Inför: Liverpool FC - Newcastle United
En seger mot Newcastle skulle innebära att Liverpool går förbi skatorna i tabellen och baserat på att de svartvitrandiga endast har vunnit 2 av de senaste 40 matcherna på Anfield talar en hel del för så blir fallet. Båda lagen har slitit med målskyttet och varit högst beroende av en enskild spelare för att hitta nätet. Samtliga av Newcastles ligamål de senaste 9 månaderna har gjorts av en spelare vars efternamn börjar på A, B eller C.
NEWCASTLE UNITED
Säsongen 2011-12 i sammanfattning
Newcastle öppnade fjolårssäsongen mycket starkt och hade 7 5 0 17-8 som facit efter 12 omgångar. Därefter tilltog ett tuffare spelschema och det blev bara 2 poäng på de följande 6 matcherna när motståndet bland annat hette Manchester City, Manchester United, Chelsea. Skador i försvaret var en annan orsak och laget läckte hela 14 mål på dessa 6 matcher.
Vi är framme vid årsskiftet 11/12 då laget vann 5 av 7 matcher och fick häng på Champions Leagueplatserna igen. Den tidiga våren bjöd på en liten svacka med 2 poäng på 4 matcher innan laget radade upp 6 raka segrar med 13-1 i målskillnad när vi nådde slutet av april. Newcastle var vid det här laget uppe på fjärdeplatsen.
Skatorna avslutade mot bra motstånd och 3 poäng på de sista 4 matcherna innebar att de tappade fjärdeplatsen till Tottenham. De visade sig nu vara betydelselöst eftersom sjätteplacerade Chelsea gick och vann hela turneringen och därmed stal fjärdeplatsens kvalmöjlighet.
Totalt sett ändå en mycket bra säsong för Newcastle där man kan skönja en tendens till blockvis formtopp följt av formdipp, det vill säga ihållande perioder av vinster följt av mycket dålig poängutdelning.
Demba Ba (16 mål på 33 matcher) och Papiss Cissé (13 mål på 13 matcher) stod för strax över hälften av lagets 55 ligamål. Endast ytterligare tre spelare nätade fler än 2 gånger i ligan.
I FA-cupen upprepade Mike Williamson bedriften att näta ett självmål mot lag från lägre divisioner i en förlustmatch. Cupresan slutade i den fjärde rundan mot Brighton.
Transferaktivitet sommaren 2012
In
Romain Amalfitano, 23 år, mittfältare, Reiams, fri transfer
Gael Birgirmana, 19 år, mittfältare, Coventry City, £0,5-1M
Curtis Good, 19 år, försvarare, Melbourne Heart, £0,5M
Vurnon Anita, 23 år, defensiv mittfältare AFC Ajax, £6,7M
Lån in
Inga
Ut
Leon Best, 26 år, forward, Blackburn Rovers, £3M
Fraser Forster, 24 år, målvakt, Celtic, £2M
Ovanstående två affärer genomfördes i början av juli. Dessförinnan hade Newcastle hunnit släppa hela 20 spelare på fri transfer den 1 juni och förutom en stor del ungdomar hittar vi bland de mer namnkunniga Alan Smith som gick till Milton Keynes, Peter Lövenkrands som flyttade till Birmginham City och den tidigare Liverpoolspelaren Danny Guthrie som flyttade till Reading.
Lån ut
Paul Dummett, 21 år, försvarare, St Mirren, utlånad resten av 2012
Som synes en mycket begränsad transferaktivitet hos Alan Pardew under sommaren och ett mycket blygsamt värvande med 2 yngre spelare på tillväxt, ytterligare en ung spelare med begränsad erfarenhet och så den defensive mittfältaren Vurnon Anita som skolades om från vänsterback i Ajax av Frank de Boer.
168 cm Anita bildar innermittfältspar med 173 cm Cabaye så det är ett explosivt, energiskt och ettrigt centralt mittfältare snarare än högresta kolosser som väntar Liverpool.
På kanterna hittar vi Hatem Ben Arfa och Jonas Guitérrez, de spelare som jag tror att vi får se upp mest med, inte minst med tanke på att vi har varit sårbara för kvicka (och inte så kvicka) yttrar som utnyttjar ytorna bakom och innanför våra ytterbackar. Ben Arfa har stått för 84 dribblingar i ligan, fler än vad Aston Villa (82) och WBA (82) som lag har skrapat ihop totalt!
Längst fram hittar vi förstås Cissé och Ba, där den sistnämnde är den som axlat målskyttet under hösten. Bara vid två tillfällen har de nätat i samma ligamatch.
Newcastle har förvisso slitit med målskyttet och varit högst beroende av en enda spelare (hmmm, var har jag hört det förut?), men jag skulle ändå säga att det är defensiven som är deras svagaste lagdel. Det ska dock påpekas att om man nästan inte gör några mål framåt blir även 1 insläppt mål väldigt avgörande.
2012-13 så här långt
Vinst, tre utan seger, vinst, tre utan seger, vinst, ?. Så ser Newcastles säsongsöppning ut och något av ett högkoncentrat av fjolårssäsongens formsvängningar om man så vill. Det har blivit seger hemma mot Tottenham, Norwich och West Bromwich, oavgjort hemma mot Aston Villa samt borta mot Everton, Reading och Sunderland, och förlust borta mot Chelsea och hemma mot Manchester United.
Sammanlagt en tiondeplats och 13 inspelade poäng, varav 10 p på hemmaplan. Newcastle har bara gjort 11 mål, vilket till och med är ett färre än Liverpool.
Newcastle har nätat i alla matcher utan en (0-2 mot Chelsea) och släppt in mål i samtliga matcher utan en (1-0 mot Norwich).
Demba Ba har gjort hela 7 av Newcastles 11 ligamål. Ben Arfa är näst bäste målskytt med 2 mål. Cissé har inte alls lyckats plocka upp sin hysteriska målform från före sommaren, men är kanske på uppgång efter att ha avgjort senast mot WBA med ett mål i slutminuten.
Sedan den 25 februari i år har samtliga av Newcastles ligamål (undantaget självmål) gjorts av en spelare vars efternamn slutar på A, B eller C.
Skador & Avstängningar
Cheik Tioté avtjänar den andra av tre matchers avstängning
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 73 vinster, 37 oavgjorda och 42 förluster
Totalt Premier League: 21 vinster, 6 oavgjorda och 9 förluster
På Anfield: 51 vinster, 14 oavgjorda och 11 förluster
På Anfield i Premier League: 15 vinster, 2 oavgjorda och 1 förluster
Hemma på Anfield har Liverpool ett kraftigt övertag mot Newcastle som bara har lyckats vinna två av de senaste 40 mötena (1988/89 och 1993/94). Liverpool har vunnit 15 och kryssat 2 av de 17 senaste hemmamatcherna mot Newcastle.
Räknat både hemma och borta har Liverpool vunnit nio av de tolv senaste.
I fjol vann Liverpool med 3-1 hemma och förlorade med 0-2 borta.
Det har gjorts 114 mål på de 36 matcherna i Premier League mellan Newcastle och Liverpool, vilket är över 3 mål/match. På Anfield har Liverpool nätat 45 mål på de 17 senaste mötena och har 19-2 i målskillnad sett till de sju senaste.
Sedan Newcastle nätade på Anfield den 19 december 2004 har de bara registrerats för ett enda mål borta mot Liverpool och det gjorde Daniel Agger i egen bur den 30 december förra året.
Det senaste mållösa mötet spelades för 54 matcher sedan i februari 1974.
LIVERPOOL
En seger oavsett resultat skulle se Liverpool ta sig förbi Newcastle eftersom det skiljer 3 poäng och båda lagen har -2 i målskillnad med fler gjorda mål av Liverpool.
Att vi skulle rå på Manchesterlagen och Chelsea över en hel säsong ser jag som högst osannolikt i nuläget samtidigt som jag är övertygad om att det bara är en tidsfråga innan vi kliver förbi Swansea, West Ham, West Bromwich och Fulham. Det lämnar oss med en handfull lag som utgör direkta konkurrenter om platserna 4-7, där Newcastle är ett av dem och därför är söndagens match så väldigt viktig att vinna.
3 poäng skulle dessutom ta Liverpool inom 2 poäng från Arsenal och detta trots att Liverpool blev blåsta på en straff och målchansutvisning när lagen möttes på Anfield tidigare i höst samt att Arsenal fick med sig ett sent offsidesegermål senast medan Liverpool blev rånat på ett legitimt segermål. Med mer skarpsynta och karaktärsstarka domare och antaget att Liverpool hade slagit in den där straffen eller utnyttjat 11-mot 10-läget skulle läget före matchen mot Newcastle innebära att Liverpool haft 13 poäng och Arsenal 12 poäng. Då struntar jag ändå i att ta upp en rad andra märkliga domslut.
Liverpool har redan släppt in 14 mål i ligan, den sämsta starten sedan säsongen 1992/93.
Medan Newcastle har sitt ABC kan vi i Liverpool hitta en liknande trend då 11 av 12 mål har gjorts av en spelare vars efternamn börjar på S (Suarez, Sahin, Skrtel, Sterling, Självmål). Det enda undantaget är Steven Gerrards 1-0-mål hemma mot Manchester United, men han heter trots allt Steven.
Skulle Liverpool vinna mot Newcastle blir det första gången på 14 månader som laget vinner två raka i ligan hemma.
Endast 1 av Luis Suarez senaste 9 mål har gjorts på Anfield.
Suarez har själv gjort eller assisterat till 9 av Liverpools 12 ligamål, även inräknat självmål av motståndarna.
Gerrard spelar på söndag sin 600:e match för Liverpool.
Senaste nytt om truppen och skadeläget i Liverpool samt spekulationer om startelvan hittar ni som vanligt i Elvan klockan elva som läggs ut matchdag.
Källor: BBC Sport, liverpoolfc.tv, stats.365football, en.wikipedia.org
