Rio Ave - Belenenses
Inför: Liverpool FC - Tottenham Hotspur
Liverpool är obesegrat i 14 raka hemmamatcher mot Tottenham sedan i maj 2011 när Spurs vann sin blott fjärde match borta mot Liverpool under 112 år. Nu möts lagen på Anfield igen och Liverpool söker revansch för 0-4-förlusten i höstas. Kenny Dalglish får tillbaka Luis Suarez och Steven Gerrard, men Harry Redknapp har flera skadefrågetecken offensivt.
TOTTENHAM HOTSPUR
Tottenham ligger på tredje plats, 5 poäng bakom de båda Manchesterlagen. Just City och United var Spurs första motståndare i augusti och många lär de supportrar vara som hade önskat att säsongen i stället hade inletts just efter dessa matcher. Tottenham föll med 0-3 på Old Trafford och förlorade med hela 1-5 hemma mot City. Efter 0 poäng och 1-8 i målskillnad efter två matcher var det ingen Happy Harry.
Men Tottenham reste sig rejält och skulle bara komma att förlora en av de kommande 18 ligamatcherna, 1-2 borta mot Stoke, och vinna hela 14 av dem. Det krävdes ytterligare elva ligamatcher efter mötena med City och United för att släppa in nästa 8 mål.
Förlusten mot Stoke innebar ett trendbrott eftersom Tottenham hade nätat minst 2 mål i de föregående elva matcherna och undantaget 2 mål mot Norwich blev det bara 1 mål framåt de kommande sex matcherna.
Efter Manchesterförlusterna har Tottenham bara tappat poäng i oavgjorda matcher borta mot Newcastle och Swansea samt hemma mot Chelsea i tillägg mot nederlaget mot Stoke och den första egentliga minan kom hemma mot Wolverhampton den 14 januari. Många tippare rykte när det bara blev 1-1 hemma mot Wolves och för första gången på 20 matcher tappade Spurs poäng i två raka matcher när Manchester City under kontroversiella former sedan vann med 3-2 på Etihad Stadium.
Mario Balotelli avgjorde till 3-2 med en straffspark på stopptid, men borde inte ha varit kvar på planen vid det laget efter att ha trampat på Scott Parker. Balotelli blev sedermera avstängd i efterhand, men det hjälpte inte Tottenham den dagen
49 poäng efter 23 matcher är Spurs främsta facit i Premier League.
Laget har nätat i 22 raka matcher, vilket är den längsta sviten något lag har presterat sedan säsongen 2007-08.
Gareth Bale liksom Daniel Agger gör på måndagskvällen sin 100:e ligastart för respektive lag. Brad Friedel är i en annan klass med sin förväntat 290:e raka ligamatch.
Poängspelare
Ligamål 2011-12
10 Bale
9 Adebayour
8 Defoe
7 Van der Vaart
Ligaassist 2011-12
7 Bale
6 Adebayour
4 Lennon, Assou-Kotto
Transferaktivitet - januarifönstret
Spelare in
Iago Falqué, 21 år, offensiv mittfältare, Juventus, okänd summa
Louis Saha, 33 år, anfallare, Everton, fri transfer
Ryan Nelson, 34 år, försvarare, Blackburn Rovers, fri transfer
Falqué lånades in redan i slutet av augusti och övergången gjordes nu permanent även om han omedelbart lånades ut till Southampton resten av säsongen.
Blackburn Rovers är Nelsons senaste klubbadress, men han stod inte längre under kontrakt med dem efter en lång rad skador.
Saha har bara nätat 1 mål (den 23 oktober i 3-1-segern borta mot Fulham) på 18 matcher i Premier League den här säsongen, så man kan förstå att Everton inte gick över lik för att behålla honom.
Spelare ut:
Roman Pavlyuchenko, 30 år, anfallare, Lokomotiv Moskva, £8M
Lån ut:
Andros Townsend, 20 år, yttermittfältare Leeds United
David Button, 22 år, målvakt, Doncaster Rovers
Dean Parrett, 20 år, mittfältare, Yeovil Town
Iago Falqué, 21 år, offensiv mittfältare, Southampton
Tom Carroll, 19 år, mittfältare, Derby County
John Bostock, 20 år, offensiv mittfältare, Sheffield Wednesday
Kudus Oyenuga, 18 år, forward, St Johnstone
Adam Smith, 20 år, försvarare, Leeds United
Vedran Corluka, 25 år, försvarare, Bayer Leverkusen
Sebastian Bassong, 25 år, försvarare, Wolverhampton
Steve Pienaar, 29 år, offensive mittfältare, Everto
Många av spelarna är ungdomar som lånas ut för att få matchträning, där dock Tom Carroll förtjänar ett speciellt omnämnande då han med 56 mål på 28 U16-matcher säsongen 2009-10 skrev in sig i Tottenhams rekordböcker för ungdomsspelare.
Men vi ser även ett par mer kända namn som Corluka, Bassong och Pienaar som ses som överflödiga för tillfället och Pienaar lånas alltså tillbaka till klubben han köptes från januari 2011. Den offensive mittfältaren valdes till Evertons bäste spelare säsongen 2009-10. Corluka lånas ut med köpoption till sommaren.
Skador & Avstängning
Vid sidan av Kyle Walker anges Rafael van der Vaart, Jermaine Defoe, Aaron Lennon och Emmanuel Adebayor vara skadefrågetecken inför matchen mot Liverpool och skulle samtliga dessa verkligen missa matchen innebär det ett klart avbräck offensivt för Tottenham samtidigt som det kan öppna upp för att Saha debuterar.
William Gallas, Tom Huddlestone, David Bentley och Jermaine Jenas är definitivt borta från spel.
Endast Manchester United har i nuläget fler spelare på skadelistan än Tottenham.
Speed kills
Matchen på White Hart Lane i mitten av september vanns av Tottenham med 4-0, men utan att påstå att Liverpool förtjänade att vinna den så är siffrorna ganska missvisande till hur bra laget hängde med i matchen.
Spurs rivstartade och gjorde 1-0 i den sjunde minuten samtidigt som Daniel Agger skadade sig i samma sekvens och byttes ut mot Sebastian Coates, men fortfarande en timme in i matchen var ställningen oförändrad trots att Charlie Adam blev utvisad redan efter 28 minuter och hemmadominansen hade sedan länge kommit av sig. Inte så att Liverpool hotade märkbart, men jag såg fram emot hur ett par byten skulle kunna ge mer fart i laget och chans till kvittering. Då åker även Martin Skrtel på sin andra varning och med 9 mot 11 på bortaplan ska det mycket till för att du ska hämta in ens 0-1. Defoe och Adebayour gör 2-0 och 3-0 inom drygt 3 minuter och så är matchen avgjord. Adebayour gör sedan 4-0 med nära nog matchens sista spark.
Dalglish talade om att lära av misstagen och i så fall kan Liverpool ta med sig att de fyra korten som visar ut Adam och Skrtel kommer till följd av spelare som inte kan hantera tempot på sin yta. Skrtel var utflyttad som högerback för att ta hand om Gareth Bale och så här 5 månader senare framstår det som ett högst märkligt beslut. Adam hade trots allt Lucas Leiva bredvid sig, det kommer han inte ha på måndag, men med sin största svaghet brutalt blottad av Tottenham hjälpte inte ens det.
Dalglish och Liverpool måste se till att spelarna inte hamnar i samma situation där de en-mot-en tvingas reda upp och laga tidigare missar för då kommer laget inte sluta med elva spelare den här gången heller.
Tidigare möten (i Liverpool favör)
Totalt i ligan: 63 vinster, 34 oavgjorda och 40 förluster
Totalt Premier League: 17 vinster, 10 oavgjord och 12 förluster
På Anfield: 43 vinster, 19 oavgjorda och 4 förluster
Premier League på Anfield: 12 vinster, 5 oavgjorda och 3 förluster
Liverpool gick obesegrat genom 16 ligamatcher på Anfield innan Tottenham vann med 2-0 i maj i fjol. Det var en av blott fyra vinster på Anfield genom alla tider och den första 3-poängaren sedan augusti 1993 när Teddy Sheringham gjorde båda målen i en 2-1-vinst.
Tottenham har blommat ut till en av Liverpools värsta motståndare och de senaste fem mötena har slutat med fyra förluster och bara en vinst.
Harry Redknapp har annars bara upplevt en vinst på Anfield i två av 28 besök som manager.
2009-10 var första säsongen sedan 1970-71 som Tottenham hade slutat före Liverpool i ligan och det samma skedde 2010-11. Senaste gången innan som Spurs lyckades placera sig före Liverpool två raka säsonger var 1953-54.
Benoit Assou-Ekotto hade fram tills han hittade rätt igen mot Everton den 11 januari bara gjort 1 mål på 124 ligastarter i Tottenhamtröjan. Det första målet var en stänkare i krysset mot Liverpool i augusti 2009.
109 mål har fallit i de 39 matcherna mellan Liverpool och Tottenham i Premier League. Av alla lag Liverpool har mött sedan säsongen 1992-93 är det bara i de 35 matcherna mot Newcastle (112) som det har gjorts fler.
Mauricio Taricco (1995) och Paul Stalteri (2006) är de enda spelarna som har blivit utvisade i det här mötet under Premier Leagueeran.
Dirk Kuyt har gjort 4 mål mot Tottenham, men har en bit kvar upp till Dalglish (8) och Roger Hunt (9).
Jamie Carragher har under sin långa karriär i Liverpool nätat 3 mål, lika många som antalet självmål han gjort enbart mot Tottenham.
Det har gjorts mål på topptid i 3 av de 4 senaste mötena lagen emellan.
LIVERPOOL FC
Liverpool har bara förlorat 1 av de 110 senaste ligamatcherna på Anfield där laget har gjort det första målet. Det nederlaget kom mot Arsenal i december 2009 när 1-0 blev 1-2.
Startelva
Steven Gerrard, Luis Suarez och Andy Carroll har ännu inte återfunnits i samma startelva och bara spelat 69 minuter ihop totalt, en siffra som troligtvis ökas på efter matchen mot Tottenham.
Med Suarez tillbaka efter totalt 9 matchers avstängning och Gerrard åter aktuell efter att ha vilats senast kan Kenny med undantag av Lucas Leiva välja och vraka för att sätta ihop sin bästa elva. Med ett undantag, eftersom Craig Bellamy med 7 mål på 7 starter verkar hållas till varannan match och efter att ha spelat 90 minuter mot Wolves senast i så fall börjar på bänken mot Spurs.
Pepe Reina i mål samt Glen Johnson, Martin Skrtel, Daniel Agger och José Enrique i backlinjen tror jag inte det är så mycket diskussion om.
Gerrard och Suarez in i startelvan ser jag som givet och sedan handlar det mest om hur mycket Dalglish vill gå för seger och räknar med att Liverpool för spelet eller säkrar upp i väntan på öppningar. Jag tänker då på om han tar med Kuyt, Suarez och Carroll från start eller väljer att nöja sig med Suarez och Carroll.
Men framför allt om han vågar starta med Adam och Gerrard centralt eftersom det riskerar att utlämna Adam i precis samma situation som på White Hart Lane då Gerrard gärna har två ögon framåt och slarvar lite i det defensiva arbetet. Men som sagt, om Liverpool tar tag i spelet, pressar högt och för matchen kommer det att fungera.
Bellamy av skaderiskskäl och sedan tror jag Jay Spearing hamnar på bänken också. Den tredje förändringen ser jag bli Stewart Downing mot Jordan Henderson. Eftersom Bale utgör ett så uppenbart hot vill jag hellre ha Kuyt än Henderson på högerkanten framför Johnson.
Källor: soccerbase, liverpoolfc.tv, wikipedia.org, BBC Sport, stats.365football
