Inför: Liverpool FC - Sunderland AFC
Liverpool har varit något av ett varannanmatchlag den senaste månaden och det bådar inte gott efter segern mot Queens Park Rangers senast när Sunderland nu väntar på hemmaplan. Samtidigt har Liverpool bara förlorat en av de sju senaste på Anfield och hållit nollan i fem av dessa matcher. Dessutom har Sunderland aldrig vunnit borta mot Liverpool i Premier League och bara två gånger sedan 1936.
SUNDERLAND AFC
Säsongen 2012-13
Sunderland förlorade bara en av de åtta första matcherna den här säsongen, men låg ändå bara en poäng efter segstartade Liverpool eftersom hela sex av matcherna hade slutat oavgjort. Den enda 3-poängaren under den här perioden togs hemma mot Wigan den 29 september.
Under november och början på december upphörde den stora mängden oavgjorda matcher nästan helt, men tyvärr för Sunderland förbyttes de i förluster och inte segrar. Även här hittar vi bara en vinst som togs borta mot Fulham den 18 november.
Vid andra advent hade Sunderland bara plockat två vinster i ligan, kryssat i sju matcher och redan förlorat sex. De hade gjort 0 eller 1 mål i 12 av 15 ligamatcher och låg under nedflyttningsstrecket.
Därefter har det dock skett en uppryckning och Sunderland har vunnit tre av de senaste fem matcherna och medan Reading hemma och Southampton borta inte räknas som skrällar var det en rejäl skalp att hemmabesegra Manchester City på annandagen med matchens enda mål.
I den senaste matchen tappade de 1-0 till 1-2 hemma mot Tottenham. Vändningen skedde under tre och en halv minut i början av andra halvlek och inleddes med ett självmål av Carlos Cuellar. Den andra förlusten de senaste fem kom borta mot Manchester United, så en liten varning för att Sunderland är på gång igen.
Simon Mignolet och Sebastian Larsson har startat samtliga 20 ligamatcher så här långt. Överlag har Martin O’Neill hållit fast vid en stabil kärna och elva spelare har startat 15 matcher eller fler.
Steven Fletcher är bäste målskytt med 8 mål i ligan. Adam Johnson och Stephane Sessegnon har gjort 3 mål vardera.
Med 21 gjorda mål är Sunderland sämst i ligan undantaget QPR (16) och Aston Villa (15).
Skador
John O’Shea missar matchen på grund av en muskelskada han ådrog sig mot Tottenham i lördags. I samma match nätade han sitt första ligamål på 3 år.
Förutom O’Shea är Lee Cattermole och Wes Brown skadade.
Danny Rose återvänder till truppen efter att inte ha fått möta klubben han lånades ut från.
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 66 vinster, 34 oavgjorda, 50 förluster
Totalt Premier League: 12 vinster, 8 oavgjorda, 3 förluster
Hemma mot Sunderland: 33 vinster, 20 oavgjorda, 19 förluster
Premier League hemma mot Sunderland: 5 vinster, 6 oavgjorda, 0 förluster
På Anfield har Sunderland inte vunnit sedan 1983 när Gary Rowells väl förvaltade straffspark avgjorde. Det är den blott andra segern för Black Cats sedan 1936(!) och den andra kom i maj 1981, även den med 1-0.
På sin hemmaplan har Sunderland i alla fall vunnit tre gånger på 27 försök sedan 1959, men som synes är Liverpool inget önskemotstånd för Black Cats.
Slår vi ihop spannet till 55 ligamatcher både hemma och borta hittar vi bara fem vinster för Sunderland.
Med detta sagt har Liverpool haft svårt att besegra Sunderland på senare år och har bara vunnit ett av de fem senaste mötena i ligan. Förrförra säsongen slutade matchen 2-2 på Anfield varpå Liverpool vann med 2-0 borta. I fjol spelade lagen 1-1 i premiären på Anfield efter en liggande volleykvittering av Sebastian Larsson och sedan vann Sunderland hemma med 1-0 under Liverpool värsta kräftgång på bortagräs.
Den 15 september i år delade lagen på poängen efter en inte alltför minnesvärd 1-1-match på Stadium of Light. Luis Suarez kvitterade tjugo minuter från slutet.
LIVERPOOL
Vi stängde så slutligen ett miserabelt 2012 som trots en titel i Ligacupen och en final i FA-cupen bjöd på nedflyttningsform i ligan eller vad sägs om 46 poäng på 39 matcher under 2012? Manchester United tog som jämförelse 93 poäng under fjolåret eller varför inte jämföra med Sunderland som plockade 39 poäng.
Liverpool träffade trävirket 26 gånger i ligan under 2012, flest av alla lag.
Varannan vinst, varannan förlust är trenden för tillfället och Liverpool har bara vunnit två raka ligamatcher vid ett tillfälle de senaste 12 månaderna.
Liverpool har bara gått mållöst från planen vid ett tillfälle de senaste 13 ligamatcherna. Det var i 0-0-matchen hemma mot Swansea.
Vi motsvarande tillfälle förra året löd Liverpools hemmafacit 4 6 0 14-8. Lika svårt att göra mål respektive plocka 3-poängare den här säsongen eller 4 3 3 14-10 i siffror. Facit på de senaste sju hemmamatcherna är dock bättre: 4 2 1 11-4.
Liverpool har hållit nollan i fem av de sju senaste hemmamatcherna.
Källor: BBC Sport, liverpoolfc.com, stats.football356.com, en.wikipedia.org
