Inför: Queens Park Rangers - Liverpool FC
Efter att ha släppt in 8 mål på tio matcher har Liverpool nu läckt lika många mål på fyra matcher och resultaten har växlat frisk de senaste ligamatcherna med vinster och förluster om vartannat. På söndag väntar bortamatch mot tabelljumbon Queens Park Rangers som har fått hjälp av överlevnadsexperten Harry Redknapp för att rädda kontraktet. Detta är en match som Liverpool måste vinna om laget ska ha några aspirationer om en högre placering, men i fjol räckte inte ens en tvåmålsledning med kvarte
QUEENS PARK RANGERS
Säsongen 2012-13 i sammanfattning
Queens Park Rangers vinkar adjö till ett kämpigt, men händelserikt, 2012 under vilket de har sett Neil Warnock och Mark Hughes kickas från managerposten, flera spelare lämna klubben och dragit på sig fler röda kort (9) än de har vunnit matcher (7)...
Hade merparten av dessa sju vinster kommit efter sommaren hade QPR legat klart bättre till i tabellen, men då hade de å andra sidan inte hängt kvar i våras för att spela i Premier League den här säsongen.
QPR ligger sista i tabellen med samma facit som Reading, nämligen en vinst, sju oavgjorda och elva förluster. Endast 1 plusmål i målskillnad skiljer lagen som båda har 5 poäng upp till Wigan som också ligger under strecket. På rätt sida om strecket ligger Southampton med 16 poäng och bättre målskillnad samt en match tillgodo, så glappet uppåt börjar växa sig oroväckande stort för QPR.
En seger har som sagt laget och den togs hemma mot Fulham den 15 december. I övrigt är den enda trenden att tala om att det har gått lika illa hela tiden. Den 24 november, dagen efter att Hughes kontrakt hade avslutats, tog Harry Redknapp över Londonklubben och han tog laget obesegrat genom fyra matcher med totalt 6 poäng innan det har blivit förluster mot Newcastle och WBA på sistone.
QPR har stått upp bra mot lag som Tottenham, Arsenal och Chelsea, men saknat det där lilla extra eller en felfri domare som gjort att de fått med sig mer än en hedersam förlust. Två felaktiga domslut mot WBA senast kostade dem förmodligen segern.
Hemma på Loftus Road har QPR en seger, fyra oavgjorda och fyra förluster samt 8-16 i målskillnad. Förutom att besegra Fulham har de kryssat mot Chelsea, Everton, Reading och Aston Villa. De två senare hemmamatcherna, sett till motstånd och dess form, hör till precis de som QPR måste vinna om de ska hänga kvar.
QPR har hållit nollan i två matcher och gått mållösa från sex matcher. De har bara gjort fler än 1 mål i tre matcher.
Trots att halva säsongen är spelad har QPR bara nätat 6 gånger före halvtid.
Aston Villa (15) är det enda laget som har gjort färre mål än QPR (16). Det finns dock fem lag som har släppt in fler mål än QPR (33). Sämst är Reading (37).
Bäste målskytt i ligan är Adel Taarabt (4 mål) följt Bobby Zamora (3) och Djibril Cissé (3).
Harry Redknapp blir på söndag den tredje managern efter Alex Ferguson och Arsène Wenger att nå 600 Premier Leaguemanager.
Skador & Avstängningar
Ryan Nelson stod över WBA-matchen virussjuk, men enligt Redknapp hoppas nyzeeländaren bli spelklar till på söndag.
Både Julio Cesar och José Bosingwa sliter med ryggproblem och det är fortsatt osäkert om någon av dem kommer till att medverka mot Liverpool, men det är inte bara ryggen som ställer till det för den sistnämnde…
Bosingwa vägrade att ta en bänkplats mot Fulham eftersom han ansåg att han var för bra för att vara avbytare och stormade ut från Loftus Road inför matchen som är den enda som QPR har vunnit hittills. Bosingwa bötfälldes två veckolöner (130 000 pund) och fick sig tillsammans med en grupp underpresterande men icke namngivna spelare en rejäl avhyvling av Redknapp på den följande presskonferensen.
Nedum Onuoha har en krånglande hamstring och lagkaptenen Park Ji-Sung har varit borta till följd av en knäskada, men båda spelarna fanns med i en preliminär trupp.
För övrigt saknas anfallsduon Andy Johnson och Bobby Zamora på grund av en knä- respektive höftskada.
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 29 vinster, 6 oavgjorda och 7 förluster
Totalt Premier League: 7 vinster, 1 oavgjorda och 2 förluster
På Loftus Road: 11 vinster, 5 oavgjorda och 5 förluster
Premier League på Loftus Road: 3 vinster, 0 oavgjord och 2 förluster
För första gången på 15 år möttes lagen i ligasammanhang när Liverpool vann på Anfield med 1-0 i december 2011. Målet gjordes av Luis Suarez precis efter halvtidsvilan i en match som Liverpool dominerade kraftigt utan att kunna punktera.
I matchen på Loftus Road i mars i år tog Liverpool en 2-0-ledning efter ett karakteristiskt returmål av Dirk Kuyt och ett inte lika karakteristiskt brassemål av Sebastian Coates. Snyggt, stabilt och en säker tvåmålsledning med en kvart kvar… trodde vi tills en kollaps på slutet med mål av Shaun Derry, Djibril Cissé och Jamie Mackie vände på steken.
Liverpool hade bara tagit 6 poäng på åtta matcher när Steven Gerrard gjorde hattrick i derbyt hemma mot Everton i mars. Många hoppades att det skulle trigga en sista uppryckning av Liverpool, men efter att ha tappat 2-0 till 2-3 i den följande matchen mot QPR verkade musten ha gått ur laget och det blev bara tre vinster på de avslutande tio matcherna. Vändningen inledde å andra sidan en överlevnadskamp för QPR som slutade lyckligt och med tanke på hur pyrt laget ligger till behövs något liknande under den andra halvan av säsongen. Harry Houdini har ju också erfarenhet från tiden i Portsmouth när han tog över ett lag som låg på artonde plats med 10 poäng i december 2006 och guidade dem till säker mark 23 matcher senare.
Liverpool och QPR har bara spelat 0-0 vid ett tillfälle och det var i december 1991. Målsnittet i matcherna lagen emellan är högt och ligger på 2,5 mål/match.
LIVERPOOL
Efter halva säsongen ligger Liverpool alltså så långt ner som på en tiondeplats och ni har säkert redan läst om alla bottenrekord som har slagits vad gäller poäng och placering. Men ligger Liverpool där laget borde? Det kan verka som en väldigt dum fråga eftersom placeringen styrs av antalet poäng och antalet poäng styrs av prestationen, ge och ta lite flyt och domarinsatser.
Men jag ställde frågan av en orsak eftersom en nedbrytning av motståndarlagen visar att Liverpool ligger precis där laget borde, så att säga. På de tio matcherna mot lag ovanför i tabellen har laget 0 5 5 8-17 i facit, det vill säga totalt bara 5 poäng och inte en seger! Bara tre lag i ligan är sämre.
Mot lagen under i tabellen har Liverpool på nio matcher 6 2 1 20-9 eller 80 % av alla poäng som har spelats in den här säsongen och den enda förlusten som bryter av mönstret kom mot Aston Villa förrförra matchen. Bara tre lag i ligan är bättre.
Just plumpen mot Aston Villa är också den matchen som jag anser snedvrider katastrofläget till överdrivet rött. Ja, Stokeförlusten svider och det ska inte få hända att Liverpool tappar en ledning på under tio minuter mot ett lag som har gjort färre än 1 mål/match i ligan, men detta är på förhand en av säsongens tuffaste bortamatcher och hade Liverpool tagit hand om beställningsjobbet mot Villa skulle vi kunna blicka bakåt på 14 matcher med i snitt 2 poäng/match och bara två förluster, borta mot svårspelade Tottenham och Stoke.
Kappan hinner knappt vända sig i vinden om man kastar sig mellan Champions Leagueplats efter 4-0 hemma mot Fulham och sedan nedflyttning efter 1-3 borta mot Stoke och även om det hör till supporterskapets lidelse och lidande att engagera sig och polarisera läget anser jag att det inte skulle skada med ett bredare perspektiv.
Liverpool tog 6 poäng på de första sju matcherna i ligan och 10 poäng på de följande sju. I nuläget står Liverpool på 9 poäng under omgång 15-19 och kan alltså komma upp i 15 poäng på den ”tredje sjuan”. Jag säger inte att allt är fantastiskt på grund av detta, men det finns en poängtrend som pekar på förbättring under säsongen även om också jag minns att motståndet var hårt i inledning och så blir återigen.
De kommande matcherna mot QPR och Sunderland kommer att redovisa och tydliggöra var laget står mer tydligt eftersom de avslutar en period av lättare matchande inför en rad riktigt tunga bortamatcher i januari och det är också lämpligt att göra ett delårsbokslut eftersom vi kommer att få se en del nya ansikten i truppen och vinka farväl till ett par andra. Blir det 6 poäng i de kommande två matcherna kan vi tala om förluster i två svåra bortamatcher (Spurs och Stoke) och så då den avvikande minan hemma mot Aston Villa, men ändå 2 poäng/match de senaste sju matcherna och en klar förbättring samtidigt som vi går in till matchen på Old Trafford med positiva vindar i ryggen.
Källor: BBC Sport, liverpoolfc.com, stats.football365.com, en.wikipedia.org
