Inför: Liverpool FC - Fulham FC
Efter 41 raka bortamatcher på Merseyside utan att vinna lyckades Fulham i våras bryta förbannelsen och bortabesegrade Liverpool med matchens enda mål. Formen för The Cottagers är inget vidare och lika lite, eller mycket, som då talar för en upprepning av skrällen i maj, men både Brendan Rodgers och supportrarna förväntar sig en positiv reaktion från Liverpool efter insatsen mot Aston Villa förra helgen.
FULHAM FC
2011-12 sammanfattad
Den 7 juni 2011 skrev Martin Jol på ett tvåårskontrakt med Fulham och tog över efter Mark Hughes.
Fulham slutade på plats nio med 52 poäng, ett pinnhåll bakom Liverpool och distanserade med 10 i målskillnad jämfört med Merseysidelaget. Trots att de förlorade finalomgången borta mot Spurs och därmed gick miste om chansen att överträffa sitt poängrekord som lyder på 53 poäng och precis blev nedpetade av Liverpool fanns det ändå en positiv trend under ligasäsongen eftersom Fulham utgick från plats 18 efter omgång 5 och endast vid två korta tillfällen var uppe och vända på åttondeplatsen.
Det började alltså svagt, vilket två vinster på de första 13 matcherna visar och även om det blev seger mot Liverpool hemma i omgång 14 följde
en blandad kompott med fyra vinster, tre oavgjorda och fyra förluster. De låg efter två tredjedelar av säsongen på en fjortondeplats.
Tre raka segrar skickade upp dem till plats åtta innan tre raka förluster fick dem att backa till nummer tretton. Så kom då slutligen formtoppen för säsongen med 16 av 21 poäng innan de föll på White Hart Lane.
Fulham har traditionsenligt varit svårbesegrade hemma, men haft svårt att samla ihop 3-poängare borta, och trots att det har jämnats ut sig något över åren speglades deras säsong i form av 10 5 4 hemma och 4 5 10 borta. De vann bara en av de tolv första bortamatcherna i fjol innan de gav de tillresta fansen något att jubla över på slutet och ett av de tillfällena var på Anfield i maj då Liverpool var bussiga och bjussade på en 1-0-seger.
Europa League slutade snöpligt i minut 93 hemma mot Odense i den sista gruppspelsmatchen. Det målet innebar att Fulham tappade avancemanget precis före målsnöret.
Ingen av de inhemska cuperna bjöd på någon framgång utan det blev respass direkt i Ligacupen borta mot Chelsea och i FA-cupen tog de sig bara vidare till den fjärde rundan där Everton blev för svåra på Goodison Park.
Hattrick av hattrick
Ett av få glädjeämnen under hösten 2011 var 6-0-segern mot QPR, en match som dessutom innehöll Fulhams första hattrick någonsin i Premier League. Tremålsskytt var Andy Johnson. Det andra hattricket satte Clint Dempsey i januari när Newcastle besegrades med 5-2.
Ketchupeffekten kan man väl tala om, för efter att inte har lyckats en enda gång på tio säsonger så lyckades tre olika spelare under samma säsong göra ett hattrick för Fulham. Pavel Pogrebnyak nätade 3 mål på Wolves i mars.
2012-13 så här långt
Antingen eller beskrev Fulhams säsongsinledning efter tre vinster och tre förluster på de första sex matcherna. Därefter följde en period med fem raka matcher utan nederlag, men hela fyra av dem slutade med kryss så de låg kvar på sin åttondeplats i mitten av november.
Den senaste månaden har dock gått trögt med bara en seger (2-1 hemma mot Newcastle) och fyra förluster (Sunderland, Stoke, Tottenham och QPR), vilket sammanräknat med matcherna innan innebär att Fulham bara har en vinst på de nio senaste i ligan och har fallit tolv positioner sedan premiären. Ja, de var faktiskt ligaledare efter den första omgången i kraft av 5-0 hemma mot Norwich.
Fulham har sex raka bortamatcher utan vinst och har bara vunnit en av totalt nio på bortagräs den här säsongen. Det var Wigan de lyckades besegra med 2-1 på DW Stadium i mitten av september.
Enda nollan på de senaste nio i ligan kom mot Chelsea i november. Bara Southampton (20) har släppt in fler mål än Fulham (18) på bortaplan i Premier League den här säsongen.
Skador & Avstängningar
Fulham har kallat hem David Stockdale från lån till Hull för att ha backup till Mark Schwarzer efter att Neil Etheridge skadade benet.
Mahamadou Diarra (knä), Bryan Ruiz (hamstring) och Simon Davies (lår) blir borta till efter nyår.
Ytterbacken Sascha Riether har återhämtat sig från en knäskada.
Mittfältaren Steve Sidwell är avstängd.
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 27 vinster, 13 oavgjorda och 10 förluster
Totalt Premier League: 12 vinster, 4 oavgjorda och 6 förluster
På Anfield: 17 vinster, 7 oavgjorda och 1 förluster
Premier League på Anfield: 6 vinster, 4 oavgjorda och 1 förluster
Förra säsongen var första gången i historien som Fulham vann båda matcherna mot Liverpool under en och samma säsong.
Fulhams seger på Anfield är också historisk eftersom det var deras första bortavinst mot Liverpool någonsin. Om vi antar en fortsatt lika stor svårighet att vinna på Anfield förväntas Fulham bortabesegra Liverpool nästa gång 2090!
Över lag har Merseyside inte varit bra mark för Fulham som kan ståta med obegripligt usla 19 raka nederlag på Goodison Park och de hade 41 raka matcher mot Merseysidelagen utan att vinna innan de lyckades besegra Liverpool med 1-0 i maj.
Liverpools målskillnad hemma mot Fulham i Premier League är 17-3.
Det har bara gjorts 2 mål i de fyra senaste mötena lagen emellan på Anfield och båda de målen var självmål (Martin Skrtel, John Paintsil). Den senaste Liverpoolspelaren att näta mot Fulham på hemmaplan är Steven Gerrard som sköt in en straff i november 2007.
Brendan Rodgers vann båda matcherna mot Fulham med Swansea förra året: 2-0 hemma och 3-0 borta.
Mark Clattenburg dömer lördagens match. Fulham är obesegrade i de sju senaste matcherna med Clattenburg som huvuddomare. Senast han höll i pipan när Liverpool spelade var i Ligacupfinalen i fjol.
LIVERPOOL
Två steg framåt och ett tillbaka, eller var det tvärtom? Efter slit- och marginalsegern mot West Ham och avancemanget nere i Italien gick Liverpool på en så förutsägbar mina att den förmodligen inte ens var nedgrävd. Ett målfattigt, formsvagt lag med usel statistik på Anfield väntade samtidigt som Liverpool fått upp farten och nu var dessutom startelvan förstärkt med spelare som hade vilats under veckan. När allt ser så bra ut för Liverpool vet vi hur verkligheten brukar hoppa upp och sparka en i ansiktet.
Tyvärr lärde matchen laget och Rodgers en läxa att ta med sig, nämligen att oavsett vilka som spelar så måste det finnas samma mängd löpningar, arbetskapacitet och offervilja som i en bortamatch med ett reservbetonat lag. Faktum är att i princip samtliga av stöttepelarna och nyckelspelarna underpresterade mot Aston Villa och om laget som helhet dessutom inte ger hundra procent straffar Premier League dig hårdare än någon annan liga.
Jag både kräver och förväntar mig en reaktion mot Fulham och att spelarena inte visar några som helst tvivel om att de tror på att laget är kapabelt att lyfta i tabellen och vara med och kämpa om kvalplatserna till Champions League.
Liverpools hemmafacit lyder välbalanserat 3 3 3 10-10 att jämföra med för 1 år sedan när laget var obesegrat på Anfield vid den här tidpunkten. Totalt har Liverpool redan förlorat fem matcher, men laget har inte förlorat två raka i ligan sedan i månadsskiftet mars/april i år.
Luis Suarez är fortfarande lagets främste målskytt och tvåan i den interna skytteligan har gjort fem gånger färre, men uruguayanen har inte nätat sedan den 17 november hemma mot Wigan. Det enorma målstim som han befann sig i då kom av sig abrupt.
Efter sex insläppta mål på nio matcher har Liverpool nu släppt in fem mål bara i de senaste två matcherna.
Senaste nytt om truppen och skadeläget i Liverpool samt spekulationer om startelvan hittar ni som vanligt i Elvan klockan elva som läggs ut matchdag.
Källor: BBC, liverpoolfc.com, stats.football365, wikipedia.org
