Hicks och Gilletts planer skrotade
Liverpools förra ägarduo förkastade ritningarna för "Nya Anfield" och satsade på att utforma en egen arena. Dessa planer har nu Fenway Sports Group kastat i papperskorgen. Åter till vad som en gång var plan A med andra ord.
Tom Hicks och George Gillett var inte nöjda med hur den arenaritning Liverpool arbetade fram under David Moores styre, och med buller och bång lanserade de sin egen version av hur Anfield skulle kunna tänkas se ut. Då togs nyheten emot med öppna armar och flera spelare uttalade sig mycket positivt kring layouten på arenan. Det var då det. Nu är det knappast många Liverpoolsupportrar som önskar ha en arena som på något vis förknippas med den impopulära ägarduon.
Fenway Sports Group har resonerat på samma sätt och valt att kasta Hicks och Gilletts planer i papperskorgen. Vad de istället har valt att gå vidare med är de gamla planerna som togs fram av det Manchesterbaserade företaget AFL. Dessa planer är nio år gamla, och visar upp en arena som tar ungefär 60 000 åskådare. Alternativet har dock en mängd fördelar, en av de största är att planerna för denna arena redan ventilerats och godkänts i kommunfullmäktige. Liverpool och Fenway Sports Group behöver således inte ansöka om nya tillstånd för att få bygga en arena, dessa har klubben redan garanterats.
Givetvis har Fenway Sports Group, detta enligt Liverpool Echo, valt att modernisera ritningarna från 2004 för att anpassa det till en slags modern arena 2012. Detta görs dock inom ramen för vad som kommunfullmäktige har gett tillstånd till. Företaget AFL har Liverpool haft samarbete med förut, det är de som står bakom nya Melwood.
Liverpool Echo berättar dock att det inte är helt säkert att det blir en ny arena, Fenway Sports Group har inte övergett tanken på att modernisera Anfield. Detta är dock väldigt svårt att få igenom, och det mesta lutar åt att det kommer bli en ny arena för Liverpools del. Att få igenom bygglov för en modernisering av Anfield ser nämligen ytterst svårt ut, då det kommer kräva stora förändringar i bland annat bostadsmiljön runt arenan vilket i sin tur kräver sin beskärda del av beslut i kommunfullmäktige.
AFLs variant av Nya Anfield skulle i dagsläget kosta i runda slängar 300 miljoner pund. Källor Liverpool Echo har talat med kan också bekräfta att Fenway Sports Group både förständiga samtal med ledamöter i kommunfullmäktige och med ett antal företag som skulle kunna vara aktuella att sätta sitt namn på arenan.
Arenafrågan är en sådan vattendelare på många olika sätt. Känslorna kring att lämna Anfield är ytterst blandade, och hur många åskådare en ny arena skall ta är en hel diskussion för sig. För att inte tala om hela tanken på att låta ett företag sätta namn på stadion. Samtidigt är en förändring ett ekonomiskt måste, för övriga topplag i England drar ständigt ifrån och med de nya ekonomiska reglerna snart i fullt bruk kommer ökad inkomst från matchdagen att vara en nyckelsiffra för fortsatta framgångar på planen.
