverpool FC: Webster (78)
Varningar
Hearts: Barr
Liverpool FC: --
Arena: Tynecastle Stadium
Publiksiffra: xx xxx
Domare: Florian Meyer
Matchrapport
Brendan Rodgers blandar gammalt och ungt men att fokus ligger på söndagens match mot Manchester City står klart.
I mål har vi Pepe Reina och backfyran består av Martin Kelly till höger, Jamie Carragher och Daniel Agger i mitten. Jack Robinson tar platsen till vänster i José Enriques frånvaro.
Intressant formation av mittfältet att vänta där Charlie Adam och Jay Spearing lär agera block framför backarna och Jonjo Shelvey får ett mer offensivt ansvar. Kan även bli så att Adam flyttar upp ett steg jämte Shelvey.
Vart placerar vi in Jordan Henderson i denna elvan då? Ja, ute till höger kanske? Raheem Sterling kommer surra på vänsterkanten och Fabio Borini befrias från sin kantroll när han startar centralt i anfallet.
På bänken sitter Brad Jones, Sebastian Coates, Stewart Downing, Lucas Leiva, Joe Allen, John Flanagan och Adam Morgan.
Första halvlek
Trevande inledning där Carragher håller på att ställa till det med en för svag bakåtpassning. Reina reagerar kvickt och ser till att bollen hamnar hos Spearing.
Väldigt lyckad press ifrån Hearts under den första halvan av första halvleken som stör Liverpool i uppspelen som ofta slutar i att Reina får slå en långboll eller att skottarna vinner tillbaka bollen. Bästa bortachansen har fallit till Adam som hittade gott med tid och rum men målvakten räddade långskottet till hörna.
Bättre period mellan minut 20-30 för Liverpool som har kontroll på bollen men utan att nödvändigtvis skapa de farliga chanserna. Fint tålamod och bättre rörelse från laget där de flesta anfallen kommer längs vänsterkanten.
Snabb kontring från Liverpool där Borini spelar ut bollen på kanten till Henderson och sedan sticker i djupet. Henderson levererar ett utmärkt inlägg mellan försvararna men Borini missar avslutet.
Borini blir blåst på ett friläge av linjedomaren. Förvisso är italienaren offside när Agger slår passningen men en Hearts-spelare är på bollen och friställer Borini men flaggan åker upp ändå.
Utmärkt spelfattning från Sterling som bryter en Hearts-passning och skapar ett två-mot-en-läge med Borini. Sterling spelar osjälviskt bollen i sidled till italienaren som inte förmår bättre än att träffa stolpen. Sekunderna senare blåser domaren för halvtid.
Sammanfattning
Det dröjer tjugo minuter innan Liverpool börjar trampa på men det är rimligt att fråga sig hur bra är det egentligen att de farliga anfallen kommer längs vänsterkanten där en 17-åring och en 18-åring huserar?
Problemet ligger i kugghjulet i mitten som inte får de andra delarna av maskinen att snurra. Adam agerar mer grus än smörjmedel och Shelvey är den kantiga tanden som får spelet att hacka.
En mer intressant lösning hade varit att placera Henderson i mitten då han spelar med snabba fötter och ett högt huvud och har ofta alternativen klara för sig när han får bollen.
Andra halvlek
Inte mycket att skriva hem om förrän en kvart in när Downing ersätter Robinson. Något oväntat och det ser ut att vara ett rakt byte.
Ett till byte sju minuter senare när Liverpool gör ett byte på centimetern då 168cm Spearing byts ut mot 168cm Allen.
Mål: Downing vänder spelet från vänsterkanten inåt mitten och bollen hittar sin väg ut till Kelly på andra kanten. Högerbacken avancerar ett par meter och slår ett lågt inlägg som skär in mellan försvarare och målvakt innan den hittar vägen in i mål via Websters ben. Borini är där och hugger men får på sin höjd en tå på bollen.
Flyt för Hearts när ett lågt inlägg rensas av Carragher på en motståndare som misslyckas med att få någon fart på sitt skott. Det följs kort därefter upp av att Paterson i en och samma rörelse vinner en luftduell mot Downing och avlossar ett tungt skott som Reina får reagera snabbt på för att parera.
Morgan byts in när matchen går in på stopptid och Borini får lämna.
Sammanfattning
Tålamod, trygghet men inte särskilt mycket tryck från Liverpool som skaffar sig ett hyggligt utgångsläge i Europa Leagues sista kvalrunda. Rodgers mannar har inledningsvis problem med Hearts höga press men spelar sig tålmodigt ur den även om en och en annan boll Carragher-rensas upp på läktaren.
Förutom några enstaka hörnor tillfaller första halvlekens bästa chans Borini när Sterling serverar honom bollen på silverfat men det är svagt av italienaren att avsluta i stolpen. Andra halvlek mindre händelserik där bortalaget har fokus på att hålla i bollen och försöka hitta öppningar och det sker när bollen snabbt skiftar kant och en välvillig Hearts-försvarare sparkar in bollen i egen bur.
Det ska tilläggas att Liverpool hittade ett annat lugnt i spelet när Allen kom in i 67:e minuten och walesaren ser redan ut att bli en vital del i Liverpools mittfältsspel. För som det var idag är Adam för yvig och vill dra isär medan Shelvey är för ung och hetlevrad.
Hearts försökte etablera tryck på mot slutet men förutom ett smålurigt skott av Paterson vållades det inte några allvarliga problem för Reina & co. En stabil seger utan att imponera. Aldrig fel.
Spelaromdömen
I slutminuten tvingas Pepe Reina till sin första räddning i andra halvlek och han svarar med att skälla ut försvaret. Två minuter senare ett skott som smiter utanför och en gormande Reina på det. Bra taggning på spanjoren som skötte det han skulle och var iskall i passningsspelet.
Stabil försvarsinsats från Martin Kelly på högerkanten men som sällan tar sig uppåt i planen. Men när han väl gör det styrs hans inlägg i eget mål av Webster. Fint agerat och ett lurigt inlägg från den egna produkten.
Den andra egna produkten som är något mer rutinerad är Jamie Carragher och 34-åringen höll på att ställa till det i första när hans lösa bakåtpass sånär snappas upp. Skärper till sig efter det och är lugn med bollen men ofta inte tillräckligt snabb med fötterna och får till följd av det slå bort några bollar i onödan.
Bättre ordning på allt hos kollegan Daniel Agger som inte sätter en fot fel och syr ihop backlinjen. Vad kan det bli utav Jack Robinson? Givetvis är det för tidigt att säga men det bådar gott för 18-åringen som har snabbheten och spelförståelsen. Mogen för sin ålder och behöver såklart biffa till sig men grunden ser ut att vara välbyggd.
Det brukar vara ett gott tecken att en defensiv innermittfältare inte syns. Minns bara hur Claude Makelele ogillades av Real Madrid-fansen men när han försvann till Chelsea gapade ett stort hål efter honom. Inga jämförelser i övrigt men idag syntes inte Jay Spearing i matchen. Stod oftast rätt, resolut i närkamperna men någon passningsguru kommer han aldrig att bli.
Charlie Adam syntes desto mer men av mindre roliga orsaker. Hamnade efter i närkamperna, var trög i vändningarna och försökte sig på långa, svepande passningar som rann över de målade linjerna. Har ett par bra aktioner när han tar sig upp i skottsektorn men det var också allt det positiva.
Vi har tidigare klagat på Jonjo Shelveys ruffiga och ovårdade tacklingar men idag var allt Shelvey gjorde av den karaktären. Misslyckades med enkla pass och sprang i mot- och medspelare.
Då trion Lucas/Gerrard/Allen startade mot WBA är det säkert att anta att det är Rodgers föredragna uppställning och då två av de startande innermittfältarna misslyckades med att imponera kan vi gissa hur det gick för den tredje. Jordan Henderson placerades på den förbannade högerkanten och likt förra året var det mycket icke-insats men å andra sidan fick Henderson inte mycket att jobba med. Borde dock fått ett assist när han slår ett utmärkt inlägg till Borini som misslyckas med avslutet. När han i slutet av matchen rör sig inåt planen och i samma rörelse gör en snurrmottagning och lyfter fram bollen till Borini (offsidestående) fick vi se en glimt av vad han kan åstadkomma i rätt klimat.
På vänsterkanten var Raheem Sterling väldigt aktiv i första halvlek men mattades i andra men det är väl att förvänta sig ifrån en 17-åring som håller på att slå sig in i a-laget. Väldigt positiv i allt han tar för sig och ibland lite väl ”one-trick-pony” över honom men vad tusan gör det när tricket funkar hela tiden?
Han borde fått sitt första a-lagsassist om Fabio Borini hade haft siktet rätt inställt i slutet av första halvlek men istället plockade han upp en stolt Liverpool-tradition och prickade stolpen istället. Fortsatte matchen igenom att ha otur med marginalerna. Var det inte inspel som snuddade vid fötterna var det en nitisk linjedomare som fällde hellre än friade.
Liverpools bästa spelare enligt liverpoolsweden.se: Raheem Sterling
